Fredag: Se kombinert fra Østerrike på TV 2 Play fra klokken 10.10!
Det norske kombinert-publikum har vært bortskjemt med dominerende resultater i flere år.
– Ironisk nok har den norske suksessen på en måte vært negativ for sporten, mener TV 2s langrennsekspert Petter Skinstad, som skal være med å kommentere helgens renn.
Så langt under årets OL-sesong har palltapetseringen derimot latt vente på seg.
VARIERENDE: Fra Jens Lurås Oftebro og de norske kombinertherrene.
Foto: Geir Olsen / NTB
– Har vært negativt
Seiersgarantist Jarl Magnus Riiber har lagt opp, og Gyda Westvold Hansen satser nå som skihopper.
– Det kan vise seg å være en gavepakke. Norsk fiasko kan redde kombinertsporten i OL-sammenheng, lyder det fra Skinstad.
REDDES AV FIASKO? Svak norsk innsats kan utrolig nok være håndsrekningen kombinert trenger, mener Petter Skinstad,
Foto: Terje Pedersen / NTB
– Tabloid sagt er det ikke så langt unna. Det er jo ingen tvil om at herjingen vi har gjort siden VM i Seefeld 2019 har vært negativt for det store bildet, sier sportssjef Ivar Stuan.
Hvorfor, lurer du kanskje på.
Kombinert står i fare for å falle ut av OL 2030.
Kvinnene har selv aldri fått lov til å delta.
– Det er en disiplin som har hatt utfordringer gjennom de siste tre vinterlekene. Både hva gjelder utbredelse og oppslutning, spesielt utenfor Europa, forteller Kristin Kloster i IOC.
IOC-topp: Kristin Kloster.
Foto: Erik Flaaris Johansen / NTB
Dermed er det med andre ord positivt at flere nasjoner melder seg på og øker engasjementet i sine land.
Sjekker man verdenscup-tabellen på herresiden, må man helt ned til åttendeplass for å finne beste norske: Einar Lurås Oftebro.
Øverst er østerrikske Johannes Lamparter, tyske Julian Schmid, Franz-Josef Rehrl fra Østerrike og finske Ilkka Herola.
Hagen-lyspunkt
Mer gledelig er det for Ida Marie Hagen, som leder sammenlagt på kvinnesiden.
– Vi har jo en veldig sterk kvinnegruppe med Ida i spissen. Det er veldig bra, sier Stuan.
Men bak henne er en østerriker, tysker, amerikaner, to finner og en japaner, før åttendeplasserte Ingrid Låte (18).
– Det er østerriksk suksess i verdenscupen, det er en amerikansk jente som tar USAs første pallplass på flere år, i tillegg til utøvere fra Finland og Japan som gjør det bra. Alt dette er positivt, sier Skinstad.
NORGE, ØSTERRIKE; TYSKLAND: Er de tre nasjonene som dominerer. Ida Marie Hagen til venstre, sammen med Katharina Gruber og Nathalie Armbruster.
Foto: Geir Olsen / NTB
Jens Lurås Oftebro var en del av mikslaget som vant gull under VM i Trondheim. Han har også individuelt sølv fra VM (2025) og OL (2022).
Men denne sesongen har det ikke klaffet, særlig i hoppbakken. Sammenlagt ligger han på 15. plass.
– Vi har ikke truffet maks med inngangen så langt, men det er bare små justeringer som skal til, mener Lurås Oftebro og tilføyer:
– Per nå er vi såpass mye dårligere enn både Tyskland og Østerrike i de første rennene. Det ønsker vi ikke.
Samtidig synes 25-åringen det er positivt at flere nasjoner blander seg inn i tetsjiktet.
– Vi har vært flinke til å toppe formen til mesterskap, mens andre har falt litt sammen. Det tror jeg vi skal få til i år også, sier han lurt.
– Men i verdenscupen har vi sett både Geiger og Lamparter slå Riiber tidligere, fortsetter utøveren fra Bærum.
