Det måtte en god gammeldags massespurt til for kåre vinneren av lørdagens 20-kilometer skiathlon i Trondheim.
Der var Klæbo nok en gang best.
– Jeg er nesten mer glad for Emil sin tredjeplass enn for min egen seier. Det sier jo litt, innrømmer Klæbo til TV 2.
VERDENSCUPSEIER NUMMER 101: Ingen kunne gjøre noe med Trondheims-gutten denne gangen heller.
Foto: Geir Olsen / NTB
For Emil Iversen ble rennet nemlig en gedigen opptur.
34-åringen fikk kontakt med Klæbo og Harald Østberg Amundsen ned mot siste utforbakke, og endte som nummer tre.
– Det er helt uvirkelig. Jeg skjønner nesten ikke at det er mulig, det som har skjedd den siste uken. To seiere på Gålå, få gå her med knallhard konkurranse og tøff løype. Jeg har ikke gått mye verdenscup og er litt rusten i felt, men jeg er en seig faen, og det vet jeg, gliser Iversen.
JUBLET AV GLEDE: Meråker-gutten var strålende fornøyd etter rennet.
Foto: Geir Olsen / NTB
Det var Iversens første individuelle pallplass i verdenscupen på nesten fem år – 23. januar 2021 var han på podiet sist.
– Jeg er jævla god til å gå på ski når ting klaffer. Da tar jeg bare ting på instinkt og gjør det jeg har troen på der og da. Med fanklubben oppi bakken der, så blir jeg løftet frem på slutten og plutselig er jeg nummer tre i mål, fortsetter dagens tredje raskeste løper.
– Den soleklart mest fornøyde ble nummer tre. Du ser hvor mye det betyr for han og teamet rundt. Dette er idrettsglede på sitt beste, sier TV 2s langrennsekspert Petter Skinstad.
Han fortsetter:
– Iversen melder seg for alvor på i OL-kampen etter å ha først blitt vraket til Ruka.
Iversen måtte stå over forrige helgs verdenscup i finske Ruka.
– Det ble litt tårer. Men jeg er egentlig litt mindre rørt enn jeg hadde tenkt. De siste årene har jeg trivdes veldig godt og hatt det veldig bra med å være skiløper, men det er selvfølgelig veldig godt å begynne å få litt medvind, utdyper Iversen.
Åttedobbelt (!) norsk
Nordmennene tapetserte topplasseringene i Granåsen – hele åtte nordmenn kom over målstreken før første utlending.
Mika Vermeulen fra Østerrike ble nummer ni.
TRIPPEL NORSK: Harald Østberg Amundsen, Johannes Høsflot Klæbo og Emil Iversen.
Foto: Geir Olsen / NTB
– Fy flate, det var moro! Jeg var litt usikker på sisterunden, for jeg synes han var litt langt bak og vet hvor mye posisjonering har å si mot slutten. Men han klarte å komme seg fram på slutten der, og da er han hard å slå i en spurt, sier landslagstrener Eirik Myhr Nossum etter å ha sett 34-åringen slå ordentlig tilbake.
Treneren hyller jubelscenene til Iversen.
– Han var født og oppvokst på pallen en stund, også har han vært ute av det. Det er veldig bra å se at han er tilbake.
– Hva tenker du nå om at han ikke gikk i Ruka?
– Jeg tenker det var en fryktelig klok avgjørelse. Da hadde det vært vanskelig å være på start her.
– Dere gjorde ham en tjeneste?
– Det skulle godt gjøres å ha hatt ham med her uten noe skøyteresultat i hvert fall. Det fikk han på Gålå.
– Dette er bedre enn det han har gjort de siste fem årene, er dommen til landslagstreneren.
– Dramaturgi av beste merke
Pappa Ole Morten Iversen var naturligvis henrykt over sønnens store prestasjon.
– Det var ulidelig spennende. Jeg ble overraska da jeg så han lå i tet på sisterunden, jeg synes han slet på skøytedelen. Det var veldig artig. Jeg er stolt, sier pappa Iversen til TV 2.
Erik Valnes, som ble nummer seks, unner lagkompisen oppturen.
– Det er velfortjent. Jeg tror han har vært en bedre skiløper de siste årene enn han har fått vist i verdenscupen, sier Valnes.
– Forrige helg var han for gammel?
– Hadde han vært i Ruka, hadde han mest sannsynligvis ikke gått her. Alt i alt, ble det ganske bra for ham til slutt. Kjempehelg på Gålå og kjempehelg her, og masse omtale i media. Det liker jo ham. Det ble jo en fantastisk historie for ham. Dramaturgi av beste merke, ler Valnes
Klæbo mener trønder-kompisen har tatt konkrete grep når det gjelder både søvn, kosthold og trening.
– Jeg synes det er veldig fortjent å se at han får betalt for den jobben han har gjort. Jeg kjenner Emil fra tidligere og vet hva han har trent, spist og sovet. De tingene vi har endret på nå, det har gjort forskjeller, mener Klæbo.
I morgen skal gutta gå 10 kilometer fri teknikk med individuell start.