![\"Hoteleigenaar](\"https:\/\/www.europesays.com\/nl\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/241225BUI_2026425961_4.jpg\")
<\/p>\nIn in Groveland, het laatste plaatsje voor Yosemite National Park, komt om half tien \u2019s ochtends de Nederlandse toerist Pieter van Leeuwen (34) de lobby binnen. Van Leeuwen \u2013 wintermuts, stevig jack \u2013 gaat vandaag het natuurschoon van Yosemite verkennen, vertelt hij, nadat hij een paar dagen bij een Amerikaanse vriend in de buurt doorbracht.<\/p>\n
Van Leeuwen weet dat hij geluk heeft: hij las dat Amerikaanse nationale parken vanaf 1 januari voor niet-Amerikanen veel duurder zullen zijn. Er komt een toeslag van 100 dollar per persoon per park bovenop de toegangsprijs van 35 dollar. Een pas voor meerdere parken gaat 250 dollar kosten. \u201eIk dacht net nog: misschien kan ik volgend jaar met mijn vriendin komen. Maar ik denk dat zij het te duur vindt.\u201d De Verenigde Staten zijn al niet erg goedkoop, zegt hij.<\/p>\n
Hoteleigenaar Finn Horsley (49) luistert gelaten mee. Hij snapt Van Leeuwen wel. \u201eDeze maatregel wekt de indruk dat buitenlanders niet welkom zijn\u201d, zegt hij. Hij maakt zich zorgen over het effect op zijn hotel, dat voor ongeveer een derde afhankelijk is van internationale reizigers. Het afgelopen jaar kwamen er al minder; Horsleys omzet daalde met 160.000 dollar tot ongeveer een half miljoen. \u201eEn de Fransen en Duitsers die wel kwamen zeiden: we waren bijna niet gekomen.\u201d<\/p>\n
Als de Verenigde Staten om een reden geliefd zijn bij toeristen, dan is het wel hun natuurschoon. De Grand Canyon, Yosemite, Yellowstone: de nationale parken, vooral die in het westen, behoren tot de populairste bestemmingen van het land. Jaarlijks trekken ze honderden miljoenen toeristen; in 2024 droeg parktoerisme meer dan 50 miljard dollar bij aan de Amerikaanse economie.<\/p>\n
<\/p>\n
Hoteleigenaar Finn Horsley maakt zich zorgen over het effect van duurdere entree voor buitenlandse toeristen.<\/p>\n
Foto Milo van Bokkum<\/p>\n
Zoom in<\/p>\n
Maar een wandeling door de vallei van Yosemite of een blik op de afgrond van de Grand Canyon gaat vanaf 1 januari voor niet-Amerikanen fors meer kosten<\/a>. Al maandenlang voert president Donald Trump vergaande wijzigingen door bij de National Park Service (NPS), de dienst die de parken beheert. De nieuwste verandering: \u2018America-first pricing\u2018.<\/p>\n \u201ePresident Trumps plan zet Amerikaanse gezinnen op de eerste plek\u201d, zei minister Doug Burgum (Binnenlandse Zaken) in een persbericht<\/a>. Dat houdt in dat voor hen de prijzen hetzelfde blijven, terwijl die voor niet-Amerikaanse toeristen verdrievoudigen. Tegelijkertijd maakte Burgum nieuwe \u201epatriottische\u201d ontwerpen bekend voor de jaarpassen: Trump zelf komt erop te staan<\/a>.<\/p>\n Op zijn verjaardag hoeven Amerikanen volgend jaar bovendien geen entreegeld te betalen. Dat moet juist weer wel op Martin Luther King Day en Juneteenth (dat de afschaffing van de slavernij herdenkt).<\/p>\n Republikeins gebied geraakt<\/p>\n De ingrijpende wijzigingen hebben in de overwegend \u2018rode\u2019, Republikeins stemmende regio\u2019s rondom de parken tot paniek geleid. In Tuolumne County in Californi\u00eb, bijvoorbeeld, waar toerisme de belangrijkste sector is: in 2024 gaven bezoekers er 307 miljoen dollar uit. Dat gebeurt in plaatsjes als Groveland, een historisch dorpje waar hotels en restaurantjes zich uitstrekken aan beide zijden van Highway 120 naar Yosemite.