Obligasjonsforvaltere på Wall Street har i møter med USAs finansdepartement advart mot å utnevne Kevin Hassett til ny sentralbanksjef i Federal Reserve, skriver Financial Times.
Hassett, som i dag er president Donald Trumps fremste økonomiske rådgiver, anses som for lojal mot Trump, noe som skaper frykt for sentralbankens uavhengighet.
Innsamling av markedsinnspill
Finansminister Scott Bessent og det amerikanske finansdepartementet har den siste måneden gjennomført en rekke private samtaler med sentrale aktører i det amerikanske rentemarkedet – inkludert store banker og kapitalforvaltere.
Temaet var hvilke kandidater markedet anså som best egnet til å overta etter Jerome Powell. Hassett var ett av navnene departementet testet responsen på.
Disse samtalene skal ha funnet sted i november, før Bessent startet sin andre intervjurunde med de fem gjenværende kandidatene. Departementet bekrefter at de jevnlig innhenter markedsinnspill, men hevder at forventede markedsutfall mellom kandidatene «var svært smale» og tonet ned betydningen av høringene.
Frykt for aggressive kutt og «Truss-effekten»
Hovedinnvendingen mot Hassett er at han er tilbøyelig til å bli presset til raske og brede rentekutt, selv om inflasjonen ikke er under kontroll. Dette står i kontrast til Trumps lange historie med å kreve kraftige rentekutt og åpent kritisere Powell for å handle «for lite og for sent».
En av investorene skal ha brukt uttrykket «No one wants to get Truss-ed». Dette er en klar referanse til den britiske krisen i 2022, da ufinansierte skattekutt under daværende statsminister Liz Truss utløste en voldsom tillitskrise og et kraftig rentehopp i britiske statsobligasjoner.
Hvis investorer begynner å tvile på at Fed er uavhengig, kan premien i lange renter stige raskt. Det kan gi press på dollaren, økt volatilitet i globale kredittmarkeder og en bråstramming i finansielle forhold – stikk i strid med målet om «myk landing».
Betviler om Hasssett vil samle Fed-styre
I tillegg til inflasjonsfrykten, pekes det på en mer institusjonell utfordring: Flere i markedet betviler om Hassett er den rette personen til å samle et delt Fed-styre og få gjennomslag for en ny rentelinje.
Hassett er 63 år og har lang fartstid som økonom i republikanske administrasjoner, blant annet som leder for Council of Economic Advisers under Trumps første periode. Samtidig er det nettopp hans rolle som lojal Trump-arkitekt i Det hvite hus som nå får obligasjonsmarkedet til å heve øyenbrynene.
Trump har sagt at han vil annonsere sin Fed-kandidat «tidlig neste år», og har omtalt Hassett som en mulig kandidat.