– Jeg er veldig fornøyd med å slå meg inn igjen verdenscupsirkuset. Etter tre seiere i IBU-cupen blir det morsomt å gå på høyere nivå igjen. Jeg gjorde det jeg måtte og skal bruke momentet jeg har i Hochfilzen, sier 28-åringen fra Blaker til NRK.
Kjemper om OL-plass
Rennene i Hochfilzen betyr mer enn bare et comeback. For Johannes Dale-Skjevdal er dette en gyllen mulighet til å kjempe om en plass på det norske OL-laget. Hjemme i Blaker følger familien spent med.
– Her i huset kan vi bare krysse fingrene. Vi har tro og håp, men vi vet samtidig at nåløyet til en OL-plass er trangt. Åtte løpere kjemper om fem plasser, sier pappa Jo Dale som sammen med mamma Åsne ser fram til helgens TV-drama.
– Betyr det at seier, eller minst pallplassering er kravet under helgens to renn sprint og jaktstart?
– Det er sikkert ikke noen ulempe, men jeg ser det som like viktig å ha så mange norske løpere bak seg som mulig. Også for å få videre deltakelser i verdenscupen, noe som er avgjørende for å realisere OL-drømmen som brast for fire år siden.
Mulig alternativ
Nåløyet for en OL-billett for løperne på verdens beste skiskytterlandslag er et rotterace uten like.
«De fem første verdenscuprennene skal danne grunnlaget for uttaket av den norske troppen. Inntil fire løpere av hvert kjønn kan få klarsignal på tidligere tidspunkt», heter det i Norges Skiskytterforbunds uttakskriterier.
– Uten å si det sikkert, så har jeg fått inntrykk av at troppen vil bestå av totalt fem løpere, sier Jo Dale.
Dette bekreftes av NRKs skiskytterekspert Ola Lunde.
– Slik jeg ser det, er det åtte menn som kjemper om fem OL-plasser, sier han til NRK.
– En skiskytter lager rystelser i langrennsmiljøet om dagen. Har Johannes noen gang vurdert å gjøre som Einar Hedegart og prøve seg som langrennsløper?
– Jeg foreslo at han skulle prøve seg på Beito etter at han ikke kom med i det første verdenscuputtaket, men han valgte å fokusere fullt og helt på komme tilbake i verdenscupen i skiskyting. På sikt er helt klart lysten der.
Nå er det derimot kun helgens renn som er fokuset. Og der er det enkleste og beste rådet til karen fra Fet Skiklubb og Blaker: smi mens jernet er varmt.