– Vi er kjent med stoppordren som kom fra det amerikanske innenriksdepartementet knyttet til fem vindkraftprosjekter under bygging til havs i USA, sa pressetalsperson Magnus Frantzen Eidsvold til NTB mandag ettermiddag.
På kvelden opplyste selskapet i en pressemelding at de følger stoppordren.
– Empire og leverandører etterkommer ordren og suspenderer nå alle pågående aktiviteter knyttet til Empire Wind-prosjektet på den ytre kontinentalsokkelen på en trygg måte. Kun aktiviteter som er nødvendig for å håndtere nødssituasjoner og/eller forhindre påvirkninger på helse, sikkerhet og miljø, vil bli utført, heter det.
– Følger sikkerhetskrav
Samtidig understreker Equinor at de følger relevante nasjonale sikkerhetskrav.
– Disse ble identifisert som en del av den regulatoriske prosessen som pågikk over flere år. Empire planlegger å fortsette samarbeidet med Boem og andre føderale etater for å gjennomføre alle nødvendige tiltak for prosjektet, heter det.
Boem er den amerikanske havenergietaten Bureau of Ocean Energy Management.
Les også: Raser mot Equinor: – Det er uhørt
Ifølge Equinor er prosjektet er mer enn 60 prosent fullført. For tiden har det pågått grøftegraving, kabellegging og kabeltrekking.
– Totalt har dusinvis av fartøy, om lag 1.000 mennesker og mer enn hundre selskaper i USA og globalt jobbet koordinert med å gjennomføre Empire Wind-prosjektet. Stoppordren kan forsinke disse aktivitetene, og uten en rask avklaring kan den ha betydelig innvirkning på prosjektet, understreker selskapet.
– Nasjonal sikkerhet
Tidligere mandag meldte Fox News og nyhetsbyrået Reuters at innenriksdepartementet i USA hadde satt fem havvindprosjekter på pause. Begrunnelsen var knyttet til nasjonal sikkerhet.
Ifølge Fox News er samtlige store havvindprosjekter i USA nå satt på pause. Empire Wind og fire andre prosjekter nevnes spesifikt i en uttalelse fra innenriksdepartementet.
Blant disse er også to havvindprosjekter som den danske vindgiganten Ørsted bygger ut.
Les også: Økokrim ilegger Equinor 720 millioner kroner i bot og inndragning
– Beskytte det amerikanske folk
Beslutningen om pausen trer i kraft umiddelbart, ifølge USAs innenriksminister Doug Burgum.
Han sier videre at dette vil gi innenriksdepartementet, forsvarsdepartementet og andre relevante myndigheter tid til å jobbe med utbyggerne og partnere i delstatene for å vurdere hvordan sikkerhetsrisikoene knyttet til prosjektene kan reduseres.
– Den viktigste oppgaven til USAs regjeringen er å beskytte det amerikanske folket, sier Burgum i uttalelsen.
Les også: Investerer over 4 milliarder i Johan Castberg-utbygging
Startet opp igjen
Empire Wind-prosjektet utenfor kysten av New York fikk lisens i 2017, og byggingen startet etter godkjenning fra amerikanske myndigheter i 2024.
I påsken i år fikk prosjektet stoppordre, men etter intens lobbyvirksomhet klarte Equinor å få president Donald Trump og hans folk til å snu.
Trump har både før og etter at han igjen ble valgt til president, gjort det klart at han er motstander av fornybar energi – som vindkraft. Han mener vindkraft dreper både fugler og hvaler og vil heller trappe opp satsingen på olje og kull.