Med byggelånet i boks og en gedigen pengegave fra Sparebankstiftelsen og Samfunnsløftet er det ikke lenger noen tvil: Bodø/Glimt får en ny stadion. Det er på sin plass å rose styrelederen og klubbens daglige leder som begge har vært helt sentrale personer i et uhyre krevende prosjekt.
Den fantastiske Glimt-perioden vi har opplevd sportslig, kan blant annet forklares med heldig timing, ikke minst fordi UEFA etablerte den tredje europacupen.
Men god timing kan man ikke akkurat hevde at stadionplanene har nydt godt av. Økonomisk tøffe tider for potensielle sponsorer, økonomisk utfordrende tider også for kommunen og fylkeskommunen, kombinert med en dramatisk økning i byggekostnader – har vært en bratt motbakke for dem som har jobbet med å få på plass finansieringen av den nye stadion på Thalleåkeren.
Stadionplanene ble først lansert for offentligheten i 2021. Den gang var det snakk om et uhyre ambisiøst prosjekt som skulle inkludere mange forskjellige idretter og en god del næringsaktivitet. Man snakket om ishockey, velodrom ja hva som helst var hjertelig velkommen inn i denne nye arenaen. Det ble ganske kjapt klart at dette var urealistisk, og en nedskalering var helt nødvendig.
Til tross for at de første planene viste seg å være urealistiske, forteller de om en klubbledelse som ikke har vært redd for å drømme stort. Hadde ikke Glimt vært preget av slike ambisiøse folk og ideer ville vi verken fått seriemesterskap eller Champions League til byen.
Skepsisen til stadionplanene har vært stor, men både Inge Henning Andersen og Frode Thommassen har stått på sitt og kjempet fram det som nå kommer til å bli en realitet i 2027/28. Selvsagt har de hatt mange hjelpere og møtt stor velvilje, men i lange perioder har det vært en heftig oppgave å få fremdrift i prosjektet.
Det er ingen tvil om at de har lagt ned mye arbeid i stadionsaken, samtidig som de har ledet klubben til store sportslige suksesser både i Norge og Europa.
Det er intet mindre enn imponerende.
Selv om både Andersen og Thomassen garantert kommer til å trekke frem en rekke andre personer som har jobbet i prosjektet, så er det de to som har frontet det hele og skapt det trøkket som har vært nødvendig for å komme så langt at gravemaskinene nå kan komme i gang på alvor på Thalleåkeren.
Fortsatt gjenstår det selvsagt mye arbeid, ikke minst med å innfri de forskjellige målene om finansiering. Men banken har fått de garantiene den krever, og dermed kan vi anta at det ligger et realistisk fundament under det 1,2 milliarder kroner store prosjektet.
Sparebankstiftelsen og Samfunnsløftet fortjener også en tydelig plass i jubelen. Gjennom et sjeldent raust bidrag har de ikke bare bidratt til å realisere Glimts nye stadion, men også vist hva langsiktig regionalt eierskap faktisk betyr i praksis. Deres investering handler ikke bare om fotball, men om å bygge fellesskap, stolthet og framtidstro i hele regionen. Slik setter de en standard for hvordan samfunnsaktører kan bruke musklene sine til å løfte både by, klubb og folk.
Avslutningsvis et ønske om at Glimts ledelse i fortsettelsen ikke setter den sportslige satsingen noe tilbake for å realisere en denne nye arenaen. Fortsatt må det være slik at penger tjent på sterke resultater pløyes tilbake til de som sørger for de samme resultatene. Kun på den måten kan man gi publikum på den nye stadion virkelig gode opplevelser – som vi har hatt på Aspmyra de siste sju årene.