Mener Eurovisions fremtid henger i en tynn tråd

Så langt har fem land valgt å boikotte neste års Eurovision Song Contest (ESC) i Østerrike.

Verken Island, Spania, Nederland, Irland eller Slovenia blir å se på scenen i Wien, når sangkonkurransen går av stabelen i mai 2026. 

Som om det ikke var nok, så fortalte fjorårets sveitsiske vinner, Nemo, torsdag kveld at hen sender trofeet sitt i retur til den europeiske kringkastingsunionen (EBU), fordi konkurransen ikke lenger er slik han mener den skal være.

Årsak: Israel ønskes fortsatt velkommen med åpne armer inn i den uttalte ikke-politiske konkurransen, til tross for krigføringen i Gaza og de enorme protestene deltagelsen møtes med.

Les hva NRK har å si om situasjonen lenger ned i saken.

Utrygg fremtid

Eurovision-ekspert og entusiast, Johan Patrick Bredesen, mener at landets videre inkludering i konkurransen i verste fall kan bety slutten for den kontroversielle og omdiskuterte musikkonkurransen.

– Det er liten tvil om at ESC sin framtid er utrygg. Det er ikke mye igjen av det tauet de henger i. Det at Island, Slovenia, Irland, Nederland og Spania trekker seg betyr enormt mye for konkurransen. Det er ikke bare land som bidrar mye økonomisk, men som også ofte hevder seg i toppen av konkurransen og er folkefavoritter år etter år.

KRITISK: Johan Patrick Bredesen er kritisk til Israelsk deltagelse.
Foto: Heiko Junge / NTB

Bredesen mener det er tre hovedalternativer for konkurransen fremover:

– La Israel fortsette å delta, som er valget de står ved nå. Med det risikeres det at flere land trekker seg, noe som kan svekke Eurovision betydelig. 

– Det andre alternativet er å utestenge Israel, som kan føre til at boikottende land returnerer og at ånden bak slagordet «United by Music» kan gjenoppstå. Dette vurderer jeg som det beste alternativet, men det er usikkert om det kanskje er for sent. 

– Det tredje alternativet er å ta inn Russland igjen for å virkelig vise at Eurovision ikke skal være politisk. Dette anser jeg som det dårligste alternativet, og noe jeg forventer ville skapt enda mer splid, sier Bredesen.

DEMONSTRASJONER: MGP og ESC har blitt møtt med store demonstrasjoner de siste årene. Her fra utenfor NRK i 2024
Foto: Fredrik Varfjell / NTB

Stemte for nye spilleregler

At Israel fortsatt får delta ble bestemt under generalforsamlingen til EBU i forrige uke. 

Det ble klart etter at forslaget om nye spilleregler, som blant annet skulle sikre konkurransen mot manipulering av stemmer og politisk påvirkning, fikk flertall – noe som igjen gjorde at avstemningen om Israel gikk ut.

NRK var blant kringkasterne som stemte for forslaget, og som har sagt nei til boikott. 

– Jeg tenker at NRK i større grad burde pushet på for en avstemning om Israel skal være med eller ikke. Jeg oppfatter det som feigt at de velger å sitte helt stille når man vet reaksjonene de har fått i ettertid, sier Bredesen.

Dette sier NRK nå

TV 2 har vært i kontakt med NRK, og stilt flere spørsmål rundt Israels deltagelse og om hvorfor de ikke gjør som blant andre Island og boikotter.

I en epost skriver Camilla Bjørn, direktør i innholdsdivisjonen i NRK, at de har uttrykt en klar bekymring for konkurransens utvikling de siste årene overfor EBU. 

– Nettopp derfor har vi jobbet gjennom de formelle prosessene i EBU for innstramming av blant annet reglene. Dette for å styrke konkurransens troverdighet. Det har bestandig vært friskt engasjement rundt ESC. Denne situasjonen setter utvilsomt det fellesskapet det er ment å være, på prøve. Og diskusjonene konkurransen står i, forsvinner åpenbart ikke med regelendringer alene. Regler skal etterleves. Så dette blir et arbeid som må gå over tid.

Videre forteller hun at kanalen følger utviklingen i konkurransen nøye internt i NRK.

– Vi vil holde saken på agenda i EBU fremover. Det innebærer blant annet også at vi raskt bør evaluere gjennomføringen av Eurovision 2026, og at vi fortsetter arbeidet med å forbedre Eurovision. 

Camilla Bjørn er ikke overrasket over boikottene som har kommet, selv om konkurransen fortsatt har en bred oppslutning bland EBUs medlemmer. 

– Dette er allmennkringkastere som lenge har varslet sine ultimatum knyttet til deltagelse. NRKs holdning har hele veien vært at vi ikke tror på boikott, og det står vi ved.

– Vi tror fellesarenaer for kulturmønstring på tvers av landegrenser er viktigere enn på lenge, og derfor har vi valgt å jobbe for løsninger som kan stå seg over tid. Endringene som nå innføres, blant annet rundt stemmesystemet og betalte kampanjer, er nødvendige for å styrke tilliten til konkurransen. 

BUET UT: Israels deltager i 2024, Eden Golan ble buet av scenen i Malmö.
Foto: JESSICA GOW/TT / AFP / NTB

NÆRE PÅ: Israel, representert av Yuval Raphael, var nære på å vinne ESC i år, etter å ha vunnet folkestemmene, Det ble til slutt en andreplass
Foto: Martin Meissner / AP / NTB

Skal ha drevet lobbyvirksomhet

I etterkant av det avgjørende møtet i Genève, har israelske medier rapportert om hvordan Israel sikret seg sin plass videre i Eurovision først etter en intensiv, måneder lang diplomatisk kampanje og lobbyvirksomhet.

Ynet, et av Israels største nyhetsnettsteder, skriver blant annet at det i stor grad skal ha foregått bak kulissene, og beskriver en koordinert lobbyvirksomhet som involverte ledere i den israelske kringkasteren og deltager i ESC, KAN, regjeringsrådgivere og landets president for å forhindre utkastelse.

– Spørsmålet er hva Israel har foretatt seg i Genève, når det kommer til lobbyvirksomhet. Hva har de sagt? Hvem har de snakket med? Vi vet det har vært misnøye rundt israelske delegasjoner ved tidligere anledninger i Eurovision, sier Eurovision-ekspert Johan Patrick Bredesen.

Tidligere har blant andre norske Gåte fortalt om situasjonen de selv sto i under sin deltagelse i 2024. Bandet var nære ved å trekke seg på selve finaledagen som følge av situasjonen og dramaet som utspilte seg i Malmö.

– Vi kjenner ikke til lobbyvirksomhet fra KANs side overfor oss, sier Camilla Bjørn i NRK avslutningsvis.

TV 2 har vært i kontakt med EBU. De viser til det åpne brevet fra Martin Green, direktør for ESC, som ble publisert på deres egne sider torsdag. De har ingen kommentar utover det.

Den første semifinalen av Eurovision Song Contest går etter planen av stabelen 12. mai, med den andre semifinalen 14. mai, og finalen 16. mai.

Hvem som skal kjempe om seier for Norge mot blant andre Israel, Sverige og Danmark, avgjøres 28. februar – da er det duket for finale i Melodi Grand Prix.