Styret i Helgelandssykehuset står nå foran et vedtak om å flytte ambulansen i Sømna kommune til Brønnøysund. For befolkningen i Sømna vil dette innebære en kraftig økt responstid ved akutte, tidskritiske hendelser.
Det er bred faglig enighet om at responstid er avgjørende ved tilstander som blant annet hjerteinfarkt, hjerneslag, sepsis og alvorlige traumer. Dette er også tydelig understreket av helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre i svarene han nylig har gitt i Stortingets spørretime om nettopp Sømna-saken. Statsråden har slått fast at responstid er en nasjonal kvalitetsindikator, at avvik fra anbefalte responstidsmål er alvorlige, og at helseforetakene skal gjøre det de kan for å komme så nær de faglige anbefalingene som mulig.
ROS-analysen som ligger til grunn for administrasjonens innstilling, erkjenner at responstiden for Sømnas befolkning vil øke ved en flytting av ambulansen, men den tallfester ikke hvor mye responstiden faktisk øker for store deler av kommunen. Konsekvensene av dette er i liten grad kvantifisert, og det er ikke gjort egne vurderinger av de mest utsatte delene av kommunen eller av de lengste utrykningene. Risikoen reduseres i analysen ved å vise til tiltak som ikke er vedtatt, finansiert eller implementert. Etter Sømna kommunes vurdering gir dette på ingen måte et tilstrekkelig eller forsvarlig beslutningsgrunnlag.
Helseministeren har vært tydelig på at brannvesen, frivillige eller andre ressurser ikke kan erstatte ambulansetjenestens kjernefunksjoner. Likevel synes dette å være implisitte forutsetninger i vurderingen av risiko. Det er vanskelig, om ikke umulig, å se hvordan dette er forenlig med forsvarlighetskravet i akuttmedisinforskriften og helse- og omsorgslovgivningen.
Dersom styret i Helgelandssykehuset velger å fatte vedtak om flytting av ambulansen, til tross for økt responstid, utilstrekkelig analysert risiko for Sømnas befolkning og tydelige faglige og politiske advarsler, må ansvaret for konsekvensene også plasseres der beslutningen tas.
Eventuelle økte lidelser, forverret prognose, varige mén eller tap av liv som følge av lengre responstid vil ikke være et resultat av tilfeldigheter, men av et bevisst strukturvalg gjort uten tilstrekkelig kunnskap om den faktiske risikoen.
Sømna kommune forventer derfor at styret vedtar å beholde ambulansebil i Sømna med døgnkontinuerlig beredskap (24/7), alternativt bestiller en ny og faglig forsvarlig ROS-analyse der responstid og konsekvenser for Sømnas befolkning er reelt vurdert før beslutning tas.
Befolkningen i Sømna har krav på et likeverdig og forsvarlig akuttmedisinsk tilbud. Det ansvaret kan ikke styret i Helgelandssykehuset skyve videre.
Med hilsen
Gunder Strømberg
Ordfører i Sømna kommune
Stormløp om Sømna-ambulansen i spørretimen Direktørens forslag: Flytt ambulansen fra Sømna til DMS-et