<\/p>\n Elisabeth Barton (45), eigenaar van een kampeerwinkel met drie vakantiehuisjes (omzet circa 400.000 dollar per jaar, zes werknemers), heeft de eerste annuleringen al binnen, vertelt ze voor haar winkel. \u201eEen Koreaans gezin belde op. De vader zei: we kunnen het betalen, maar ik voel me niet welkom meer. Het was hun eerste reis naar de VS. Misschien volgend jaar, zeiden ze.\u201d Er bellen ook veel twijfelaars, zegt ze. \u201eMensen vragen: waarom gebeurt dit?\u201d<\/p>\n Elisabeth Barton, eigenaar van een kampeerwinkel met drie vakantiehuisjes, ziet al minder internationale reizigers komen.<\/p>\n Foto Milo van Bokkum<\/p>\n Zoom in<\/p>\n Barton vreest het onwelkome gevoel van de maatregel misschien nog wel meer dan de prijsverhoging zelf. De VS geven op dit moment al niet zo\u2019n best gevoel af, zeggen veel ondernemers in Groveland. Sinds de start van Trumps chaotische presidentschap zien ze minder internationale reizigers, iets wat ook blijkt uit landelijke cijfers (zie inzet). Bij Barton maakte deze groep altijd bijna de helft van haar klanten uit, nu een kwart. Omdat zij langer blijven en meer uitgeven, heeft dat impact. \u201eIk betaal mezelf sinds kort geen salaris meer uit.\u201d<\/p>\n <\/p>\n \n\t\t\t\tLees ook\n\t\t\t<\/p>\n Aantal Nederlandse boekingen naar VS keldert, maar wie wel gaat maakt zich geen zorgen<\/p>\n Barton stemde niet op Trump. Maar Groveland en Yosemite liggen in dieprood gebied, net als veel andere nationale parken. Juist het conservatieve Utah is misschien wel het gulst bedeeld qua iconisch natuurschoon, met de beroemde \u2018Mighty Five\u2018: Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Capitol Reef en Zion \u2013 stuk voor stuk adembenemende parken van rode rotsen en diepe kloven. Net over de grens met Arizona ligt de Grand Canyon, eveneens in Trump-vriendelijk gebied.<\/p>\n Rijen en controles<\/p>\n Bij lokale Republikeinen in Tuolumne County hebben de prijsplannen tot consternatie geleid. \u201eIk steun veel fundamentele idealen van de partij\u201d, zegt Stephen Griefer, supervisor voor Groveland binnen Tuolumne County, in een lokale brouwerij. \u201eMaar net als bij elke organisatie word je soms op een dag wakker en denk je: wat is dit? Wat doe je nu?\u201d<\/p>\n Ik dacht dat dit helemaal geen issue was. Wie was hier voor?<\/p>\n Stephen Griefer Griefer vergelijkt de prijsverhogingen met de enorme prijsstijgingen voor H-1B werkvisa<\/a>. \u201eIk denk dat het een manier is om een Amerikaans narratief te cre\u00ebren waar hij [Trump] in gelooft. Dat is leuk op het niveau van Washington D.C., maar dat interesseert me niks. Mij interesseert dat mijn lokale bedrijven gezond zijn.\u201d Had Griefer een maatregel als deze niet kunnen zien aankomen? \u201eIk dacht dat dit helemaal geen issue was. Wie was hier voor?\u201d<\/p>\n Toerisme VS Cijfers<\/p>\n In november lag het aantal bezoekers vanuit Duitsland 12 procent lager dan een jaar eerder, vanuit Canada zelfs meer dan 25 procent, volgens Tourism Economics. Voor 2025 lijkt de toeristische industrie rekening te houden met een totale afname van 5-6 procent, wat gelijk staat aan miljarden verloren dollars.<\/p>\n Dat percentage maskeert grote regionale verschillen. Zo is het toerisme vanuit Mexico juist gegroeid. Er zijn echter indicaties<\/a> dat dit vooral gaat om familiebezoek en grensbezoek. Daarom kan het effect in sommige regio\u2019s \u2013 zoals bij Nationale Parken \u2013 groter zijn.