Elverum Håndball, Håndball | Elverum Håndball sikret seg et historisk avansement i European League med seier mot Fram hjemme i Terningen Arena

Tirsdag falt avgjørelsen.

Med seier hjemme mot islandske Fram ville Elverum langt på veg sikre avansement fra gruppespillet i European League, for aller første gang i klubbens historie.

Kun ved to helt spesifikke resultater mellom Kriens-Luzern og Porto var Elverum ute av turneringen.

Men i løpet av bare noen få minutter var det svært tydelig at i hvert fall ikke Elverum hadde planer om å gå på noe bananskall.

– Det var veldig gøy! Spesielt siden vi starta sesongen med et tungt hjemmetap mot Kriens før vi fikk en på nesa hjemme mot Porto, sier Sondre Gjerdalen etter det som ble en storseier mot Fram.

– Det så mørkt ut, så at vi nå har klart å ta oss videre til mellomspillet med to poeng er vanvittig sterkt og sier mye om den gruppa her.

Akkurat hvem som venter er ikke sikkert i skrivende stund, men Gjerdalen er klar uansett hvem som står på motsatt banehalvdel.

– Det er dritkult. Nå får vi fire ordentlig fete kamper mot lag Kevin Gulliksen mener vi har sjans mot. Så da får vi bare stole på han, ler hamarsingen.

Drømmestart

Med en odds helt nede i 1.01 hos Norsk Tipping ville alt annet enn seier for Elverum være et gigantisk sjokk.

Islendingene har vært en kasteball gjennom hele gruppespillet, og sto uten seier før tirsdagens kamp i Terningen Arena.

Ikke at det endret noe på den statistikken.

Kun fem minutter tok det før Elverum var foran 4–0 og hadde gitt seg selv et perfekt utgangspunkt mot et langt svakere Fram.

Og selv om laget fra Reykjavik ga det et ærlig forsøk de neste fem minuttene, var det omtrent alt de hadde å by på den første halvtimen.

Holdt lekestue

For det var ingenting å si på innstillingen til dette Elverum-laget, som fortsatte å kjøre på mot et stadig mer usikkert Fram.

Med Sondre Gjerdalen, Kevin Gulliksen og Benjamin Berg i spissen gjorde Elverum rett og slett kort prosess på islendingene i den første omgangen.

– Bortebane har jo vært vår bane i Europa, så det var godt å vise at vi også får det til hjemme, gliser Gjerdalen etter årets første hjemmeseier i Europa.

Da Porto også gjorde det samme mot Kriens i Sveits, var avansementet til hovedrunden så godt som sikret – før 2. omgang i det hele tatt var kastet i gang.

Med 23–11 til pause i Elverum og 10–21 fordel Porto i Luzern måtte det mer enn mirakler til for at dette skulle ryke.

LEVERTE VARENE: Richard Frisk leverte nok en god kamp for Elverum, og endte med 13 redninger og en redningsprosent på 36.
Foto: Magnus Stenseth

Total overkjøring

Ikke engang for den mest hardbarka pessimist var det mulig å tro at noe annet enn avansement ville bli realiteten for Elverum denne tirsdagen.

Og da den andre omgangen fortsatte i akkurat den samme takta som de første 30 minuttene, kunne hele Terningen Arena bare nyte det som var igjen av oppgjøret.

For på samme måte som vi har sett flere ganger denne sesongen, så er dette en versjon av Elverum med en enorm evne til å bare fortsette å male på, selv om man leder solid.

Det samme så man blant annet mot Sandefjord i slutten av oktober, da hvittrøyene ikke ga seg før det sto 15–43 på tavla.

Historisk avansement

Like ekstremt ble det ikke tirsdag kveld, men 38–24 mot europeisk motstand lar seg høre uansett.

Med seieren sikret Elverum altså et historisk avansement i den nest gjeveste europacupen, og får med det minst fire kamper til i European League på nyåret.

– Det er vanskelig å si akkurat hva det er med denne gruppa som gjør at vi har blitt bedre, men vi har fått en mye mer offensiv innstilling, mener Gjerdalen.

– Vi har funnet identiteten vår og vist det vi har visst hele tiden; vi er et jævla godt håndballag med mange gode spillere. Det var bare det å få sydd sammen kollektivet, som er det viktigste i Elverum. Da ser vi jævla gode ut.

Akkurat hvem Elverum og Porto møter i mellomrunden avgjøres senere tirsdag kveld, men i skrivende stund ser det ut til at spanske Granollers slår følge med danske Skanderborg til hovedrunden fra gruppe C.