EU-utenrikssjef Kaja Kallas måtte tirsdag svare for tøffe spørsmål fra EU-parlamentarikere om korrupsjon knyttet til Ukraina-bistand og hennes eget institusjon, etter at politiet nylig gjennomførte en razzia i hennes kontor i Brussel.
Det var under en høring i EU-parlamentet at Kallas ble konfrontert med ubehagelige spørsmål – både om hvordan milliarder av euro i støtte til Ukraina brukes, og om påstander om korrupsjon i hennes egen organisasjon.
AfD-politiker: – Hvordan hindre «gulltoaletter»?
Det tyske AfD-parlamentsmedlemmet Alexander Sell stilte det kontroversielle spørsmålet direkte:
– I lys av disse korrupsjonsanklager mot Zelenskyj, men også mot deres egen institusjon, spør jeg: hvordan har du tenkt å sikre at de mange milliardene dere fortsatt vil sende til Kiev ikke blir brukt på gulltoaletter og dyre biler?
Sell viste til at Kallas’ forgjenger, Federica Mogherini, skal ha underslått flere millioner euro, og at belgisk politi nylig gjennomførte en razzia på Kallas’ kontor i Brussel.
190 milliarder euro til Ukraina tross korrupsjon
Siden krigens start har EU overført over 190 milliarder euro av skattebetalernes penger til Kyiv, til tross for at Ukraina i årevis har vært kjent for å ha alvorlige korrupsjonsproblemer.
AfD-politikeren påpekte at president Volodymyr Zelenskyj for to uker siden måtte sparke sin stabssjef, og at han nå går hardt ut mot anti-korrupsjonsbyråer i Ukraina.
– I de pågående fredsforhandlingene motsetter Zelenskyj seg voldsomt en gjennomgang av hva bistandsbetalingene faktisk ble brukt til, sa Sell.
Høringens format forhindret Kallas fra å gi et direkte svar på spørsmålet.
Forsvarte EU: – Vi er svært frie og liberale
I stedet brukte Kallas store deler av sin taletid på å forsvare EU mot kritikk fra USA, etter at Trump-administrasjonen bare dager før hadde publisert en knusende analyse av Europa.
Det amerikanske dokumentet anklaget EU for «aktiviteter som undergraver politisk frihet og suverenitet, migrasjonspolitikk som transformerer kontinentet og skaper konflikter, sensur av ytringsfrihet og undertrykkelse av politisk opposisjon.»
En synlig irritert EU-parlamentariker siterte den amerikanske kritikken og spurte Kallas:
– Jeg må si, på mine år i politikken har jeg aldri opplevd noe i nærheten av denne fornærmende måten å behandle en alliert på. Hva sier du til det? Hva er konsekvensene? Hvilke verdier deler vi for tiden med en administrasjon som ikke støtter Ukraina, som er en hindring for fred i Midtøsten?
Kallas: – Dette er latterlig og usant
Kallas avviste den amerikanske kritikken som grunnløs:
– Vi bør være selvsikre fordi alle disse tingene – vi vet at de ikke er sanne. Det virker som det er laget for å være en provokasjon slik at vi skal reagere, sa hun.
– Vi vet at dette er latterlig. Det er ikke sant det de sier om EU. Jeg kommer fra et land som ikke hadde fri presse, som ikke hadde friheter. Jeg vet hva jeg snakker om. Jeg vet forskjellen fordi jeg har vært vitne til den andre siden. Så jeg kan si at Europa er veldig fritt og veldig liberalt.
Kallas viste til en artikkel i Financial Times som hun hevdet viste at problemene USA peker på «ikke er verre i Europa enn de er i Amerika.»
AfD: – Amerikansk analyse er korrekt
AfD-representanten tok kraftig avstand fra Kallas’ forsvar av EU:
– Jeg må si at jeg ikke kan forstå denne irritasjonen angående den amerikanske sikkerhetsstrategien, fordi analysen faktisk er korrekt. Europa er i ferd med å selvdestruere gjennom en feilaktig migrasjonspolitikk, en feilaktig klimapolitikk som ødelegger vår industri og konkurranseevne, og også gjennom sensur som forhindrer demokratisk diskurs i Europa.
Han la til at «forholdet til Washington er utmerket» og at AfD, som han beskrev som det sterkeste partiet i Tyskland, neste uke skal reise til Washington med en stor delegasjon «og har kontakter på høyeste nivå.»
EU utelatt fra fredsforhandlinger
Parlamentarikeren påpekte også at EU ikke er involvert i fredsforhandlingene om Ukraina:
– Dessverre må vi erkjenne at EU ikke er involvert i fredsforhandlingene i Ukraina. Vi ble ikke spurt, og vi beklager dette fordi vi også tar til orde for et sterkt Europa og en sterk stemme på den internasjonale arenaen for Europa.
Han viste til at den amerikanske spesialutsendingen Keith Kellogg nylig besøkte Washington for forhandlinger, mens Kallas i Brussel fikk besøk «ikke av amerikanerne eller russerne, men av det belgiske politiet.»
Ungarsk parlamentariker: – Hvor mange flere tap?
En ungarsk kvinnelig parlamentariker tok også ordet og fortalte en personlig historie:
– Blant oss i rommet i dag er en annen ungarsk kvinne fra Karpatene, Martha Sebastian, som led et forferdelig tap i sommer. Hennes bror, Josef Sebastian, mistet livet på grunn av tvangsutskriving i Ukraina.
Hun spurte: – Hvor mange flere uutholdelige tap må lokalbefolkningen tåle? Til tross for benektelsene forblir situasjonen uendret. Alle kan se i videoer eller i rapporten fra den ukrainske menneskerettighetskommissæren overgrepene begått av rekrutteringsoffiserer.
Krevende tid for EU-diplomati
Tirsdagens høring illustrerer det enorme presset EU-ledelsen står overfor:
- Korrupsjonsbekymringer knyttet både til Ukraina-bistand og EUs egne institusjoner
- Diplomatisk krise med USA under Trump-administrasjonen
- Manglende innflytelse i fredsforhandlingene om Ukraina
- Intern splittelse i EU om hvordan håndtere disse utfordringene
Høringen understreker de pågående utfordringene med å opprettholde ansvarlighet og tillit i høyinnsats internasjonalt diplomati, mens milliarder av euro i skattepenger sendes til et land med kjente korrupsjonsproblemer.
Verken Kallas’ kontor eller EU-kommisjonen har kommentert korrupsjonsanklagene eller politirazziaen nærmere.
Artikkelen er basert på transkripsjon fra EU-parlamentets høring tirsdag.