Eerder deze maand verscheen in de bioscoop het afsluitende hoofdstuk van de The Conjuring-franchise met The Conjuring: Last Rites. De film was een succes aan de kassa en bracht wereldwijd 362 miljoen dollar op, waarmee het de op één na meest succesvolle film in de franchise werd.

Het succes van de film was niet alleen te danken aan het feit dat het het afsluitende hoofdstuk was van een populaire franchise, maar ook omdat het een heel universum samenbracht dat was uitgebreid door spin-offprojecten. Een andere horror-cultklassieker verdient dezelfde behandeling.

Universum
Naast de drie belangrijkste vervolgen leidde The Conjuring uit 2013 tot Annabelle en de daaropvolgende films, en tot beide The Nun-films. Weinig horrorfilms kunnen een heel universum rechtvaardigen, omdat spin-offs van individuele elementen riskant en vaak teleurstellend kunnen zijn.

The Cabin in the Woods is echter een van de beste horrorfilms van de 21e eeuw en eindigt met een spannende hint over welke andere interessante bedreigingen deel zouden kunnen uitmaken van het universum. Het verdient net als The Conjuring een franchise.

Bepaalde clichés
Het briljante van The Cabin in the Woods is dat het aanvankelijk de kijker laat geloven dat ze een generieke horrorfilm in de trant van The Evil Dead bekijken. Maar al snel wordt duidelijk dat de film een verklaring biedt voor waarom bepaalde clichés in het genre blijven bestaan.

De film volgt de studenten Dana Polk (Kristen Connolly), Curt Vaughan (Chris Hemsworth), Jules Louden (Anna Hutchinson), Marty Mikalski (Fran Kranz) en Holden McCrea (Jesse Williams), die vast komen te zitten in een geïsoleerde hut. Ze ontdekken dat ze worden gemanipuleerd door een geheime faciliteit die ervoor zorgt dat mensen in een reeks gevaarlijke valstrikken terechtkomen.

Archetypen
Het doel van de faciliteit is jaarlijkse offers te brengen om de verlangens van de Oude Krachten te bevredigen, en hun plan omvat de hercreatie van horror-clichés. De vijf hoofdpersonages werden gekozen omdat ze de archetypen vervullen van “De Maagd”, “De Atleet”, “De Prostituee”, “De Dwaas” en “De Geleerde”, die vaak voorkomen in horrorfilms.

Het overkoepelende concept van The Cabin in the Woods is meeslepender dan de individuele personages, omdat spin-offs zich kunnen richten op andere scenario’s waarin mensen verschillende clichés vertegenwoordigen.

Allerlei horroriconen
Hoewel de film voornamelijk geïnspireerd is door slasher- en survivalfilms, zouden andere delen in de reeks andere subgenres van horror kunnen belichten, inclusief die pas recent populair zijn geworden. Het einde onthult dat de faciliteit allerlei horroriconen herbergt die geschikt zouden zijn voor exploratie, waaronder een horde zombies, een gevaarlijke zeeman en diverse klassieke monsters.

Deze wezens zouden hun eigen spin-offs kunnen krijgen in de trant van Annabelle of The Nun, omdat ze slechts zijdelings verbonden hoeven te zijn met hoe de soort gevangen werd genomen in de faciliteit.

Prequelverhalen
Hoewel The Cabin in the Woods eindigt met een vrij sluitend einde waarin Dana en Marty een apocalyptische gebeurtenis initiëren, heeft het succes van de spin-offs van The Conjuring bewezen dat prequelverhalen ook spannend kunnen zijn.

Een belangrijke reden dat veel verachte cinematische universums mislukken, is dat ze geen creatieve leider hebben die de richting van het verhaal kan beïnvloeden en kan zorgen dat de toon consistent blijft. Terwijl James Wan die rol vervulde na het regisseren van zowel The Conjuring als The Conjuring 2, zou Drew Goddard dezelfde rol kunnen vervullen voor een cinematisch universum gebaseerd op The Cabin in the Woods.

Ervaring
Goddard schreef en regisseerde de film uit 2011 en kent het universum beter dan wie dan ook. Bovendien heeft hij ervaring in het leiden van een team van vertellers om een complex verhaal te vertellen, aangezien hij showrunner was van de kritisch geprezen Netflix-serie Daredevil en werkte als schrijver aan zowel Buffy the Vampire Slayer als Angel.

Zelfs als Goddard niet persoonlijk elk project zou overzien, is hij iemand die vertrouwd kan worden om veelbelovende creatievelingen te vinden om de kwaliteit van de franchise consistent te houden. Goddard heeft eerder gezegd dat hij geen haast wilde maken met een vervolg “alleen maar om het te doen”.

Moderne cultklassieker
Maar nu hij 14 jaar tijd heeft gehad om aan andere projecten te werken, zou hij terug kunnen keren naar zijn werk met frisse ogen en een nieuw perspectief. Goddard heeft sinds Bad Times at the El Royale uit 2016 geen film meer geregisseerd en een spin-off van The Cabin in the Woods zou het perfecte project zijn om hem weer aan het roer te zien.

Gezien het feit dat The Cabin in the Woods zich in de jaren sinds de release heeft gevestigd als een moderne cultklassieker, zou een franchise die de verborgen hoeken en gaten van Goddards originele film onderzoekt, een belangrijk cinematografisch evenement kunnen worden.

Kijken?
We moeten het echter voorlopig nog steeds doen met de originele film, die je kunt bekijken op Prime Video.