I ankesaken mot eksmannen til Abida Raja har det denne uken kommet fram opplysninger som endrer hele bildet av VGs gladsak fra Pakistan i fjor.

I fjor skrev nemlig VG om Abid Raja som møtte faren sin igjen etter mange år. Historien ble presentert som både rørende og forsonende. Men i rettssaken som pågår i disse dager kommer det nå fram at den samme reisen også handlet om noe helt annet.

En bryllupsfest hvor det forelå et dokument som meldte om fare for tvangsekteskap.

Dette dokumentet hadde VG tilgang til før de publiserte saken, men likevel valgte de å ikke nevne dette.

*Se hva VG svarer nederst.

Sarah Gaulin

Sarah Gaulin er daglig leder i Likestilling, integrering, mangfold (LIM). Hun er opprinnelig fra Iran, kom til Norge som syvåring og vokste opp på Søndre Nordstrand i Oslo. Hun har studert økonomi og forretningsjus på BI Nydalen og er engasjert i Arbeiderpartiet.

På slep i bryllup

VGs politiske journalist Bjørn Haugan ble med ned til Pakistan for å dekke saken der Abid Raja skulle i bryllup og møte sin far for å få en unnskyldning. De involverte partene i bryllupet er nære slektninger av Abid og Abida Raja og bryllupet var i stor grad utgangspunktet for at Abid Rajas møte med faren fant sted.

Det VG presenterte som en varm familiegjenforening, viser seg å ha vært en reise fylt av flere alvorlige forhold som aldri ble nevnt for leserne. Dette kommer frem i Rettsal M22 i Oslo lagmannsrett denne uken.

Det er uklart hvorfor VG deltok i bryllupet når de visste om de urovekkende forholdene.

Et bekymringsfullt bryllup

I retten forklarte et politivitne om bakgrunnen for bekymringen. Det startet i februar 2024 da en kvinne oppsøkte den norske ambassaden i Islamabad og fortalte at en ung jente i familien ble giftet bort mot sin vilje. Hun ønsket å være anonym. Hun oppga navn på far og datter.

Flere i familien delte denne bekymringen. De våget ikke å stå fram selv, men ba Abida Raja om å levere dokumentet fordi hun var den eneste som turte. Abida gjorde det hun er juridisk forpliktet til. I Norge har alle avvergingsplikt når noen kan være utsatt for alvorlige lovbrudd. Hennes sønn Jawad Raja fulgte senere opp og forklarte seg for politiet.

Les også Sarah Gaulin: 13 år straff for 22 år med mareritt

Dokumentert utviklingshemming og tidligere vold

I retten kom også følgende fram: Jenta som ble giftet bort har medisinsk dokumentasjon på utviklingshemming. Dette gjør saken enda mer alvorlig. Det er en reell tvil om jenta kan samtykke til ekteskap.

Faren til jenta nekter for at VG, Abid Raja og hans kone Nadia har deltatt i et bryllup der en norsk jente har blitt tvangsgiftet, kanskje arrangert gift.

Politiet hadde også en sak der samme far var mistenkt for mishandling mot samme datter i 2017. Denne saken ble henlagt til tross for bekymringsmelding fra barnevernet.

Selve ekteskapet ble inngått i 2022, men selve bryllupsfesten var i 2024. I retten forklarte faren at mannen hennes fortsatt ikke har fått oppholdstillatelse i Norge, og at hun blir sendt til Pakistan for å være sammen med ham i flere måneder av gangen. Jenta er født og oppvokst i Norge, men giftet bort til nær slektning på mors side av familien. Hun bor nå i besteforeldrenes hjemland. Hun og hennes ektefelle har nå fått et barn sammen.

Gjorde bare sin plikt

Bryllupsfesten, den store feiringen der hele familien var pyntet og samlet, ble holdt i 2024. VG var fysisk til stede i huset og blant de samme menneskene mens bekymringsdokumentet allerede lå hos norske myndigheter. VG hadde fått det samme dokumentet tilsendt, men i motsetning til politiet valgte de å ikke ta innover seg alvoret i dokumentet.

Politiet vurderte dokumentet som så alvorlig at de åpnet etterforskning, mens VG valgte å se bort fra det og utelot det fullstendig fra saken sin. Saken ble senere henlagt på grunn av bevisets stilling. I retten kom det dessverre også fram at flere kjente navn vitnet, ikke for å uttrykke bekymring for jenta, men for å spekulere negativt i hvorfor Abida leverte dokumentet til ambassaden. Abida gjorde bare sin plikt.

