Det som skulle bli en drømmeopplevelse for tusenvis av fotballfans i Kolkata i India, endte i kaos lørdag.
Lionel Messi var kun på banen i under ti minutter før han ble eskortert bort fra Salt Lake Stadium.
KAOS: I Kolkata, India.
Foto: Sahiba Chawdhary
Omringet av VIP-er
Ifølge India Today ble den argentinske superstjernen umiddelbart omringet av politikere, kjendiser og deres familiemedlemmer da han entret gressmatta. Trengselen rundt Messi ble så intens at sikkerhetsvaktene måtte avbryte opplegget.
Rasende tilskuere begynte å kaste flasker ut på banen. Reklameskilt ble ødelagt, og sikkerhetspersonell måtte gripe inn da protestene spredte seg på tribunene.
OPPTØYER: Indiske fans likte ikke opplegget.
Foto: Sahiba Chawdhary
Betalte tusenvis for ingenting
Mange av tilskuerne hadde betalt over 5000 rupier for billettene. Enkelte hadde lagt ut hele 12.000 rupier i håp om å oppleve fotballikonet på nært hold.
– Vi har betalt 12.000 for en billett, men vi fikk ikke engang se ansiktet hans. Bare ledere og skuespillere sto rundt Messi. Hvorfor kalte de oss dit da? sa en frustrert fan til India Today.
OMRINGET: Lionel Messi.
Foto: DIBYANGSHU SARKAR
En annen tilskuer kalte arrangementet «fullstendig svindel».
– Han kom i ti minutter. Han tok ikke engang et spark på ballen. Så mye penger, følelser og tid ble kastet bort, sa vedkommende.
RASERI: Blant indiske Messi-fans.
Foto: Sahiba Chawdhary
Delstatsministeren beklager
West Bengals delstatsminister Mamata Banerjee gikk ut på X kort tid etter hendelsen.
– Jeg er dypt forstyrret og sjokkert over den dårlige organiseringen vi var vitne til på Salt Lake Stadium i dag, skrev hun.
Banerjee var selv på vei til stadion da kaoset utspilte seg. Hun beklaget overfor både Messi og alle fansen som ikke fikk se stjernen ordentlig.
TUSENVIS AV FANS: Hadde møtte opp for å se Messi.
Foto: DIBYANGSHU SARKAR
Delstatsministeren kunngjorde samtidig at hun nedsetter en granskingskomité. Den skal ledes av pensjonert dommer Ashim Kumar Ray, med delstatens øverste embetsmenn som medlemmer.
Komiteen skal plassere ansvar og foreslå tiltak for å hindre lignende hendelser i fremtiden.
Forlot byen før tiden
Bare timer tidligere hadde stemningen vært en helt annen.
Messi landet i Kolkata klokken 02.26 natt til lørdag, sammen med lagkameratene Luis Suarez og Rodrigo De Paul. Tusenvis av fans hadde trofast ventet i den kalde desembernatten for å få et glimt av fotballstjernen.
HÆRVERK: Stadion ble rasert.
Foto: Sahiba Chawdhary
Kolkata var første stopp på Messis tre dager lange India-turné, som også inkluderer Hyderabad, Mumbai og Delhi.
Etter kaoset på stadion dro argentineren til flyplassen tidligere enn planlagt. Han rakk aldri de planlagte møtene med delstatsminister Banerjee og tidligere kaptein Sourav Ganguly.