Staten har det siste året gitt bort gratis snøkrabbekvoter verdt milliarder.
Tildelingene har resultert i søksmål mot staten. Kontrollkomiteen på Stortinget har nylig også sendt flere spørsmål til fiskeriminister Marianne Sivertsen Næss (Ap).
Snøkrabbe har blitt en viktig ressurs. I første halvår av 2025 eksporterte Norge snøkrabbe for 1,4 milliarder kroner.
Foto: NTB
Målet var at kvotene skulle gå til redere som hadde satset tid og penger på snøkrabbefiske.
NRK kan i dag komme med nye opplysninger.
Et krav for å få kvoter var at det var gjort omfattende ombygging av fartøy for snøkrabbefiske før 16. mai 2022.
Men flere ombygginger til snøkrabbefiske ble meldt inn lenge etter fristen myndighetene satte, viser NRKs undersøkelser.
Likevel fikk fiskeredere kloa i gratis snøkrabbekvoter.
Ombyggingene av båtene for snøkrabbefiske skulle være omfattende og ikke reverserbare.
I søknaden til flere rederier ble det sendt inn store kostnader som ikke er spesifikt knyttet til snøkrabbefangst.
Kravene for å få snøkrabbekvoter
- Før 2025-sesongen ble alle gamle snøkrabbetillatelser trukket tilbake, og fiskefartøy måtte søke på nytt for å få delta i fiske. De nye kvotene er tidsubegrenset og svært verdifulle.
- Hovedkravet for å få de nye kvotene er at fiskefartøyet drev aktivt fiske av snøkrabbe i minst i to av årene mellom 2020 og 16. mai 2022.
- Det var et unntak for nye fiskefartøy utrustet for snøkrabbe som var bestilt før 16. mai 2022.
- Et annet unntak var for fiskefartøy som var ombygd for snøkrabbe før 16. mai 2022.
- I tillegg til dette måtte fiskefartøyene være i merkeregistret. Det er et register over aktive fiskefartøy.
- Hvis fiskefartøy ikke har fisket i inneværende år eller de to foregående årene, kan de miste statusen som aktivt fiskefartøy. Det er også et krav om en omsetning på minst 50.000 kroner pr. år pr. båt.
- Hvis båter mister statusen som aktiv og ble tatt ut av merkeregistret, var de ikke kvalifisert til å søke om snøkrabbekvoter.
Kan miste kvoter
– Dersom det bevisst er sendt inn feilaktig dokumentasjon, kan det i ytterste konsekvens føre til at tillatelsen blir trukket tilbake, sier fiskeriministeren om NRKs funn.
Fiskeriminister Marianne Sivertsen Næss (Ap) fra Finnmark, i Finnmark.
Foto: Knut-Sverre Horn / NRK
Snøkrabbekvotene gir store inntekter fra fiske i Barentshavet. Flere redere har allerede tjent godt på videresalg av kvotene. De fikk betalt mellom 150 og 200 millioner kroner, ifølge NRKs opplysninger.
For å se på et av fiskefartøyene som fikk gratis kvote av staten, skal vi til nordmenns feriefavoritt Gran Canaria.
Fikk enorm gevinst
Gamle, norske fiskebåter selges ofte til Afrika. Få går motsatt vei.
Høsten 2021 hentet fiskereder Espen Nilsen fiskefartøyet «Africa Viking» fra Gran Canaria. Båten fra 1984 ble døpt om til «Edna Synnøve».
I 2021 var «Edna Synnøve» på vei til verft i Litauen.
Foto: Peter aus Holtenau / Marine Traffic
Fartøyet kostet litt over fire millioner kroner, noe som er billig for et stort fiskefartøy. Men den rustne, gamle holken trengte omfattende vedlikehold.
De neste årene var «Edna Synnøve» på verft i Litauen og Polen. Å ruste opp båten kostet nesten 40 millioner kroner.
Uttellingen ble stor for reder Nilsen. Ombyggingen sikret ham en gratis snøkrabbekvote.
På de østeuropeiske verftene ble «Edna Synnøves» lagringstanker oppgradert. Det ble montert nye kraner og gjort grundig vedlikehold på hele båten.
Dette var ikke spesifikke investeringer for snøkrabbefiske – men generelle oppgraderinger.
– Hvor stor del av kostnadene på 40 millioner var investeringer for snøkrabbefiske?
– Jeg er usikker på hvor mye som ble spesifikt brukt til snøkrabbefisket, svarer reder Nilsen.
Reder Espen Nilsen i Frøya Havfiske.
Foto: Lena Jørgensen / Frøya.no
NRK har tidligere skrevet om redere som ikke fikk snøkrabbekvoter fordi de ikke hadde brukt nok penger på ombygginger til snøkrabbefiske. Det til tross for at de tidligere hadde fisket snøkrabbe.
Flere rederier sendte inn kvitteringer som viser vedlikehold og generelle oppgraderinger. Det viser NRKs gjennomgang av dokumentasjonen i søknadene.
