Vi fulgte rennet — slik var det
Han gikk inn til 6.plass på mandagens 10-kilometer i klassisk, i det som var den andre etappen av årets Tour de Ski.
En plassering som ikke er så halvgæren, selv om han har flere pallplasser, og VM-medalje på CVn, på denne distansen.
– Det var kanskje tyngre enn resultatlista sier. Jeg er ikke fornøyd, sier Valnes til NTB i pressesonen etter rennet.
– Gruer meg til hver motbakke
Og da snakker 29-åringen om sin egen følelse ute i løypa.
– Det føles for tungt. Det er liksom følelsen jeg har der ute. Jeg gruer meg til hver eneste motbakke og kjenner jeg blir kort i takene, og går dårlig på ski, forklarer han.
– Ofte gleder man seg til motbakkene og har energi i gåinga. Men i dag er det lite energi, fortsetter BOIF-løperen.
Han hang imidlertid bra med første halvdel, og så ut til å være med i pallkampen for fullt.
– Jeg prøvde og var bra med. Men jeg tapte mye selv om jeg tok i. Jeg kjente at jeg gikk for sakte ut på andrerunden og jeg klarte ikke jage som en «villmann». Men jeg sto på til mål og kjempet til det siste. Jeg tok noen sekunder på Harald (Østberg Amundsen) om ikke annet, sier han.
Østberg Amundsen kom på plassen bak, ca fire sekunder etter.
– Skjønner at jeg havner bak i køa
– Blir du bekymret? fikk Sørreisaværingen spørsmål om i pressesonen.
– Bekymret vet jeg ikke, men jeg skjønner jo at jeg havner lenger bak i køa med tanke på andre distanser enn sprint senere i vinter. Men man kan ikke grave seg ned, det kommer nye distanser her. Jeg stoler på at en hard gjennomkjøring er det som skal til, svarer han.
Valnes er allerede tatt ut i den norske OL-troppen, der han er bankers på sprinten, og høyaktuell til lagsprinten og det norske laget på stafetten.
Men han har flere ganger uttalt at han har en ambisjon om å kapre en av de fire norske plassene på femmila også.
– Jeg kan ikke be om en plass på det laget når jeg går som i dag. Da må jeg virkelig slå tilbake her. Jeg ser ikke helt hvordan jeg skal få til det der, sier han.
Han gir ikke opp, selv om han mandag ble han slått av løpere som Emil Iversen (3.plass) og vinneren Mattis Stenshagen.
– Jeg visste det kom til å bli vanskelig. Jeg gir ikke opp noe, men jeg skulle gjerne fått vist at jeg er i god form og at det føles bra. Det er litt frustrerende, fordi det har føltes bra i hele år og egentlig i jula nå. Så kommer jeg hit ned også er følelsen så tung som i dag, sier Valnes.
Tirsdag er det pausedag i Tour de Ski, før man går i gang igjen på nyttårsaften med nyvinngen 5 kilometer med heat (friteknikk).