Amerikansk kystvakt har avskåret og tatt beslag i en oljetanker utenfor kysten av Venezuela.- Åpenlyst tyveri, svarer Venezuela.

VISER DRAMA: USAs justisminister har delt en video som viser at soldater går om bord oljetankeren fra et helikopter. Foto: U.S. Attorney General/Handout via REUTERS.

Den amerikanske kystvakten har stanset og tatt beslag i en oljetanker utenfor kysten av Venezuela.

– Vi har akkurat beslaglagt et tankskip utenfor kysten av Venezuela, en stor oljetanker, veldig stor – faktisk den største som noen gang er beslaglagt, sa president Donald Trump til journalister i Det hvite hus onsdag.

– Og andre ting skjer, det får dere se senere, fortsatte han, uten å komme med flere detaljer, annet enn å si at det var «en veldig god grunn» til at skipet ble tatt i beslag.

BEKREFTET: USAs president Donald Trump. Foto: ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP/ NTB

Venezuela raser mot USA etter beslaget. 

– Venezuela fordømmer og avviser på det sterkeste det som utgjør et åpenlyst tyveri og en handling av internasjonal piratvirksomhet.

Regjeringen hevder at beslaget viser at USA først og fremst er ute etter Venezuelas naturressurser.

– Dette viser tydelig at den aggressive politikken mot vårt land er en del av en plan for å frata oss våre energiresurser, heter det i uttalelsen.

USAs justisminister Pam Bondi sier kystvakten, med støtte fra militæret, har iverksatt en rettsordre om å beslaglegge skipet. Hun har delt en video som viser amerikanske soldater som firer seg ned fra et helikopter til skipets dekk og deretter går opp på broen med hevede våpen.

Amerikanske medier skriver at oljetankeren var på vei til Cuba – som USA også har et anstrengt forhold til – da den ble stanset av kystvakten. 

Kilder sier til TV-kanalen CBS at det dreier seg om tankskipet Skipper, som er registrert i Venezuelas naboland Guyana. USA innførte sanksjoner mot skipet i 2022 på grunn av koblinger til Iran og Hizbollah-militsen i Libanon.

Trumps kunngjøring kom samme dag som Nobels fredspris ble tildelt den venezuelanske opposisjonslederen Maria Corina Machado i Oslo. Machado rakk ikke fram i tide til selv å motta prisen.

Venezuela hevder at beslaget var et forsøk på å avlede oppmerksomheten fra prisutdelingen i Oslo.

– Vi fordømmer også at denne pirathandlingen søker å avlede oppmerksomheten og dekke over den totale fiaskoen i det politiske showet som ble iscenesatt i dag i Oslo, hvor de ansvarliges manipulasjoner og resultatløshet nok en gang ble avslørt, heter det i uttalelsen.