Den amerikanske matprodusenten Campbell’s har avskjediget en av sine toppledere etter at et lydopptak med grove og rasistiske kommentarer ble offentliggjort i forbindelse med et søksmål.
Det omstridte opptaket ble først kjent for selskapet 20. november, og den legendariske suppeprodusenten skriver i en pressemelding at det er Martin Bally, visepresident for informasjonsteknologi, som er i opptaket.
3D-printet kylling
I en samtale som skal ha funnet sted i november 2024, omtaler Bally selskapets produkter som «sterkt bearbeidet mat for fattige mennesker» og skal ha referert til indiske kolleger som «idioter», ifølge Bloomberg.
Opptaket ble gjort av Robert Garza, en tidligere cybersikkerhetsanalytiker i Campbell’s. Han hevder i søksmålet at han ble sagt opp i gjengjeldelse etter å ha rapportert Ballys atferd til sin overordnede. Både Bally og Campbell’s er oppført som saksøkte i saken.
Garza sier han startet opptaket fordi han «følte noe ikke var riktig» med Bally, og at samtalen egentlig skulle handle om Garzas lønn.
I opptaket, som The Hill refererer fra, høres Bally spørre: «Hvem kjøper dritten vår?» og hevder at han knapt kjøper Campbell’s-produkter selv.
– Jeg kjøper knapt Campbell’s-produkter lenger. Det er ikke sunt nå som jeg vet hva faen som er i det.
Han skal også ha sagt at suppene inneholder «genmodifisert kjøtt» og at han ikke ønsker å spise «et stykke kylling som kom fra en 3D-printer».
– Vulgære, støtende og usanne
I en pressemelding skriver Campbell’s at selskapet etter en gjennomgang mener at stemmen på opptaket er Ballys.
«Kommentarene var vulgære, støtende og usanne, og vi beklager den skaden de har forårsaket,» heter det i uttalelsen. Selskapet understreker at språkbruken ikke samsvarer med Campbell’s verdier, og at slikt ikke vil bli tolerert.
Campbell’s opplyser også at Bally ikke lenger var ansatt i selskapet fra og med 25. november.
Avviser påstander om «3D-printet kylling»
Selskapet går samtidig hardt ut mot Ballys beskrivelser av produktene.
«Kommentarene om maten vår er ikke bare unøyaktige – de er direkte absurde,» skriver Campbell’s, og presiserer at all kylling i selskapets supper kommer fra etablerte, USDA-godkjente amerikanske leverandører og er produsert uten antibiotika.
Selskapet understreker også at Campbell’s ikke bruker 3D-printet, laboratoriedyrket eller genmodifisert kjøtt i noen av sine produkter.
Bally har ifølge Bloomberg ikke besvart henvendelser om kommentar.