Det venstreorienterte mediehuset Manifest Media har fått med seg MDG-politiker Eivind Trædal i sitt kommende prosjekt «MAGAwatch», et program som skal rette søkelys mot det de omtaler som «MAGA-regimet» under president Donald Trump.

Trædal bekrefter deltakelsen i et Facebook-innlegg, der han omtaler prosjektet som et «drømmeoppdrag» og skriver at pilotepisoder allerede er spilt inn. Lansering er planlagt over jul, ifølge Trædal.

Norsk mediedekning av USA mangler ofte både bakgrunnskunnskap og dybde, sier han til iNyheter.

Berøringsangst og naivitet

Prosjektet ledes av Manifest-redaktør Magnus Engen Marsdal og skal publiseres som podkast, YouTube-innhold og kortvideoer. Også forfatter og journalist Vegas Tenold deltar i satsingen.

– Etter et år der norske medier har vist forbløffende naivitet, berøringsangst og mangel på innsikt både i møte med åpenlyse nazihilsener, fascistisk retorikk og høyreradikale influencere som Charlie Kirk, trengs det åpenbart flere som kan dekke galskapen i USA med litt mer bakgrunnskunnskap og kritisk sans, skriver Trædal på Facebook.

Manifest Media varslet oppstarten av «MAGAwatch» tidligere i høst. Samtidig ba mediehuset publikum om økonomisk støtte for å få prosjektet i gang. Ifølge Manifest var målet å samle inn 100.000 kroner, hvorav en betydelig andel ble samlet inn umiddelbart etter at prosjektet ble presentert.

Marsdal, som selv er tidligere journalist for Klassekampen, har omtalt satsingen som et journalistisk initiativ – men også som et forsøk på å dekke et felt han mener norske medier har oversett.

Manifest Media har markert seg tydelig på venstresiden i norsk offentlighet. Mediehuset har tidligere møtt kritikk for ideologisk ladede analyser, blant annet da de hevdet at 71 prosent av NRKs kommentatorer er høyrevridde.

Vegas Tenold er på sin side forfatter av boken Everything You Love Will Burn: Inside the Rebirth of White Nationalism in America, samt tidligere journalist for Dagens Næringsliv, The New York Times og Rolling Stone Magazine. Han har bred erfaring fra å dekke høyreekstremistiske og nynazistiske miljøer, og har tidligere havnet i storm etter å ha omtalt Trump-støttere som rasister på amerikansk nasjonal TV.

– Hvilke saker eller tema mener dere det er viktig å opplyse den norske befolkningen om, som de ikke får i dag gjennom den norske mediedekningen?, spør iNyheter.

– Som navnet antyder vil vi ha hovedfokus på MAGA og omegn, svarer Eivind Trædal.

– Trump-administrasjonens angrep både på USAs institusjoner, akademia, frie medier og sivilsamfunn savner sidestykke i amerikansk historie, og har også skjedd raskere enn vi har sett i andre land som har opplevd demokratisk tilbakegang, sier Trædal videre til iNyheter.

Les også: Planlegger «MAGAwatch» – ber om støtte til nytt prosjekt

Midt mellom journalistikk og politikk

Eivind Trædal er i dag aktiv politiker for Miljøpartiet De Grønne. Hans deltakelse i «MAGAwatch» innebærer dermed at en sittende politiker går inn i et prosjekt som omtales som journalistisk, men som samtidig har et tydelig politisk og ideologisk utgangspunkt.

I Facebook-innlegget beskriver Trædal «MAGAwatch» som en ukentlig oppsummering for dem som «ikke helt orker å følge med på all galskapen i USA på daglig basis», men som ønsker analyser av «alle de store og små fascistene som har makta der».

– Hva mener du skiller MAGAwatch fra annen dekning av amerikansk politikk i norske medier?

– Norske medier er jo mangfoldige, men vi har akkurat sett eksempler på at det mangler både bakgrunnskunnskap og dybde i dekninga av store hendelser som drapet på Charlie Kirk. At brorparten av norske kommentatorer ikke hadde hørt om mannen, sier sitt, svarer Trædal iNyheter.

Satsingen kommer etter at Marsdal har vært sentral i en offentlig ordkrig med blant annet Subjekt-redaktør Danby Choi, etter beskyldninger om at Choi bidrar til å «renvaske» Trump-bevegelsen. Choi har avvist kritikken og hevdet at Marsdal overdriver trusselbildet fra amerikansk høyreside og forsøker å kneble uenighet.

Marsdal har tidligere fått kritikk for sin dekning av amerikansk politikk, særlig for å trekke vidtrekkende paralleller mellom konservative bevegelser og fascisme – vurderinger som av flere er blitt karakterisert som ideologisk ladede og lite redelige.

MAGAwatch skal, ifølge dem selv, fortelle norske støttespillere av Trump hva det er de egentlig står for politisk – slik at man slipper å følge med selv. Norske medier er nemlig for balansert i sin dekning, skal man tro initiativtakerne.