Dei bur i små bygder på yttersida av Senja i Troms.

Fiskevêr som fekk vegsamband så seint som i 1980-åra.

Og ikkje reint sjeldan er vêret så hardt over fjellovergangen, at dei blir isolerte frå resten av Noregs nest største øy – og fastlandet.

Dei er vande til å klare seg sjølve.

Sjukeheimane er ein av byggesteinane for at bygdefolket stort sett tar uvêr og stengde vegar med knusande ro.

Men den siste tida har ei uro breidd seg.

Det blåser ein storm rundt framtida til sjukeheimane. Denne veka kan dei bli lagde ned.

– Eg kjenner på det. At det ikkje er sikkert arbeidsplassen består. Eg er bekymra for at det ikkje er bruk for arbeidskrafta mi lenger her i distriktet.

Det seier Hanna Margrethe Teigen Olsen.

Ho er sjukepleiarstudent og jobbar på Sifjord sjukeheim.

Et beplantet velkomstskilt ønsker folk velkommen til Sifjord. I bakgrunnen ser vi veien som fører til bygda, fjord og fjell. Det er vinter.

Det bur nokre hundre menneske i og rundt fiskeværet Sifjord.

Foto: Malin Straumsnes / NRK

Skal kutte 100 mill.

Olsen skreller ein klementin og legg nokre båtar på fatet til ein av bebuarane på sjukeheimen i Sifjord.

Trass i julestemning, klarer verken ho eller kollegaene å senke skuldrene i førjulstida.

– Dei seier det er snakk om ei omstrukturering. Men vi har vore igjennom ei kommunesamanslåing vi ikkje ønskte. Vi har opplevd at sjukeheimen har vore trua i alle åra etter det skjedde i 2020, seier Olsen.

En person i en blå skjorte sitter foran et TV med juledekorasjoner. Bak henne er det en plante og to pyntegjenstander, inkludert en julefigur. I bakgrunnen sees en annen person som drikker fra en kopp ved et bord. Rommet har en lys og vennlig atmosfære.

Hanna Margrethe Teigen Olsen pratar med ein av bebuarane på sjukeheimen i Sifjord.

Foto: Malin Straumsnes / NRK

Sjukepleiarstudenten er tilflyttar til nabobygda Flakstadvåg.

Ho har sett for seg ei framtid her.

Men ho fryktar kva som vil skje med bygdene på yttersida av Senja om sjukeheimen forsvinn.

For torsdag skal politikarane i Senja kommune avgjere framtida til sjukeheimane i kommunen.

Bildet viser en bygning med to etasjer beliggende langs en grusvei. Fasaden er delt mellom lys gul og lys grå, med vinduer som har varme lys tent innvendig. Det er snø og isflekkene synlige på bakken, og en juletre er pyntet med lys til høyre i bildet. I bakgrunnen er fjell synlige under en grå himmel. (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)

Sifjord er ein av fem sjukeheimar som kan bli omgjort til omsorgssenter.

Foto: Malin Straumsnes / NRK

Kommunen er i ein omstillingsprosess, og skal kutte kostnadene med 100 millionar kroner dei neste tre åra.

I eldreomsorga foreslå det blant anna å gjere alle sjukeheimane utanfor Finnsnes om til omsorgsbustader.

Forslaget om sjukeheimane i Senja:

Kommunedirektøren i Senja har foreslått å legge ned alle sjukeheimane i distrikta, og berre behalde sjukeheimen på Finnsnes.

I distrikta er planen at sjukeheimane skal gjerast om til omsorgsplassar.

Det gjeld sjukeheimane i Sifjord, Gryllefjord, Skaland, Stonglandseidet og Rossfjord.

Omstillinga bidrar til at kommunen blir halvert talet på sjukeheimsplassar.

Politikarane skal ta torsdag 18. desember avgjere framtida til sjukeheimane når budsjettet skal til politisk behandling.

Reidd for arbeidsplassane

Det gjer at Olsen er usikker på om ho kan bli buande i distriktet.

– Det finst sjukepleiarjobbar mange plassar. Mannen min jobbar på havet og er flyttbar. Men det er ikkje noko vi ønsker. Eg går sjukepleiaren for å kunne jobbe i distriktet. For å få kompetanse til distrikta, seier ho.

Den unge sjukepleiarstudenten er ikkje den einaste som er redd for at bygda si.

