Debatt, Leserbrev | Hattfjelldal kommunestyre og verdien av innsyn og åpenhet

Onsdag 10. desember holdes årets siste kommunestyremøte i Hattfjelldal. En av mange saker som da skal behandles er videreføring eller avvikling av kommune-TV – et tilbud som har eksistert i kommunen i snart 10 år. I 2016 startet jeg, på eget initiativ, opp med filming og publisering av kommunestyremøter på nett. Mange innbyggere savnet mer innsyn i de politiske prosessene, og behandlingen av saker i de ulike møtene. På den tida var det også mange oppslag i media og på Facebook, der fokuset ofte gikk på lite åpenhet og mistanker om hemmelighold, noe som igjen førte til mye negativ omtale av Hattfjelldal.

Som et bidrag til å motvirke dette kjøpte jeg eget filmutstyr, ordnet meg fri hver måned fra min daværende jobb for å gjøre opptak av møtene og publisere disse på nett. Reaksjonene hos kommunestyrerepresentantene og administrasjonen var blandet, men tilbakemeldingene fra innbyggerne var utelukkende positive.

I 2017 ønsket kommunen selv å ta kontroll over filmingen/publiseringen, og kommunestyret vedtok å inngå en avtale med selskapet Aventia, som har spesialisert seg på kommune-TV. Siden da har de fleste politiske møtene blitt streamet direkte og lagt i arkiv, slik at man kan se dem når og hvor man vil. I desember 2024 vedtok kommunestyret å flytte møtene til Fjellfolkets hus. Siden mars i år har ingen av møtene lenger blitt streamet, og som nevnt ligger det an til at tilbudet kuttes helt, dersom kommunestyret går for alternativ 2 i kommunedirektørens innstilling.

Dessverre tviler jeg på at det har noe for seg å ytre min mening, eller at jeg klarer å endre politikernes syn på saken, gjennom dette innlegget. Jeg ønsker heller ikke å kritisere eller henge ut medlemmene i kommunestyret, men føler likevel behov for å sette ord på noe av den skuffelsen, sorgen og avmakten jeg ofte har følt i møte med politikernes prioriteringer og (manglende) vilje til å verdsette noe så viktig som innsyn og åpenhet for folket de er valgt til å tjene, og verdiene de forvalter på vegne av fellesskapet.

Kommune-TV er ingen lovpålagt tjeneste, men et viktig tiltak for å styrke nærdemokratiet, og å ta vare på innbyggernes tillit til politikerne og beslutningene som blir tatt. Prioritering av åpenhet og innsyn forteller mye om hvilke verdier en kommune verdsetter og politikerne styrer etter.

Hattfjelldal har, som nevnt tidligere, hatt utfordringer med flere konflikter og negative oppslag i lokalavisa og på Facebook nettopp knyttet til tillit og åpenhet, og kommune-TV bidrar til å forhindre misforståelser og minimere risikoen for unødvendig støy rundt politiske beslutninger / prosesser. Også ellers i dagens samfunn ser man at tilliten til norske politikere synker, og at transparens i politiske prosesser er helt avgjørende for at innbyggerne skal kunne stole på at beslutninger tas på et uhildet grunnlag og på riktige premisser. Dette burde også være i politikernes egen interesse.

Tillit tar kort tid å rive ned, men lang tid å bygge opp. Kommune-TV bidrar i tillegg til økt politisk engasjement blant innbyggerne i bygda, noe som igjen kan bedre rekrutteringen til de politiske partiene lokalt. Inkludering og engasjement skapes ikke med lukkede dører.

MENINGERS MOT? Skribenten ber kommunestyret i Hattfjelldal om å gjenoppta direktesendingene. Bildet ble tatt høsten 2023 da det nye kommunestyret ble konstituert
Foto: Tina Brennbakk

Et av argumentene som brukes ifm. nedlegging av kommune-TV er at møtene allerede er åpne, og at hvem som helst kan komme og være tilhørere. Dessverre er det mange som ikke har denne muligheten. Hattfjelldal er en kommune med lange avstander og et svært begrenset kollektivtilbud. Har man ikke bil, må man enten ta taxi flere mil fram og tilbake, eller sette av en hel dag, da det bare går en buss inn til sentrum om morgenen, og som regel kun en eller to heim på ettermiddagen. Plan- og ressursutvalgsmøtene holdes på kveldstid, etter at de siste bussene har gått. For folk som er i jobb/skole, eldre og personer med funksjonsnedsettelser vil det nå bli vanskeligere å holde seg oppdatert og engasjert i saker som angår dem.

Kommune-TV er også et viktig tilbud for de som ikke har like lett for å lese og skrive, da alternativet som regel er å lese store mengder sakspapirer og dokumenter på kommunens nettsider. Ikke alle er like drevne som politikerne på å lete i kommunens arkiv. Skriftlige referater publiseres som regel på nett i etterkant av møtene, men også her går man glipp av mye viktig informasjon, ettersom referatsaker, ordførerens og rådmannens orienteringer ikke tas med i disse.

