Helse, Influensa | FHI advarer: – Smittetoppen kan komme før jul

(Nettavisen): De siste ukene har det vært en markant økning i influensa i Norge. Høye smittetall kan vise at jula blir spesielt sykdomstung i år.

– Det kommer nok til å være mange nordmenn som er syke med influensa i jula, sier seksjonssjef Berit Løkken Finess i FHI til Nettavisen.

Les også: FHI advarer sykehusene før jul

Smitten øker usedvanlig raskt

Fra uke 47 til uke 48 økte andel prøver med påvist influensavirus fra 8 til 16 prosent. I uke 49 er andelen helt oppe på 23 prosent, skriver FHI i sin statusrapport torsdag.

Antall sykehusinnleggelser har økt fra 289 til 438 på kun én uke. Det er influensa A-virus som for første gang på flere år dominerer influensautbruddene, og smitten øker svært raskt.

Finess forteller til Nettavisen at de høye smittetallene vil fortsette å øke ut året.

– Vi forventer at antall syke kommer til å stige nå i ukene som kommer, forklarer hun.

– Toppen kan komme allerede før jul eller i jula, men når den kommer vet vi egentlig kun i ettertid.

– Juleferien kan bremse smittespredningen

Forekomsten av influensasmitte er høyest blant skolebarn. Andelen positive prøver i aldersgruppa 5 til 14 år hele 47 prosent i uke 49.

Finess forteller at juleferien kan påvirke for influensasmitten.

– Ofte ser vi at juleferien kan bremse smittespredningen. Da har ofte man færre kontakter, altså at man er sammen med færre mennesker enn til vanlig, sier hun.

Selv om vi har færre kontakter i juleferien, er desember sesong for større sammenkomster som julebord og nyttårsfeiring. Dette kan også bidra til smittespredning, legger hun til.

– Det er jo sånn at luftvegsinfeksjoner sprer seg lettere innendørs enn utendørs, og spesielt der hvor det er mye folk.

Bør man da stå over julebordet eller nyttårsfeiringa hvis man blir syk?

– Dette må den enkelte selv vurderte ut fra hva man orker og klarer. Det viktigste er at man forsøker å ta hensyn til personer som har økt risiko for å bli alvorlig syke av luftveisinfeksjoner.

– De aller fleste tåler en luftveisinfeksjon

Finess understreker at det er vanskelig å unngå å bli syk når det er mye smitte i samfunnet. Ifølge henne tåler de aller fleste nordmenn en luftveisinfeksjon godt.

– Det aller viktigste er å beskytte de som har økt risiko for å bli alvorlig syke av luftveisinfeksjoner.

– Dersom man blir syk og får luftveissymptomer bør man forsøke å ta spesielt hensyn til dem.

De vanene vi lærte under pandemien kan også være viktige i influensasesongen, forteller Finess.

– Det er nettopp det med gode hostevaner. som å hoste i albuekroken, og ha god håndhygiene.

Hun råder personer i risikogruppene til å ta vaksine mot influensa, covid-19 og pneumokokksykdom. Hun legger til at det ikke er for sent å ta vaksinene, da det vil være influensa i omløp i mange uker til.