Volgend jaar zijn er nieuwe reglementen en de verwachting is dat Mercedes het goed voor elkaar heeft. Williams-teambaas James Vowles geeft aan dat dit verhaal is verzonnen door een van de teams om ‘veranderingen af te dwingen’. Niemand weet wie in 2026 de favoriet zal zijn.
Het Formule 1-seizoen van 2026 kent gloednieuwe reglementen. De teams werken aan nieuwe auto’s en fabrikanten werken aan nieuwe motoren. Wie dat het beste voor elkaar gaat hebben is nog maar de vraag. Mercedes had het goed voor elkaar in 2014 bij de introductie van de V6-motoren en er zijn nu geruchten dat het Duitse team voor volgend jaar ook de favoriet zal zijn.
Narratief gecreëerd door één team en één motorfabrikantWilliams maakt volgend jaar opnieuw gebruik van de Mercedes-motoren, maar het team lijkt niet overtuigd van de favorietenrol van Mercedes. James Vowles geeft aan dat het helemaal niet zeker zal zijn dat Mercedes het goed voor elkaar heeft. ‘Niemand weet het’, vertelt hij tegen de internationale media, waarmee hij herhaalt wat Mercedes-teambaas Toto Wolff eerder al zei. ‘Geen enkele motorfabrikant weet waar ze uiteindelijk zullen uitkomen.’
Dat Mercedes als favoriet wordt aangewezen, is volgens Vowles geen toeval. ‘Een deel van de speculatie die opdook was het gevolg van één team en één motorfabrikant die probeerde een bepaald narratief te creëren om veranderingen af te dwingen’, aldus Vowles. Hij zegt niet welk team dit verhaal heeft verzonnen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Mercedes wordt al langere tijd als favoriet genoemd voor 2026.
Wie er uiteindelijk vooraan zal staan, zal tijdens de eerste race van het seizoen blijken. ‘Niemand weet het echt’, benadrukt Vowles. Hij verwacht dat de andere motorfabrikanten het ook zeker goed voor elkaar zullen hebben. ‘Ik betwijfel ten zeerste dat Ferrari het slecht heeft gedaan. Zij zijn er jaar in, jaar uit erg goed in om dit goed voor elkaar te krijgen.’Ook de andere motorfabrikanten hebben het de laatste jaren goed gedaan, vindt Vowles. ‘Honda heeft dit jaar een toonaangevende motor geproduceerd.’ Hij verwacht daarom geen herhaling van het succes van Mercedes uit 2014. ‘Ik denk niet dat het een situatie wordt zoals in 2014, waarin één partij zó dominant is dat alle teams daarin worden meegetrokken.’Realistisch en verstandig
Vowles geeft aan dat Williams al langere tijd met Mercedes samenwerkt voor de motor van volgend jaar. ‘Met Mercedes werken we sinds 2024, toen we de overeenkomst tekenden, specifiek aan 2026’, vertelt Vowles. ‘Wat ik kan zeggen is dat zij zich goed hebben voorbereid. Laten we afwachten wat dat in de praktijk oplevert.’
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Williams eindigde dit jaar twee keer op het podium.
Williams presteerde in 2025 uitstekend. Het team was the best of the rest en eindigde daardoor als vijfde in het kampioenschap. Voor 2026 verwacht Vowles geen wonderen, maar hoopt hij wel opnieuw op verbetering. ‘Ik heb het al eerder gezegd en ik meen het ook: jaar na jaar vooruitgang boeken is voor ons een realistisch en verstandig doel. Een plek in de top drie zou ambitieus zijn.’