<\/p>\n Lokale ondernemers die op Trump stemden drukken zich voorzichtig uit, als ze \u00fcberhaupt al willen praten. \u201eHet zou vervelend zijn als mensen hier minder gaan uitgeven omdat de entree duurder is\u201d, zegt Joanie Gisler (65), die een interieurwinkel in ranche-stijl runt in Groveland. Net als veel andere mensen in het dorp zegt ze ook te vrezen dat de entree tot het park \u201eeen soort vliegveld\u201d wordt, met rijen en paspoortcontroles. Maar echt negatief wil ze in gesprek aan haar toonbank niet zijn. \u201eEen hogere prijs betekent misschien dat mensen langer in de parken zullen blijven.\u201d<\/p>\n Tegenover Gislers winkel, aan de overkant van Highway 120, ligt de zaak van Elisabeth Barton. De twee zien zichzelf als vriendinnen, vertellen ze los van elkaar. Toch vindt Barton het soms lastig om mensen \u2013 ze houdt het algemeen \u2013 in het dorp te zien die de prijsverhoging proberen te rechtvaardigen omdat ze op Trump stemden. \u201eZe proberen het te rationaliseren. Volgens mij is dat echt een worsteling. Het breekt mijn hart, maar ik denk ook: wat dacht je nou helemaal dat er ging gebeuren?\u201d<\/p>\n Visitekaartje van de VS<\/p>\n Het nieuwe entreebeleid is lang niet de eerste grote ingreep van de regering-Trump bij de NPS. Al sinds zijn aantreden lijkt de president de dienst om te bouwen tot een kleinere en nationalistischere organisatie. Juist omdat de dienst in veel opzichten het visitekaartje van de VS is, kan dat grote invloed hebben op hoe bezoekers het land beleven \u2013 nog los van de gevolgen voor de natuur.<\/p>\n Trump opende in de zomer de aanval op informatiepanelen die hij ziet als onpatriottisch. NRC spotte in een bezoekerscentrum van de Grand Canyon een mededeling die bezoekers aanspoort melding te maken van \u201eborden [\u2026] die negatief zijn over vroegere of levende Amerikanen, of die niet de schoonheid, grandeur en overvloed van landschappen en natuurschoon benadrukken\u201d.<\/p>\n In welke mate borden ook daadwerkelijk worden aangepast, valt lastig te zeggen. Er zijn anekdotische verhalen van parken waar rangers wijzigingen hebben doorgevoerd. In Muir Woods, een NPS-gebied niet ver van San Francisco, zijn post-its weggehaald die historische borden meer context moesten geven, bijvoorbeeld door de rol van inheemse Amerikanen meer te benadrukken, berichtten lokale media<\/a>.<\/p>\n Bord in een bezoekerscentrum van de Grand Canyon.<\/p>\n Foto Milo van Bokkum<\/p>\n Zoom in<\/p>\n Nog ingrijpender zijn de enorme bezuinigingen en ontslagrondes van de afgelopen maanden, onder leiding van Trumps bezuinigingstsaar Russell Vought. Volgens schattingen werken er een kwart minder mensen bij de dienst dan een jaar geleden.<\/p>\n Officieel is het doel \u201ebureaucratie\u201d aan te pakken, maar de ingrepen leiden vooral tot operationele problemen. The New York Times maakte een lange inventarisatie<\/a> van de gevolgen in parken door de hele VS: van geschrapte educatieve programma\u2019s in Denali National Park in Alaska tot niet-ge\u00efnde entreegelden in Joshua Tree in Californi\u00eb. Parken kampen daarnaast onder meer met vieze wc\u2019s, slechtere hulpverlening in noodsituaties en het niet monitoren van dierenpopulaties.<\/p>\n Lange termijn<\/p>\n In Yosemite valt op dat veel toiletgebouwen dicht zijn, terwijl ernaast mobiele toiletten van een bedrijf zijn neergezet. \u201eDat is niet normaal\u201d, zegt Elisabeth Barton, die ook al een decennium als gids werkt in het park. Er zijn niet genoeg rangers meer om de toiletten schoon te maken, denkt ze, die daarom in feite geprivatiseerd zijn.