- Flere timer visste ikke evakueringsteamet hvor fredsprisvinner Maria Corina Machado var.
- Båten hennes drev rundt på åpent hav og mistet GPS.
- Etter en krevende leteaksjon ble hun funnet av Grey Bull Rescue.
- Operasjonen ble beskrevet som selskapets mest risikofylte oppdrag noensinne.
Vis mer
Fredag røper Grey Bull Rescue flere detaljer fra det dramatiske evakueringsoppdraget.
Også Wall Street Journal omtaler den farlige sjøferden fra Maria Corina Machados hjemland Venezuela til den karibiske øya Curaçao.
Torsdag fortalte VG om hvordan Machado trosset råd om å droppe norgesbesøket.
Natt til torsdag var fredsprisvinneren på plass på balkongen på Grand hotell i Oslo sentrum, etter en strabasiøs fluktrute. Dette er første gang hun viser seg offentlig på elleve måneder.
Først skal hun ha blitt smuglet i bil forbi flere militære vaktposter iført utkledning og parykk, før hun ble fraktet i en mindre fiskebåt på det neste strekket. På denne turen skal det topphemmelige følget ha møtt på kraftig uvær.
Nå forteller den amerikanske avisen om hvordan Machado ble borte på sjøen.
Mandag morgen, klokken 05.00, skal Machado ha gått om bord i den lille fiskebåten.
Sikkerhetsfirmaet valgte bevisst en sliten fiskebåt, som de håpet skulle skille seg ut fra båtene til narkosmuglere i området.
Denne skal ha hatt motorproblemer, noe som førte til en forsinkelse på 12 timer.
Ifølge Wall Street Journal var det sterk vind og urolig sjø. Bølgene skal ha vært flere meter høye, ifølge avisen, som har fått videoer fra operasjonen der Machado ble tatt ut av landet.
Den grove sjøen skal ha medført at mannskapets GPS falt over bord fra fiskebåten. Heller ikke reserveløsningen deres skal ha fungert.
Dette skal ha ført til at Machado ikke møtte evakueringsteamet på planlagt sted eller til planlagt tid, og at den lille fiskebåten drev rundt på åpent hav.
Ifølge Wall Street Journal skal dette ha ført til at det ble utløst en krevende leteaksjon.
VG har forsøkt å komme i kontakt med sikkerhetsfirmaet, foreløpig uten hell.
Først etter flere timer, med lys fra mobiltelefoner som provisorisk nødbluss, skal den lille fiskebåten ha blitt oppdaget av et større fartøy fra Grey Bull Rescue.
«Det er meg, Maria», skal fredsprisvinneren ha sagt når de ble funnet av sikkerhetsfirmaet.
På dette tidspunktet hadde fiskebåten vært sporløst borte for dem i flere timer.
Les også: Fredsprisvinneren i Norge etter dramatisk flukt
Sikkerhetsfirma: – Vårt mest risikofylte oppdrag noensinne
Wall Street Journal skriver at det er ekssoldaten Bryan Stern som står bak oppdraget.
Han er en tidligere krigsveteran fra den amerikanske hæren og marinen med over 25 års erfaring med spesialoperasjoner, ifølge Grey Bull Rescues nettside. Han var førstehjelper under terrorangrepet 11. september og har mottatt Purple Heart-utmerkelsenPurple Heart-utmerkelsenEn amerikansk militær utmerkelse som tildeles personell i USAs forsvar som har blitt skadet eller drept i kamp. .
Da han oppdaget av Machado var om bord på den slitte fiskebåten, etter flere timers leting, skal han ifølge avisen ha utbrutt:
«Jackpot, jackpot, jackpot».
I et innlegg på Instagram skriver Stern at oppdraget er selskapet Grey Bull Rescues 800. oppdrag.
– Dette er vårt mest høyrisiko- og høystatus-oppdrag noensinne, står det i innlegget.
Firmaet beskriver også Machado-oppdraget som et av sine mest meningsfulle oppdrag. Operasjonen hadde navnet «Golden Dynamite» og strakte seg over 16 timer til lands og til sjøs.
– Det maritime domenet er det farligste operasjonsmiljøet – kombinert med hennes profil og den høye kontraetterretningstrusselen – gjorde dette til et umulig oppdrag, heter det i innlegget.
CBS omtaler også det farlige redningsoppdraget.
– Ingen likte den turen, spesielt ikke Maria, sier Stern til avisen.
Finansiert av «noen få sjenerøse givere»
En representant for Machado bekrefter at det var Grey Bull som sto bak aksjonen, skriver CBS.
Til avisen sier Stern at oppdraget måtte planlegges på bare fire dager, selv om organisasjonen hans skal ha forberedt seg på operasjoner i Venezuela i flere måneder.
Operasjonen skal ha blitt finansiert av «noen få sjenerøse givere». Ifølge Stern skal det ikke være snakk om myndighetspersoner.
– Den amerikanske regjeringen bidro ikke med en eneste krone til denne operasjonen, i hvert fall ikke så vidt jeg vet om, sier han.
Han peker heller på et uoffisielt samarbeid der de har gitt det amerikanske militæret sine posisjoner, i stor grad for å unngå å bli beskutt.
USA har de siste månedene angrepet flere fartøy i området og drept fler enn 80 personer de anklager for å smugle narkotika.
Ifølge Wall Street Journal skal Stern ha sagt dette til sine kontakter i det amerikanske militæret:
– Nummer én, hold øye med oss. Nummer to, ikke drep oss. Og nummer tre, hvis dere skal gjøre noe, gi oss beskjed, så kommer vi oss ut av veien.
Stern sier til CBS at alle skal ha vært «ganske våte» da de kom om bord på hans båt.
– Teamet mitt og jeg var gjennomvåte. Hun var ganske kald og våt også. Hun hadde en veldig slitsom reise, sier han.
Når avisen sier at hun kom for sent til å delta personlig på utdelingen av fredsprisen, sier han:
– Ingenting gikk galt, det tok bare tid.
Målet hennes var å nå fram til den høytidelige utdelingen av Nobels fredspris, onsdag klokken 13.
Heller ikke arrangøren har visst om detaljene for Machados reise.
På spørsmål om hvor Machado var onsdag morgen, svarte sjefen for Nobelinstituttet, Kristian Berg Harpviken, følgende til NRK:
– Det vet ikke jeg, og det finnes gode grunner til det.
Les også: Machado til VG: Trosset råd om å droppe norgesbesøk
Planla for ni scenarioer
Wall Street Journal skriver at det ble planlagt ni ulike scenarioer for Machados flukt.
Luft- eller helikopterredning via Guyana eller Colombia skal ha vært på bordet. Stern sier til CBS at teamet hans spredte falske rykter for å få folk til å lete etter henne på feil steder.
Blant annet at hun var i en bil på vei til Colombia, at hun var i Europa eller at hun hadde sneket seg ut av landet om bord på et amerikansk fly, som hadde levert deporterte venezuelanere.
Ifølge Bloomberg skal Machado også ha fått hjelp av medlemmer av president Nicolás Maduros regime til å forlate landet. Stern avviser at de har fått hjelp av myndighetene i landet.