Aalesund slapp aldri Bryne inn i kampen om den siste billetten til neste års eliteserie. Etter 0-1 torsdag kunne Rekdal og elevene starte feiringen.
I intervjuet med TV 2 ble AaFK-treneren overmannet av følelser. Etter å ha satt noen få ord på gleden han kjente på, måtte assistenttrener Geir Frigård ta over.
– Det har vært en tøff høst. Kjetil har stått midt oppe i det. Nå ser det veldig bra ut med Kjetil, og det er vi veldig glade for, sa han.
Rekdal ble tidligere i høst operert for kreft, og har vært sykmeldt den siste tiden. I garderoben snakket Rekdal mer med TV 2 om egen situasjon.
– Dette er veldig spesielt. Jeg er ekstremt stolt over det spillerne og støtteapparatet har bidratt med. Samtidig er jeg preget av det som har skjedd gjennom høsten, med en operasjon og all den uvissheten. Det er gode tilbakemeldinger, og så får jeg bare være litt tålmodig, sa han.
– Det går sakte, men sikkert bedre, men samtidig er du på en fotballkamp der du er til stede på en annen måte enn før. Det er litt rart, sa AaFK-treneren også.
Vil ta tid
En åpenhjertig Rekdal legger ikke skjul på at han har en vanskelig tid bak seg.
– Det har vært ekstremt tøft. Jeg vet at det er mange andre som har hatt det tøft og til og med tøffere. Jeg skal ikke sutre for mye, men du blir mentalt slått over ende, sa AaFK-treneren – og la til:
– Hverdagen din blir helt annerledes. Du sliter med å sove. Du begynner å få negative tanker. Angsten du har for andre ting tar plutselig overhånd. Når du hører ordet kreft, er det et sjokk. Det har vært beintøft.
Overfor TV 2 røper trenerprofilen at han er på bedringens vei.
– Jeg skal nå på en seksukerskontroll. Det vil nok ta tid før jeg blir som jeg var. Det mentale må det jobbes med, sa Rekdal.
Hverdagen bruker han nå til lange turer og flere økter med styrketrening. Han bor i Ottestad.
Aalesunds supportere med støtteerklæring til trener Kjetil Rekdal.
Foto: Svein Ove Ekornesvåg
Knockout
Aalesund slo knockout på Bryne i den første av de to avgjørende kvalifiseringsfinalene sist helg. Torsdag var aldri 4-0-seieren på Jæren i nærheten av å bli spist opp i returoppgjøret.
Dermed kunne AaFK-spillerne og trener Rekdal slippe jubelen løs foran egne fans.
Torsdag var trenerprofilen høyst delaktig på benken, selv om assistenttrener Frigård hadde det beste taket om taktpinnen.
Aalesund er tilbake på øverste nivå i norsk fotball etter to års fravær. Trener Rekdal har tidligere rykket opp til eliteserien med både HamKam og Vålerenga.
Torsdag gjorde han det igjen.