Helmut Marko heeft zich kostelijk vermaakt met de boordradio-berichten van McLaren tijdens de GP van Las Vegas. Lando Norris kreeg in de openingsfase van de race de instructie om Max Verstappen aan te vallen; de Brit was de koppositie kwijtgeraakt door een fout bij de start. Volgens Marko maakte McLaren daarna geen schijn van kans meer; Verstappen reeg de ene snelle ronde aan de andere.<\/p>\n
Lando Norris \u2013 die vanaf poleposition vertrok \u2013 maakte een agressieve verdedigingsmanoeuvre bij het ingaan van de eerste bocht. Verstappen anticipeerde en dwong zijn titelrivaal het vuile asfalt op; de Brit schoot rechtdoor en werd ingehaald door zowel de Nederlander als George Russell<\/a>. Laatstgenoemde werd later weer verschalkt, waarna Norris een veelzeggende boodschap kreeg van race-ingenieur Will Joseph. \u201cWe gaan Max pakken\u201d, klonk het over de boordradio.<\/p>\n Verstappen counterde direct, zette de snelste ronde neer en vergrootte het gat naar zijn rivaal. Uiteindelijk kwam hij met een voorsprong van ruim twintig seconden over de streep. Norris moest in de slotfase zelfs gas terugnemen vanwege problemen met zijn MCL39. Achteraf bleek dat het skid block onder zijn auto te ver was afgesleten. Zowel hij als teamgenoot Oscar Piastri<\/a> werd gediskwalificeerd, waardoor Verstappen een gigantische inhaalslag maakte in het wereldkampioenschap.<\/p>\n \u2018Max reed de ene snelste ronde na de andere\u2019<\/p>\n Red Bull<\/a>-topadviseur Helmut Marko zei achteraf dat de instructies van McLaren hem aan het lachen maakten. \u201cHij (Verstappen, red.) kon het tempo van de achtervolgers gemakkelijk controleren en zo de banden sparen\u201d, vertelde de Oostenrijker tegenover de Duitse tak van Sky Sports. \u201cWe bleven ook langer buiten dan alle anderen. Natuurlijk wisten we precies hoe de banden van de rest ervoor stonden\u201d, voegde hij eraan toe. \u201cHet grappigste was de boodschap van McLaren<\/a>: \u2018Val Max aan, haal hem in.\u2019 En vervolgens reed Max de ene snelste ronde na de andere, gewoon om een punt te maken.\u201d<\/p>\n LEES OOK: Helmut Marko bewondert lef van Verstappen: \u2018Dat krijg je er bij hem niet uit\u2019<\/a><\/p>\n \u201cMaar hij deed het met zoveel zelfvertrouwen en gemak. We hadden nul problemen. McLaren had aan het einde w\u00e9l wat problemen\u201d, merkte Marko op. \u201cNorris reed twee of drie seconden langzamer. Helaas kon niemand daarvan profiteren.\u201d Red Bull wist op dat moment nog niet dat Norris<\/a> gediskwalificeerd zou worden. \u201cHet was vanaf de eerste ronde al raak\u201d, besloot Marko trots. \u201cIk wil niet zeggen dat Max de race bij de start heeft gewonnen, maar in de eerste bocht dwong hij Norris simpelweg tot een fout.\u201d<\/p>\n