Faren til jenta mente dette var en falsk anmeldelse og dårlige intensjoner fra Abida Raja.

Det som var nytt for ham, var at hun kun hadde videreformidlet informasjon på vegne av noen som sto ham nær, fordi de selv ikke turte å gjøre det.

Les også: Eksmannen til Abida Raja dømt til 13 års fengsel

Det VG ikke fortalte

Det mest oppsiktsvekkende er likevel hva VG selv valgte bort.

VG var med på reisen der bryllupsfesten fant sted, men valgte likevel å aldri nevne selve festen, selv om alle på bildene tydelig er kledd for feiring.

De kjente godt til familiekonfliktene. Det viser opptakene VG sitter på, der faren til Abida skjeller henne ut og sier sårende ting.

VG var klar over at Abida var avinvitert fra festen. De visste at sønnen fikk varme og tilgivelse, mens datteren ble møtt med avvisning og kjeft. En unnskyldning kunne hun bare glemme.

Likevel valgte VG å fremstille faren som en moderne mann, VG valgte å fortelle en fin og trygg historie i stedet for å vise hele sannheten.

Slik beskrev VG ham: «Patriarken sitter der fortsatt stolt, men i en mer moderne og ydmyk utgave.»

Etter min mening er ikke en mann som skjeller ut sin datter og nekter å gi henne en unnskyldning, verken en moderne eller ydmyk mann.

Les også: Et ord jeg aldri hadde hørt før: Kone på deltid

Annet alvor VG unnlot å ta med

Dette handler ikke om Abid Raja som person, men om journalistikk og ansvar. Det skal være helt klart at Abid Raja fortjente unnskyldningen han fikk fra faren sin. Men det samme gjør også Abida Raja.

VG unnlot ikke bare å nevne det mulige tvangsekteskapet, de unnlot også å vise hvordan faren behandlet Abida, VG visste at hun ble skjelt ut av faren. De visste at hun ble avinvitert fra festen de selv deltok på. De var i dialog med henne, men valgte likevel å ikke ta med hennes side av historien.

Kanskje fordi det ville ødelagt gladsaken de ville lage. Eller fordi historien allerede var bestilt, og alt som ikke passet inn ble lagt bort.

Det må sies tydelig: En far blir ikke moderne av å gi tilgivelse til sønnen sin, mens datteren fortsatt er uønsket og usynlig.

Likestilling handler om hvordan man behandler alle barna sine, ikke bare dem som passer inn i en pen fortelling.

VG skylder offentligheten en forklaring på hvorfor de valgte en historie som ikke samsvarer med det som nå ligger åpent i retten. Dette er Norges største avis som burde hatt bedre dekning.

En «moderne» far i ankesaken

Faren til Abid og Abida Raja skulle vitne i ankesaken mot datteren sin, til fordel for eksmannen. Han trakk seg på grunn av helsen, men det er likevel oppsiktsvekkende at mannen VG beskrev som moderne og ydmyk, ønsket å støtte en mann som er dømt til 13 års fengsel i tingretten og som har anket dommen, og som nå får saken sin behandlet i lagmannsretten.

Historien gjentar seg igjen. I rettssakene til eksmannen til Abida Raja og barna så erkjenner faren deres vold mot barna, men han har kun sagt unnskyld til eldstesønnen Jawad Raja.

VG kunne ha valgt en vinkling med reell journalistisk tyngde. De hadde all informasjon nødvendig for å vise hvordan Abid ble møtt av sin egen familie med unnskyldning og forsoning, mens Abida ble skjøvet ut.

Dette er den egentlige historien, og at VG overså den, sier alt om deres prioriteringer.

Abida blir igjen glemt og ignorert. Denne gangen av Norges største mediehus.

Nettavisen har sett dokumentasjon som bekrefter opplysninger i saken.

VG svarer

VG har fått tilbud om å svare. Eva-Therese Grøttum, leder for nyhetsavdelingen, skriver følgende:

«VG publiserte i mars i fjor en sak om forsoningen mellom Abid Raja og hans far, Abdul Qayyum. I saken ble Qayyum konfrontert med en rekke alvorlige anklager om fysisk og psykisk vold mot Raja gjennom oppveksten. Qayyum anerkjente sine handlinger og ønsket å beklage i offentligheten for å inspirere til endring. Det mener vi er et viktig tema.

Kronikken omtaler helt andre personer, forhold og hendelser, som ikke var tema i artikkelen. At vi ikke gikk inn i andre sider av familiens historie eller bakgrunn, handler om at saken var avgrenset til Raja og farens relasjon og forsoning.»