Likevel fikk de, i likhet med «Edna Synnøve», gratis snøkrabbekvoter av staten.
Bygd om etter fristen
«Edna Synnøve» var på verft i Polen frem til mars 2023. Det var nesten ett år etter ombyggingsfristen for å få kvoter. Derfor avslo Fiskeridirektoratet kvotesøknaden.
Rederiet hyret inn advokat og klaget avslaget til Nærings- og fiskeridepartementet. Departementet mente at det var nok at de hadde startet på ombyggingen før fristen løp ut.
«Edna Synnøve» fikk snøkrabbekvoten.
Men når var fartøyet egentlig ferdig ombygd til snøkrabbefiske?
NRK har fått innsyn i et viktig dokument: rederiets ombyggingsmelding til Sjøfartsdirektoratet. Dokumentet sier at båten skulle bygges om for snøkrabbefiske i februar 2024.
Slik beskrev reder Nilsen arbeidet på båten:
«Endring av fangstmetode. I tillegg til not og snurrevad, endres fangstmetode til å inkludere teinedrift».
Til alle landkrabber: Snøkrabbe fiskes med teiner – altså små bur som senkes til havbunnen.
Foto: Fiskeridirektoratet
Ombyggingsmeldingen til snøkrabbe var altså datert nesten to år etter fristen for ombygging gikk ut.
– Datoen i ombyggingsmeldingen var for kontroll av den allerede utførte ombyggingen, sier reder Nilsen.
– Kan du dokumentere dette?
– Jeg har ikke fått tak i konsultenten vi brukte. Han er sykemeldt, sier Nilsen.
Nilsen sier at de dessuten allerede var på vei nordover til krabbefeltet i februar 2024.
– Posisjonsdata viser at båten lå til kai på Frøya da. Hvordan henger dette sammen?
– Båten var på det tidspunktet trolig til kai og dro på krabbefeltet noen dager senere, sier Nilsen.
Denne turen ble første gang «Edna Synnøve» fisket snøkrabbe.
Sjekket ikke
Ombyggingsmeldinger gir fiskerimyndighetene mulighet til å kontrollere om og når fiskefartøy er bygd om.
Fiskeriminister Næss sier at departementet ikke har hentet inn ombyggingsmeldinger.
– Fra departementets side har vi sett på den innsendte dokumentasjonen og innhentet ny dokumentasjon der det har vært nødvendig for å kunne ta stilling til saken, sier hun til NRK.
Næss sier at hun ikke kan kommentere enkeltsaker.
Heller ikke Fiskeridirektoratet hentet inn ombyggingsmeldinger, opplyser de til NRK.
Kvoter på fisk og skalldyr
- Hva er en fiskekvote?
En fiskekvote er en eksklusiv rett til å fiske en bestemt mengde fisk eller skalldyr av en bestemt art.
- Hvorfor har vi fiskekvoter?
Kvoter skal fordele knappe ressurser til fiskefartøy. Det er nødvendig for å hindre overfiske av fiskebestander. I utgangspunktet er det fellesskapet som eier havets ressurser.
- Hva koster en kvote?
Staten deler ut kvoter gratis til et fartøy som oppfyller ulike kriterier. Kvoten tilhører da fartøyet og kan videreselges av rederiet som eier båt og kvote. Det er ikke offentlig informasjon hva kvotene omsettes for.
- Hva er en snøkrabbekvote?
I fjor begynte staten å dele ut helt nye snøkrabbekvoter som trådte i kraft i 2025. Tidligere ble det også gitt tillatelser til å fiske snøkrabbe, men fisket var mindre regulert. Det er fordi snøkrabben er en ny art i norske farvann.
– Ikke akseptabelt
Ombyggingsmeldinger skal sendes for alle forandringer som ikke er vedlikehold av fartøy, opplyser Marit Nilsen, kommunikasjonsrådgiver i Sjøfartsdirektoratet.
– Fartøy som bygges om skal bli kontrollert for å se at sikkerheten er ivaretatt og om ombyggingen er i henhold til gjeldende regelverk, sier hun.
Flere fiskefartøy som fikk snøkrabbekvoter for ombygging, har ikke sendt inn ombyggingsmelding, viser NRKs gjennomgang.
– Hva tenker dere om at fiskefartøy som skal ha gjort omfattende ombygginger for snøkrabbefiske ikke har sendt inn ombyggingsmeldinger?
– Det er ikke akseptabelt at fartøy gjennomfører ombygginger uten at det sendes inn melding til direktoratet, svarer Marit Nilsen.
Hei! Har du innspill til oss?
Vet du mer om denne saken eller andre forhold i fiskerinæringen NRK burde undersøke? Ta gjerne kontakt på e-post, telefon eller kryptert via Signal
- Fredrik Kampevoll: +47 41 767 111
- Line Tomter: +47 971 50 094
Publisert
10.12.2025, kl. 16.02