<\/p>\n Ze ziet ook minder rangers die lesprogramma\u2019s doen, zegt ze. \u201eEn ik kon gisteren met een groep gratis naar binnen, omdat er niemand bij de entree zat.\u201d<\/p>\n Dit zijn de gevolgen die nu voor bezoekers zichtbaar zijn, maar Jonathan Jarvis, voormalig directeur van de NPS (2009-2017), maakt zich meer zorgen over de lange termijn. Bij sommige regionale kantoren werken nog nauwelijks mensen, zegt hij aan de telefoon. \u201eMaar die zijn cruciaal. Zij sturen mensen naar de parken om een nieuw bezoekerscentrum te plannen, een wegproject op te zetten\u201d, zegt hij. \u201eVeel parken hebben die expertise niet zelf.\u201d<\/p>\n In Yosemite Park staat een rij mobiele toiletgebouwen.<\/p>\n Foto Milo van Bokkum<\/p>\n Zoom in<\/p>\n De bezuinigingen kunnen ook ecosystemen in gevaar brengen, omdat ze wetenschappelijk werk stopzetten. Onder de ontslagen zijn ook biologen en ecologen. \u201eDierenpopulaties die in gevaar zijn, onderzoek naar de effecten van brand op ecosystemen, invasieve soorten\u2026 dat interesseert de regering allemaal niets\u201d, zegt Jarvis.<\/p>\n Net als de Republikeinse bestuurders van Tuolumne County worstelt hij met de vraag: waarom? \u201eDe NPS heeft van oudsher brede steun onder beide partijen. De bevolking heeft er een positief beeld van. Het is een klein agentschap met grote economische winst. Het is moeilijk om te begrijpen waarom je dat zou willen verpesten.\u201d Uit een recente peiling kwam ook enig bewijs naar voren<\/a> dat een meerderheid van de bevolking tegen de ingrepen is.<\/p>\n Zij geven niks om de natuur of de wildernis en zien Yosemite net als Disneyland<\/p>\n Jonathan Jarvis Jarvis hoopt dat het antwoord niet is dat enkele hardliners de parken willen privatiseren. \u201eIk heb in mijn tijd als directeur gemerkt dat er politici zijn die echt geloven in een zo klein mogelijke overheid en hier een kans zien voor de private sector. Zij geven niks om de natuur of de wildernis en zien Yosemite net als Disneyland.\u201d<\/p>\n Voor haar winkel in Groveland hoopt Elisabeth Barton dat de schade die wordt aangericht aan \u2018America\u2019s best idea\u2018, zoals het parksysteem wel genoemd wordt, niet te groot is: in de natuur, maar ook bij het beeld van toeristen. \u201eMet een klein toeristisch bedrijf bereid je je voor op volatiliteit. Je weet dat er soms een weg dicht is of een brand. Maar het rare hiervan is dat het opzettelijk is. Ik hoor mensen zeggen: over drie jaar is het voorbij. Maar weten onze internationale bezoekers dan nog dat ze hier welkom zijn?\u201d<\/p>\n Vorig jaar droeg parktoerisme meer dan 50 miljard dollar bij aan de Amerikaanse economie.<\/p>\n Foto Stephen Lam\/San Francisco Chronicle\/AP<\/p>\n Zoom in<\/p>\n Geef cadeau<\/p>\n Deel<\/p>\n Mail de redactie<\/p>\n![\"Elisabeth](\"https:\/\/www.europesays.com\/nl\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/241225BUI_2026425961_6.jpg\")
<\/p>\n![\"Reizigers](\"https:\/\/www.europesays.com\/nl\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/data129831100-e68a4e.jpg\"\/)
\n<\/a><\/p>\n\n
\nsupervisor voor Tuolumne County<\/p>\n<\/blockquote>\n![\"Bord](\"https:\/\/www.europesays.com\/nl\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/241225BUI_2026425961_7.jpg\")
<\/p>\n![\"In](\"https:\/\/www.europesays.com\/nl\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/241225BUI_2026425961_5.jpg\")
<\/p>\n\n
\nex-directeur van de Nationale Parkendienst <\/p>\n<\/blockquote>\n![\"Vorig](\"https:\/\/www.europesays.com\/nl\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/241225BUI_2026425961_2.jpg\")
<\/p>\n