Svindel

Arrestasjonen av rektoren for College of Europe, Federica Mogherini, og EU-toppdiplomaten Stefano Sannino sender sjokkbølger i EU.

Federica Mogherini er rektor for Eliteskolen for EU-byråkrater College of Europe. Khrono møtte henne inne på hennes kontor på campus i Brügge i Belgia i fjor.
Foto: Kristin Jonassen Nordby

Brussel (Khrono): Anklagene om korrupsjon og anbudsjuks i EUs toppsjikte, kan sende EU inn i den dypeste krisen på flere tiår, skriver Politico. De som er imot nåværende EU-president Ursula von der Leyen vil bruke dette mot henne dersom anklagene viser seg å stemme.

FAKTA

College of Europe

  • Skolen har 490 elever fordelt på tre campus i Brügge i Belgia, i Tirana i Albania og i Natolin i Polen.
  • De fleste studentene som kommer inn har allerede en master, men bachelorstudenter som kan vise til ekstra sterke akademiske resultater kan også bli tatt opp. 
  • Alle studentene må beherske både fransk og engelsk da undervisningen foregår på begge språk. Det tilbys imidlertid ekstra franskkurs for studenter som trenger å høyne nivået.
  • Gjennomsnittsstudenten er i midten av 20-årene.
  • Som en del av skoleopplegget får studentene felles frokost i sine respektive studentboliger, deretter felles lunsj og middag i skolens kantine hver dag.
  • 70 prosent av studentene får stipend som dekker store deler av skolekostnadene. Norge tilbød også tidligere også slike stipend, men sluttet med det i 2023. Norske studenter ved skolen er imidlertid fortsatt berettiget vanlig stipend for utenlandsstudier fra Lånekassen.
  • I tillegg til mastergradsutdanningene, så tilbyr skolen et nimåneders kurs for unge EU-diplomater European Union diplomatic academy. Samt ulike sommerkurs som også er laget for de som allerede jobber med EU-spørsmål.
  • Studenter fra masterprogrammet offentlig politikk og administrasjon ved NTNU Handelshøgskolen har flere år på rad deltatt på sommerkurs ved College of Europe.

    • Les mer om College of Europe på deres hjemmeside. 

Federica Mogherini er altså nå arrestert. 

Hun er ikke en hvilken som helst vanlig rektor. Hun var den yngste utenriksministeren i Italia noensinne i en alder av 41 og deretter den yngste toppolitikeren i EU da hun var 43. 

Da hun var visepresident og utenrikssjef i EU ble hun kåret til en av Brussels mektigste kvinner av Politico.

For en måned siden holdt Mogherini forelesning på Arena senter for europaforskning ved Universitetet i Oslo.  Hun deltok også i en panelsamtale med statssekretær Andreas Motzfeldt Kravik (A) i Utenriksdepartementet og stortingsrepresentant Ine Marie Eriksen Søreide (H), melder Uniforum.

Rektor Federica Mogherinis kontor er i administrasjonsbygget til College of Europe (inngangen i den hvite bygningen på bildet), som ligger vakkert til ved av kanalene i Brügge i Belgia.
Kristin Jonassen Nordby

Flere ransakinger

I tillegg til Mogherini er ytterligere to personer satt i varetekt etter at politiet gikk til aksjon tirsdag morgen, skriver Euractiv, som var første medium som rapporterte om arrestasjonene. Den ene er en av EUs mest erfarne diplomater Stefano Sannino. Mogherini har tidligere vært Sanninos sjef i EUs utenrikstjeneste. 

Sannino har vært toppdiplomat i utenrikstjenesten og er nå generaldirektør for avdelingen for Midtøsten, Nord-Afrika og Gulf-statene i kommisjonen. Den tredje skal være Cesare Zegretti, som er i ledelsen ved College of Europe, skriver Politico.

Politiet gjennomførte søk i Den europeiske utenrikstjenestens (EEAS) kontorer i Brussel, i College of Europes bygg i Brugge og i de private hjemme til de mistenkte, skriver Den europeiske påtalemyndigheten i en pressemelding. Anklagene ble først overlevert til det europeiske kontoret for anti-svindel.

Anklagen mot de tre omhandler korrupsjonsanklager, anbudsjuks og interessekonflikter i opprettelsen av skolens akademi for diplomater, European Union diplomatic academy. Det er et nimåneders kurs for unge EU-diplomater, og ble opprettet i 2022. 

De to kvinnene står side om side, bak dem står en rekke studenter.

Rektor Federica Mogherini sammen med EUs president Ursula von der Leyen under åpningsseremonien ved Collège of Europe i Brügge.
Stephanie PARMENTIER/College of Europe

Sterk mistanke

Etterforskningen undersøker om College of Europe og deres representanter ble informert på forhånd om utvelgelseskriteriene i anbudsprosedyren. Samt om de hadde grunn til å tro at de ville bli vinne anbudet før EEAS offisielt publiserte anbudsutlysningen, skriver påtalemyndigheten.

— Mistankene er sterke om at det er brudd på konkurransereglementet, skriver de videre.

Etterforskningen vil klargjøre fakta og om det har skjedd noe straffbart. De tre mistenkte har ikke ennå blitt siktet. Dommeren har 48 timer til rådighet fra deres arrestasjon til å bestemme hva som blir utfallet. 

Politiet har gjennomført rassia på flere steder. Blant annet på College of Europes campus i Brügge i Belgia.
Kristin Jonassen Nordby

Mogherini var sjef for EUs utenrikstjeneste frem til 2019 og startet som rektor ved College of Europe i 2020.

Da Khrono traff henne på skolens campus i Brügge i november i fjor sa hun følgende om sine visjoner som rektor: 

— Her skaper vi den neste generasjonen, som skal forme den europeiske integrasjonen. Det er en forlengelse av mitt tidligere arbeid, bare fra en ny vinkel. Jeg ser det som at jeg former de fremtidige EU-institusjonene, sier hun.

EU-kommisjonen har så langt ikke kommentert arrestasjonen. College of Europe bekrefter i en pressemelding at det har vært gjennomført ransaking på skolen og la til at skolen fortsatt vil holde de «høyeste standarder for integritet, rettferdighet og etterlevelse — både i akademiske og administrative spørsmål».