Det samme gjelder de politiske diskusjonene blant representantene, som ofte vil kunne være viktig for innbyggerne for å forstå avgjørelser i saker bedre. Diskusjoner i forkant av et vedtak kan være med på å forklare politikernes valg, og forhindre misforståelser eller spekulasjoner blant innbyggerne. Heller ikke orienteringer fra kommunens avdelingsledere eller eksterne parter, kommer med i møtereferatene. I enkelte tilfeller kan det være en sikkerhet, også for Hattfjelldal kommune, å ha opptak og dokumentasjon på video av hva som er blitt sagt og orientert om i møtene fra eksterne parter i ulike prosesser.

Som innbygger bør man ha krav på å kunne se hva representantene fra hvert parti stemmer i de forskjellige sakene. Dette blir vanskeligere hvis kommune-TV avvikles, ettersom møtereferatene kun oppgir antall stemmer for og imot i avstemminger, og ikke hva den enkelte representant faktisk stemmer. Det vil da bli mer krevende å ta stilling til hvilke partier og representanter man ønsker å stemme på ved kommunevalg o.l.

Jeg har selvfølgelig stor forståelse for at enkelte ikke er like komfortabel med å bli filmet, men likevel mener jeg at når man påtar seg et så viktig verv som kommunerepresentant er, der man tar store beslutninger og forvalter fellesskapets midler, bør streaming være en del av ansvaret som følger med makta man får. Uten kommune-TV vil det som sagt bli vanskeligere å ettergå påstander om hva som har blitt sagt og gjort, og risikoen vil kunne øke for bruk av hersketeknikker og uriktig saksbehandling.

Flere av opptakene på kommune-TV har vært preget av dårlig lyd- og bildekvalitet. Enkelte ganger har det nesten vært umulig å få med seg hva som blir sagt. Dette har sannsynlig medvirket til at seertallene har gått ned. Jeg har ikke kjennskap til om lyd- og bildeproblemene skyldes at utstyret ikke har vært godt nok, eller om bruken har vært feil, men kanskje er noe av dette årsaken til at det foreslås ei oppgradering på 56.000,- (+ 10.000,- til flytting), hvis tilbudet videreføres og utstyret flyttes til Fjellfolkets hus?

Dersom kommunestyret avvikler ordninga, vil de nå få mindre kontroll over hvem som filmer og hvor opptakene blir publisert/delt, ettersom fortsatt er fritt fram for hvem som helst å møte opp og filme/streame de åpne delene av møtene, såframt man følger kommuneloven § 31 («Åpne eller lukkede møter») og ikke opptrer forstyrrende under møtet.

Om avtalen med Aventia sies opp, slettes alle tidligere opptak (slik det står i sakspapirene) og man mister da verdifull dokumentasjon fra behandlinger av hundrevis av saker fra flere år tilbake. Om det likevel blir flertall for ei avvikling av ordninga, bør man som et minimum be om kopi av opptakene til lagring i kommunens arkiv for ettertida.

POLITISKE PROSESSER I KOMMUNEN: Skribenten mener innbyggerne skal få mulighet til å holde seg oppdatert.
Foto: Lise Jeanette Nilsen

Ellers undrer jeg meg over at forslaget om å avslutte ordninga kun blir nevnt nærmest som en bisetning gjennom alternativ 2 i kommunedirektørens innstilling til formannskapsmøtet 19.11.2025. Saksdokumentene har tittelen «Flytting av kommune-TV», men burde etter mitt syn heller vært merket med «Avvikling av kommune-TV». At det var snakk om ei avvikling av tilbudet, måtte man ha rimelig flaks for å få med seg.

De faktiske kostnadene man sparer på å kutte ordninga er heller ikke lett å få oversikt over, da sakspapirene kun oppgir kostnad for flytting av utstyr + teksting og lagring av opptakene. Det hadde vært interessant å kunne følge diskusjonen i saken som ble gjort i forkant i formannskapsmøtet, men som nevnt har kommune-TV i Hattfjelldal vært frakoplet siden mars i år.

Igjen så ønsker jeg ikke å kritisere eller henge ut noen i kommunestyret, og jeg har stor forståelse for at det ofte må gjøres tøffe prioriteringer og kutt for å få budsjettet til å gå opp. Likevel mener jeg det vil være av stor verdi for både innbyggerne, kommunen og politikerne i Hattfjelldal om tilbudet med kommune-TV får bestå, da innsyn og tillit er helt grunnleggende i alle saker, enten det dreier seg drift av skoler, veier, eldreomsorg, ungdomstilbud, bolyst, naturinngrep, energi, næringsspørsmål osv.

At kommunestyret må prioritere lovpålagte oppgaver, har jeg selvfølgelig forståelse for, men tenker likevel at viktigheten av å opprettholde dette tilbudet er såpass stor, at det bør tas med blant de andre ikke-lovpålagte oppgavene som allerede ligger inne i budsjettet. Mitt ønske er at Hattfjelldal kommune skal være en «JA-kommune», som verdsetter innsyn og åpenhet – ikke fordi man føler seg tvunget til det, men fordi innbyggerne fortjener det!