Espen Eckbo:

Julekalenderkongen Espen Eckbo letter på sløret om årets NRK-suksess.

POPULÆR: I disse dager ruller nye julekalendere over TV-skjermen, og NRKs «Nissene i skjul» har alledere fått stor oppmerksomhet blant seerne. Foto: NRK

Julekalenderkrigen er virkelig i gang mellom NRK og TV 2, og foreløpig er det førstenevntes «Nissene i skjul» som har lokket til seg flest seere. 

Nesten én million fikk med seg første episode av NRKs nye julekalender på under et døgn, ifølge Kampanje. TV 2s «Rampenissen» måtte derimot ta til takke med noen hundre tusen færre, nærmere bestemt 593.000 seere, på sin første episode.

For den oppvakte TV-titter er det mange likheter mellom «Nissene i skjul» og de fiktive julerealityklassikerne «Nissene på låven», «Nissene over skog og hei» og «Nissene i bingen». 

Mye av både innpakningen og innholdet er nært beslektet med de tre klassikerne fra Discovery.

«SKAL VI DANSE»: Danseprogrammet har fått kritikk fra streetdance-miljøet. Video: «Skal vi danse»/TV 2, Rød Løper/Nora Skavhaug

– Et verdig punktum

Det er heller ikke så rart for den ferske serien er produsert av Espen Eckbo (52) og Kristian Ødegårds (51) selskap Seefood. Eckbo understreker overfor Dagbladet at han ikke har vært delaktig i det kreative arbeidet. 

JULEKALENDER: I 2001 skapte Eckbo, sammen med Kristian Ødegård, publikumssuksessen «Nissene på låven». Han spiller også to av rollene i serien og videreførte dem begge i oppfølgerne: «Nissene over skog og hei» (2011) og «Nissene i bingen» (2021). Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

– Vi laget tilsammen 3 sesonger selv, en hvert tiende år. Det ble en 20 år lang TV-triologi som fullfører et par lange historier, og det føltes som et verdig punktum. Samtidig innså vi at formatet fortsatt kunne fylles med mye morsomt og oppdatert innhold, hvis vi fikk med oss de riktige kreftene til å gjøre det. Og riktigere krefter enn Kevin, Herman og Mikkel var det ikke mulig å se for seg, sier han.

Til tross for flere likheter er Eckbo tydelig på at han ikke har vært veldig delaktig i kulissene heller.

– Jeg skrev en «minibibel» der jeg delte mine erfaringer og tanker om hva som er nøkkelen til å lykkes med en 24 episoders reality-parodi. Jeg aner ikke hvor mye den ble brukt i prosessen, og kanskje jeg skrev den mest for min egen del. Min viktigste oppgave har egentlig vært å holde meg unna, og la en ny gjeng få gjøre det på sin måte, sier han

– Fylt av angst

Han misunner ikke de som jobber mer «hands on» med serien i år. Han beskriver prosessen bak disse julekalenderen som et mareritt i tre deler.

SERIESKAPER: Kristian Ødegård medvirket som programleder i serien han også var med på å skape. Her er han avbildet i «Nissene på låven»-kostymet sitt i 2021. Foto:

– Historien må jo lages tre ganger: først skrives, så spilles inn og til slutt klippes sammen. Når det er snakk om 24 episoder med 24 karakterer, blir det mye å holde styr på. Plutselig sitter man der og må skrive natt til opptaksdagen, og seinere oppdager man at det meste må klippes helt om fordi ingenting ble så morsomt som man trodde da man skrev eller spilte inn.

Strabasiøse innspillinger har det blitt flere av. Ingen av sesongene Espen lagde, hadde han ele manuset klart til første opptaksdag. Hvordan serien skulle ende var helt åpent, og måtte falle på plass underveis.

– Jeg var flau over kaoset jeg stelte i stand og fylt av angst, sier han. 

– For det eneste som kan rettferdiggjøre kaoset, er jo at det blir dritbra.

DATER: Martine Lunde har begynt å ta dating livet seriøst, noe som satt langt inne for henne. Video: Nora Skavhaug / Rød Løper

Det er sånn sett deilig å kunne være en stille observatør denne gangen – «en personlig oppreising» kaller han det.

– Når jeg går ned på Seefood og folk klipper og jobber døgnet rundt så skjønner jeg at det ikke bare meg som har jobbet på en knotete måte. Formatet er forferdelig vanskelig, sier han.

Helomvending

Komikeren forteller at grunnidéen bak «Nissene på låven» egentlig var en ekte realityserie som liknet på samtidige «Big Brother». 

Der sistnevnte hadde vanlige folk som skulle bo innesperret i 100 dager, skulle deltakerne i «Nissene på låven» også være 24 vanlige folk som var sperret inne i en låve i 24 dager. 

Slik ble det derimot ikke. Eckbo og Ødegaard tente mer på idéen om å gjøre dette i et fiksjonelt univers.

TAR TIL TÅRENE: 13 kjendiser skal få pushet grensene sine gjennom en ekstrem militærsimulering i «Helvetesuka». Video: «Helvetesuka»/Viaplay

– Det var bare en trashy idé. Og det mener jeg på mange måter at det fortsatt er, men samfunnet har blitt enda mer åpent for trashy ideer. 

Som Eckbo er inne på har det vært julereality med ekte folk, kjendiser riktignok, både på NRK og TV 2 de siste årene. Eksempler på dette er programmene NRKs «24 stjerners julekalender» med Markus Neby og årets TV 2-kalender «Rampenisse».