Hun merket det med en gang.
Adrenalinet banket gjennom kroppen, og munnen begynte å smake metallisk. Hun tok hodetelefonene ut av ørene.
«Jeg bare stirret på ham uten å si noe», forteller Jamie Townsend til Illustrert Vitenskap.
Det var en helt vanlig morgen i Washington DC. Men det som foregikk i Jamie Townsends hode, var langt fra vanlig.
Hun var i byen for å delta på en advokatkonferanse og hadde det travelt med å komme seg under jorden for å rekke en metro. Men hun stoppet uten å nøle ved enden av rulletrappen da mannens kommentar slo henne:
«Så du ikke skiltet? Trappen er stengt. Du brøt reglene!»
Tanken som slo Jamie Townsend i hodet i det øyeblikket – og det hun gjorde etterpå – er kanskje vanskelig å forstå.
Men for den 53 år gamle amerikaneren er det helt vanlig å tenke og gjøre ting som folk flest ville syne svar helt absurd.
Townsend er sosiopat. Hun driver bloggen sociopathworld.com og er forfatter av boken «Confessions of a Sociopath: A Life Spent Hiding in Plain Sight» under pseudonymet M. E. Thomas. I en vurdering fra en klinisk psykolog har hun blitt beskrevet som en «sosialisert psykopat».
Men hva vil det egentlig si å være sosiopat? Er det i det hele tatt mulig å leve et normalt liv? Og er det noe vi misforstår om sosiopater?
For å forstå dette må vi gå tilbake til situasjonen på metroen, og hvorfor Townsend faktisk fremhever et av sine sosiopatiske trekk som en slags superkraft. Men vi må også ha på plass til hva som definerer en sosiopat.
Derfor spør vi Abigail Marsh, professor i psykologi ved Georgetown University, om hvilke skjulte trekk du må kjenne igjen for å få øye på en ekte sosiopat. Og hva hun legger spesielt vekt på når hun sitter overfor en person og skal vurdere om vedkommende har sosiopatiske trekk.