To personer står i et kjøkken og jobber med matlaging. Den ene personen, iført hvit skjorte og blå hansker, rører i en stor gryte. Den andre, med mørkeblå uniform, observerer og ser ut til å gi instrukser. Omgivelsene inkluderer kjøkkenutstyr og skap i bakgrunnen. (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)

Tine Karlsen og Hanna Margrethe Teigen Olsen er spent på om arbeidsplassane dei har består neste år.

Foto: Malin Straumsnes / NRK

Kollegaen på kjøkkenet til Sifjord sjukeheimar, Tine Karlsen, kom til bygda i 1999.

Etter 25 år i jobben, er også ho bekymra.

– Bekymringa er at vi kjem til å miste masse arbeidsplassar. Det vil få store ringverknader både for lokalsamfunna og bygdene. Det er ikkje berre vi som mistar jobbane våre. Det vil skje for mange andre, det gir ringverknader for barnehagane, skolane, butikken og fiskebruka, seier ho.

– Ser svart ut

På nabobutikken rett nedfor sjukeheimen, sit naboane Kjell Inge Jensen og Svein Jensen i kaffikroken.

Dei gruer seg til avgjerda politikarane skal ta på torsdag.

– Det har alt å seie. At dei gamle som er frå distriktet ikkje får vere her lenger, er noko vi alle vil grue oss til, seier Svein Jensen.

To personer står i et kjøkken og jobber med matlaging. Den ene personen, iført hvit skjorte og blå hansker, rører i en stor gryte. Den andre, med mørkeblå uniform, observerer og ser ut til å gi instrukser. Omgivelsene inkluderer kjøkkenutstyr og skap i bakgrunnen. (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)

Tine Karlsen og Hanna Margrethe Teigen Olsen er spent på om arbeidsplassane dei har består neste år.

Foto: Malin Straumsnes / NRK

Også dei fryktar at omstruktureringa vil bety kroken på døra for Sifjord.

– Skal vi bevare distrikta, må vi ha noko å tilby dei som skal bu her. Har folk jobbar å komme til, kjem også ideane etter. Da er det liv laga for bygdene. Men nå ser det svart ut, seier Kjell Inge Jensen.

Forstår bekymringa til senjaværingar

Tilbake i kommunesenteret Finnsnes gjer kommunedirektør Stine Jakobsson Strømsø siste finisjen før det siste kommunestyremøtet i år.

Det er dei folkevalde som skal avgjere sjukeheimane i skjebnen til distrikta, etter råd frå kommunedirektøren.

Da fire kommunar blei slått saman til storkommunen Senja blei det lova at tenestetilbodet skulle bestå.

Men den økonomiske situasjonen i kommunen har i løpet av åra blitt verre og verre.

– Det at vi har vore fire kommunar gjer at vi har store strukturar. Det er spesielt for Senja, seier ho.

En kvinne i dress med kort hår og briller ser inn i kamera.

Kommunedirektør i Senja kommune, Stine Jakobsson Strømsø.

Foto: Malin Straumsnes / NRK

Strømsø seier at ho har forståing for bekymringa til folk i Sifjord og andre bygder.

Men ho trur det blir kroken på døra for bygdene om det ikkje blir gjorde grep no.

– Eg har stor forståing for at folk er bekymra når vi står i Senja kommunes kanskje største omstillingsprosess.

– Når det er sagt, så treng vi kompetanse på alle plassar – også lokalsentera. Eg ønsker at vi skal bruke momentet vi har med denne omstillingsprosessen til å sørge for best mogleg tenester også for framtida, seier Strømsø.

Vil styrke distrikta

I Sifjord trur folk likevel at ei omstilling i sjukeheimsstrukturen vil føre til at sjukeheimen sakte døyr ut.

– Viss sjukeheimen blir nedlagd, kva blir det neste? Drar ein familie, og så den neste? eg ønsker å vere med på ein trend med å styrke distrikta. Det vil eg gjere med sjukepleiarutdanning, beredskap og å bu her.

Det seier sjukepleiarstudenten Hanna Margrethe Teigen Olsen.

en person som holder en stor svart gjenstand (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)

Ho har lyst å bu og jobbe i distriktet. Men no seier ho tilværet er trua.

Foto: Malin Straumsnes / NRK

Ho skal vidare og gje ein kopp kaffi til neste pasient på sjukeheimen.

– Vi har det eigentleg godt her. Men det tilværet er trua.

Publisert

17.12.2025, kl. 22.30

Oppdatert

18.12.2025, kl. 21.02