Verdenscupen sammenlagt 2024/2025: Vinzenz Geiger vant foran Jarl Magnus Riiber og Johannes Lamparter. Jens Lurås Oftebro ble nummer seks.
Mens under VM på hjemmebane gikk 9 av 14 mulige medaljer til Norge.
– Hvis vi hadde gjort alt riktig, hadde det blitt seks gull på oss. Det er min påstand, men det er kanskje bra at det ikke skjedde, sier Stuan og understreker:
– For vår del er det viktig å prestere for interessen i Norge, så vi må jo henge med i toppen. Det er det ingen tvil om. Det er viktig for antall TV-seere, sponsorer, markedet generelt og media. Vi må levere resultater.
– Da er det katastrofe
Under vinterlekene i Italia vil det være færre kvoteplasser enn tidligere, med bare tre utøvere per land.
– De vil ha flere nasjoner blant topp 20. Det må vi bare leve med. Vi må bare tenke at vi skal gjøre så godt vi kan, så får FIS ha sine tanker og mål, det er greit, sier Stuan.
FRYKT: – Hvis det ikke blir kombinert i OL 2030, så er det katastrofe, sier Ivar Stuan.
Foto: Geir Olsen / NTB
Kristin Kloster ble i år gjenvalgt som både IOC-medlem og styremedlem i IOC. Hun leder IOCs koordineringskommisjon for Milano Cortina 2026.
Det endelige øvelsesprogrammet for 2030-OL kommer i juni.
– Etter lekene i Milano-Cortina skal det foretas en evaluering av alle sider av lekene, som skjer hver gang etter et OL. Det gjelder også oppslutning rundt de ulike disiplinene, forklarer Kloster.
– Hva er det som avgjør om kombinert får være med?
– Det er en totalvurdering. Man vurderer popularitet og oppslutning, det er mange faktorer som spiller inn. En av de viktigste er oppslutningen i antall nasjoner, svarer hun.
Kloster viser til at i de siste tre vinter OL-ene ble de 27 kombinertmedaljene vunnet av fire nasjoner. I tillegg hadde kombinert svakest oppslutning av følgere og publikum.
– I konkurransen om å få plass på det olympiske øvelsesprogrammet er dette selvsagt en bekymring for kombinertsporten, sier hun.
– Hvis det ikke blir kombinert i OL, så er det jo katastrofe for sporten. Hvis vi er ute av OL, blir det helt forferdelig. Men det tenker vi ikke så mye på nå, sier Stuan.
– En viktig premiss er at antallet utøvere skal holdes innenfor 2900. Og at man skal være lydhør for særforbundenes ønsker om å inkludere nye disipliner og på den måten sikre at OL forblir tidsrelevant, sier IOC-toppen.
Vinter-OL i Italia blir enda viktigere nå, sammenlignet med tidligere, mener Stuan:
– Da er det tre ting som gjelder: Fulle tribuner, gode TV-tall og sterke profiler. Der har det blitt jobbet bra på sosiale medier fra FIS og med media generelt i det siste.
– Litt sjokk
Samtidig gjøres det utlendingsgrep innad i laget. Estiske Kristjan Ilves har blant annet trent fast med det norske landslaget i flere år.
– Han har gått fra topp 30 sammenlagt, til topp seks og stabile plasseringer i mange sesonger, sier Lurås Oftebro.
– Så må vi passe på å ikke glemme oss selv oppi dette, at vi klarer å prestere også. Det gjør vi ikke for tiden.
Første mulighet til å snu det er som nevnt i Ramsau. Flere av de norske har vært på plass i en uke for å tilvenne seg forholdene.
– Det er litt sjokk på kroppen de første dagene, men nå føles det bra. Vi som lag er giret på å slå tilbake, sier Lurås Oftebro.
– Vi hadde fire konkurranser i Trondheim og tre av dem ble vunnet av Østerrike, hvor vi nå skal konkurrere. Det blir artig å se responsen der. Nå må vi opp i ringa og vise at vi vil være med, ikke bare se på, sier Stuan bestemt.