Saken oppsummert:
• Arendal kommune står overfor en alvorlig økonomisk krise med 5 milliarder i gjeld og behov for å spare 250-300 millioner kroner.
• Budsjettforslaget innebærer nedleggelse av fire skoler, to bokollektiv for pasienter med demens, og en lindrende avdeling for døende.
• SVs Inger Brokka De Ruiter, fungerende ordfører, erkjenner at valgløfter brytes og beskriver kuttene som smertefulle, men nødvendige for å stabilisere økonomien.
• Fremskrittspartiet og Høyre er kritiske til budsjettforslaget og foreslår alternative budsjetter som skjermer skoler og eldreomsorg, men kutter i andre sektorer som kultur og klima.
• Skolekutt og endringer i skolestrukturen har skapt splittelse i bystyret, og høringen om dette skal avsluttes i mars 2026.
• Kommunens økonomiske situasjon skyldes blant annet overforbruk på 150 millioner kroner og tomme skoleplasser.
Oppsummeringen er laget av en KI-tjeneste fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av NRKs journalister før publisering.
Torsdag skal Arendal vedta budsjett for 2026.
Et flertall med Ap, SV, Venstre og KrF legger fram en tøff plan for å møte kommunens elendige økonomi.
250-300 millioner kroner skal spares inn.
Og bakteppet er alt annet enn hyggelig:
- Kommunen har 5 milliarder i gjeld
- Kommunen har brukt 150 millioner kroner over evne
- Over 2000 pulter står tomme i skolene
– Bryter valgløfter
– Da må vi på vår vakt dessverre gjøre noen svært alvorlige grep. Vi bryter valgløfter. Det kommer vi ikke unna, sier SVs Inger Brokka De Ruiter, som er fungerende ordfører i Robert Cornels Nordlis (Ap) permisjonsfravær.
Kuttlista fra flertallspartiene har allerede vakt reaksjoner.
Omlegging av skolestruktur ligger inne i budsjettet, etter heftig debatt i november.
To bokollektiv for pasienter med demens kan forsvinne. Det samme gjelder lindrende avdeling for døende – og flere årsverk innen Barne- og familietjenesten.
– Jeg har vært åpen om dette før. Dette gjør ordentlig vondt, spesielt for de som rammes, sier Brokka De Ruiter.
– Hvorfor kutte i tilbud til døende og folk med demens?
– Staten har innført en bo hjemme-reform som ikke er finansert fullt ut. Derfor må vi gjøre drastiske grep, stabilisere økonomien og ta ned tjenestene. Sånn at vi på sikt kan bygge opp kapasitet igjen. Nå må vi først sikre hjelp til de som har krav på det. De som bor i de to kollektivene blir boende til de får egnet sykehjemsplass.
Hun legger til at lindrende enhet legges ned i dagens form, men at tilbudet vil inngå i det ordinære helsetilbudet.
Selve avdelingen skal bygges om til langtidsplasser.
TIDENDES TØFFESTE: Torsdag samles bystyret i Arendal for å vedta et svært krevende budsjett.
Foto: Per-Kåre Sandbakk
– Heller kultur og klima
Fremskrittspartiet er kritisk til store deler av budsjettet og vil skjerme både skolene og eldreomsorgen.
Frps Andreas Arff kaller forslaget «et forferdelig dårlig budsjett».
– Det bygger ned velferden i Arendal. Det går til angrep på de svakeste. På skole, helse og de eldre, sier han.
Partiet legger torsdag fram sitt alternative budsjett hvor de kutter i andre sektorer, og understreker at de vil ivareta skolene, bofellesskapene og lindrende enhet.
– Da sier vi null bosetting av nye flyktninger. Vi kutter i byråkrati, vi kutter ganske hardt i kultur og klima, sier Arff.
Frp vil la dagens skoler bestå.
– Men vi vil kutte på ledelse og merkantile tjenester, sier han.
Også opposisjonspartiet Høyre varsler et alternativt budsjett – hvor de blant annet vil skjerme de to bokollektivene for pasienter med demens.
TOMMEL NED: – Et forferdelig dårlig budsjett som går til angrep på de svakeste, sier Frps Andreas Arff.
Foto: Svein Sundsdal / NRK
Skolenes framtid
I budsjettforslaget ligger de store skolekuttene basert på vedtaket fra november om ny skolestruktur i Arendal.
I skolestriden brøt den daværende flertallsalliansen sammen – og Ap og SV fikk i stedet med seg Venstre og KrF.
Fire skoler skal etter planen legges ned. Stinta skole blir ren barneskole, mens Birkenlund omgjøres til ren ungdomsskole.
Denne løsningen er nå ute på høring og skal endelig vedtas i mars 2026.
Frp mener dagens budsjettforslag setter høringen i et underlig lys.
– Når du legger skolekuttet inn i budsjettet, så kan man spørre seg om høringen er en skinnprosess, sier Arff.
Det avvises fra Brokka De Ruiter.
– Jeg misunner Frps mulighet til å komme med sånne ytringer. Det er deres privilegium som opposisjonsparti. Men vi må ta ansvar for helheten, ellers raser alt sammen, sier hun.
Publisert
10.12.2025, kl. 21.33