Volgens het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken zijn het vooral Duitsers, Italianen en Amerikanen die zich aanmelden. Of er Nederlanders onder de aanmelders zijn, is niet bekendgemaakt. De cijfers zijn niet verifieerbaar.<\/p>\n
De Engelse zakenman Philip Hutchinson (35) is het offici\u00eble gezicht achter \u2019Welcome to Russia\u2019. Hij wordt als nieuwbakken Rus en Poetinfan regelmatig als trofee op nationale televisie ge\u00efnterviewd. Hij benadrukt in de gesprekken voor de camera telkens dat je in Rusland \u2019wel \u2019s nachts veilig over straat kan\u2019 en dat je niet \u2019lastig wordt gevallen met gender- en woke ideologie\u2019. Afgelopen week stond hij de staatsmedia nog te woord bij een demonstratie voor de Britse ambassade in Moskou. <\/p>\n
Veroordeeld voor spionage<\/p>\n
Het visumbedrijfje runt hij samen met een andere Engelsman, Guy Eames, en de Russische parlementari\u00ebr Maria Butina. Zij is vooral bekend\/berucht omdat ze in 2019 in Amerika achttien maanden cel kreeg wegens spionage. Na haar vrijlating werd ze gedeporteerd naar haar thuisland.<\/p>\n
Hutchinson maakt vanuit Moskou reclame voor zijn overstap en probeert meer mensen over te halen. \u201eIk krijg vijftig aanvragen per week\u201d, laat hij optekenen in The Times. \u201eVooral van mensen die meer dan genoeg hebben van het Westen.\u201d Hutchinson, die is getrouwd met een Russische die zelf problemen had om een Brits visum te krijgen, staat in eigen land bekend als conservatief. Hij werd naar eigen zeggen \u2019gecanceld\u2019 toen hij zich tegen steun aan Oekra\u00efne uitsprak. \u201eBelastingen gaan alleen maar omhoog en al het geld gaat naar wapens voor Oekra\u00efne\u201d, zegt hij tegen Sky News. <\/p>\n
De Russen stellen geen enkele eis aan de verblijfsvergunning. De nieuwe inwoners hoeven de taal niet te leren en ook geen bepaald beroep te hebben. De nieuwbakken Russen worden geheel aan hun lot overgelaten. Huis en werk moeten ze zelf zoeken. En dan is er nog een flink nadeel aan het papiertje: dat wordt voor maximaal drie jaar verleend. <\/p>\n