Johan Inan en Sjoerd Mossou hebben afgelopen jaar met verbazing gekeken naar een aantal beslissingen die de technische leiding van Ajax genomen heeft. Zo wordt onder meer het vertrek van Francesco Farioli en de aanstelling van John Heitinga besproken, maar ook is men benieuwd wat er gaat gebeuren als de nieuwe technisch directeur begint in Amsterdam.
‘Ik denk dat de uitwedstrijd bij Eintracht Frankfurt – met tien
wissels in een achtste finale van een Europees toernooi – de teneur rondom
Farioli een zet in de rug heeft gegeven’, analyseert Mossou in een terugblik op het jaar van Ajax in de AD Voetbalpodcast. ‘Intern, maar ook eromheen. Er was kritiek
op zijn speelwijze, maar er werd wel altijd bij gezegd dat er goede resultaten
geboekt werden.’
De keuze om zijn basisploeg om te gooien in Duitsland was volgens Mossou aanleiding genoeg voor de oppositie om het sentiment rond Farioli ook voor anderen te doen kantelen. ‘Sneijder
was analist bij Ziggo tijdens die wedstrijd en die was vernietigend. Dat heeft
Farioli niet geholpen. Ik denk dat hij daar later, met terugwerkende kracht, steeds
meer last van heeft gekregen. Hij gaf zijn oppositie een extra stok om mee te
slaan en dat is een hele grote fout geweest, denk ik.’
Farioli vertrok na het mislopen van de titel, waarna Ajax Heitinga aanstelde als opvolger. Inan weet dat de Alphenaar bij lange na niet de eerste keuze was. ‘Ze hebben toen een lijstje gemaakt. Op één, dat weten heel
veel mensen niet – stond Dick Schreuder, die koos uiteindelijk voor NEC. Volgens
mij wilde Ajax nog even de tijd nemen en is hij al vrij snel in zee gegaan met
NEC.’
Tekst gaat verder onder de foto.
Was Dick Schreuder de beste keuze geweest op Francesco Farioli op te volgen?
Inan sluit niet uit dat de Amsterdammers ooit weer bij Schreuder als trainer zullen uitkomen. ‘Ik geloof niet dat iedereen het er toen mee eens was dat hij het moest worden, maar volgens mij
staat hij er bij een aantal bestuurders wel goed op. Ik ben benieuwd wie de technisch directeur wordt en of Dick Schreuder dan ook in beeld komt.’
‘Op twee stond Marcel Keizer en op drie Paul Simonis’, onthult Inan de rest van de kandidatenlijst van Ajax van afgelopen zomer. ‘Daar
hebben ze ook mee gesproken. Keizer wilde het niet doen, wilde een anonieme rol,
maar was wel heel goed met de nummer vier op de lijst: John Heitinga.
Vervolgens hebben ze die samen laten zitten en dat klikte.’
Mossou noemt de cultuur die achter dit besluit zit ’typisch voor Ajax’. ‘Dat heeft
ze ook de das omgedaan. Als je een willekeurige buitenlander de kritiek die
Farioli kreeg voorlegt, die snapt daar werkelijk niets van. Het enige dat
Farioli deed was de boel stutten en daarmee zorgen dat Ajax de Champions League
zou halen.’
‘Dat deed hij fenomenaal, maar als je ook binnen de club, door die
bestuursraadconstructie, allerlei stromingen krijgt die gaan ageren tegen een
trainer die uitstekend presteert… Dat is natuurlijk killing en heeft
ervoor gezorgd dat ze in de zomer een puur politiek-culturele keuze maakten in
plaats van een inhoudelijke keuze.’ Inan vult vervolgens aan: ‘Nationaliteit boven kwaliteit.’
De mannen kijken hierbij ook naar het functioneren van vertrekkend technisch directeur Alex Kroes. ‘Dat zelfs Kroes, die de boezem van de club, de
bestuursraad en het vijfde elftal als geen ander kent, nog zo verrast is… Dat
is ongelofelijk’, verbaast Mossou zich.
Tekst gaat verder onder de foto.
De rol van Alex Kroes in een aantal beslissingen blijft niet onbesproken. Had de vertrekkend directeur beter moeten weten hoe het krachtenveld bij Ajax werkt?
Tot slot blikt Inan vooruit: wie wordt de technisch directeur en hoe gaat de rest van de directie eruitzien? ‘Wat je hoort binnen de club is dat Cruijff op pole
position ligt en dat er stiekem vanuit wordt gegaan dat hij komt, maar het
gevoel bij de Cruijffs is altijd dat er ergens toch een beer op de weg komt
waardoor het niet doorgaat. Dat is de enige reden waarom ik het zie afketsen.’
Ook sluit de Ajax-watcher niet uit dat Marijn Beuker uiteindelijk het kind van de rekening van de bestuurlijke onrust wordt. ‘Die kans acht ik vrij groot. Het is niet mijn mening of
oordeel dat ik denk dat Marijn Beuker weleens kan gaan sneuvelen, maar je weet
hoe het werkt. Kroes is straks weg en we hebben al eens beschreven hoe Menno
Geelen buiten schot blijft in de media. Als Cruijff technisch directeur wordt, kun je
uittekenen op wie er dan geschoten gaat worden.’