![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/nl\/wp-content\/uploads\/2026\/08\/1787250733_430_bio_medium.jpg\")
\nThijs Kettenis<\/p>\n
correspondent Zuidoost-Europa<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n
- \n
- \n
Thijs Kettenis<\/p>\n
correspondent Zuidoost-Europa<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n
Noodhulp met een grote politieke lading: Servi\u00eb krijgt bijstand van Rusland bij het bestrijden van een enorme natuurbrand ten oosten van de hoofdstad Belgrado. En dat terwijl ook Brussel het kandidaat-EU-lid had aangeboden te helpen.<\/p>\n
Het Russische blusvliegtuig had woensdag bovendien speciale toestemming nodig om over EU-grondgebied naar Servi\u00eb te vliegen. Het luchtruim boven de EU is immers gesloten voor Russische vliegtuigen, op grond van de sancties na de Russische inval in Oekra\u00efne in 2022. Bulgarije, met sinds april een pro-Russische regering, verleende de ontheffing.<\/p>\n
De Iljoesjin-76 van het Russische ministerie voor Noodsituaties wordt ingezet voor het bestrijden van de enorme brand in het natuurgebied Deliblatska pescara, zo’n 50 kilometer ten oosten van de hoofdstad Belgrado. Dat geldt als het grootste zandgebied van Europa. In de prehistorie was het onderdeel van een woestijn. Tussen de duinen in het steppe-achtige gebied groeien struiken en bossen. Daarvan staat een deel al een maand in brand.<\/p>\n
Inmiddels gaat het om zo’n 3500 hectare, dat zijn bijna 5000 voetbalvelden. Door de aanhoudende droogte en hitte, met temperaturen boven de 40 graden, en de harde wind krijgt Servi\u00eb de brand niet onder controle.<\/p>\n
42.000 liter water<\/p>\n
Rusland schiet nu te hulp met een enorm vrachttoestel dat 42.000 liter water in \u00e9\u00e9n keer boven het vuur kan uitstorten. Gisteravond landde het in de zuidelijke stad Nis en vandaag voerde de Iljoesjin meerdere vluchten boven het brandende gebied uit.<\/p>\n
Dat Servi\u00eb de hulp van Rusland inroept, is opmerkelijk. Servi\u00eb is kandidaat-lid van de Europese Unie en draait nu al mee in het systeem waarin lidstaten elkaar helpen natuurbranden te bestrijden. Belgrado stuurde in juli nog een helikopter en een brandweerteam naar Spanje om daar te helpen blussen.<\/p>\n
De EU verzorgt verder informatie vanuit de ruimte via satellietbeelden en houdt ook de brand in Servi\u00eb in de gaten. Brussel had ook al hulp aangeboden, maar Servi\u00eb heeft nu liever Russische bijstand. “De Europese Unie beschikt niet over blusvliegtuigen met zo’n grote capaciteit”, verklaart minister van Binnenlandse Zaken Ivica Dacic die keuze.<\/p>\n
Maar het is moeilijk de samenwerking met de Russen los te zien van de politieke balanceeract die Servi\u00eb al jaren opvoert. Aan de ene kant is het land kandidaat-lid en zegt dat toetreding tot de EU prioriteit heeft. Tegelijkertijd onderhoudt Belgrado warme banden met Moskou. Servi\u00eb weigert dan ook mee te doen aan de sancties tegen Rusland. Dat is Brussel een doorn in het oog en het is een van de grootste struikelblokken op weg naar het EU-lidmaatschap.<\/p>\n
Omhelzing met Zelensky<\/p>\n
Mogelijk speelt het een rol dat de Oekra\u00efense president Zelensky twee weken geleden nog een bezoek bracht aan zijn Servische evenknie Vucic, voor het eerst sinds het uitbreken van de oorlog. De beelden van de twee presidenten die elkaar omhelsden, konden op instemming rekenen in Brussel, maar zijn vermoedelijk niet goed gevallen in Moskou. Het accepteren van de Russische blushulp kan worden gezien als een poging de verhoudingen weer wat in balans te brengen.<\/p>\n
EU- en NAVO-lid Bulgarije moet intussen uitleggen waarom het de Iljoesjin toestemming gaf via dat land naar Servi\u00eb te vliegen. Sofia kreeg een verzoek van zowel Belgrado als Moskou, en voert voor de goedkeuring humanitaire gronden aan. Die kunnen inderdaad een geldige reden zijn voor een uitzondering.<\/p>\n
Bovendien woedt de brand niet ver van de Bulgaarse grens. “Aangezien de branden zich blijven verspreiden in het grensgebied en ook land aan deze kant bedreigt, is internationale samenwerking om deze ramp te bedwingen extra belangrijk”, zegt het ministerie voor Transport.<\/p>\n
‘Provocaties niet uitsluiten’<\/p>\n