Det var mandag at Russlands utenriksminister Sergej Lavrov gikk offentlig ut med påstander om at ukrainske styrker hadde angrepet president Vladimir Putins residens ved Valdaj-innsjøen i Novgorod.
Den russiske presidenten gjentok påstanden i en telefonsamtale med USAs president Donald Trump.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har avfeid dette som ren løgn, motivert av et ønske om å undergrave fredssamtalene mellom Ukraina og USA.
En rekke uavhengige eksperter har gått ut og omtalt det som svært usannsynlig at Ukraina skal ha stått bak.
– Kan være snakk om uker
La fram «bevis»
Russlands forsvarsdepartement har onsdag publisert bilder og video de mener beviser at angrepet fant sted.
Videoen påstås å vise restene av en ukrainsk drone brukt i et påstått angrep mot den russiske presidentens residens, truffet i halen av en russisk luftverngranat.
TROR DET ER FABRIKERT: Ekspert på Ukraina-krigen, Arne Bård Dalhaug, tror ingenting på at Kremls bildemateriale viser reelle ukrainske droner som er brukt i noe angrep på Putins residens. Foto: Russlands forsvarsdepartement
Den er filmet i et delvis opplyst mørke i det som ser ut som et lite skogholt. Den påstått ukrainske dronen filmes fra ulike vinkler – liggende på snødekke under et bart tre – mens en uniformskledd mann prater.
Forsvarsdepartementet har også publisert en videoberetning fra det de påstår er en nabo til stedet, som hevder han hørte og så lyden av luftvernsraketter.
Imidlertid har flere uavhengige russiske medier kontaktet flere naboer bosatt i området. Ingen av disse har hørt noe til luftvernet.
– Det var ingen summelyd i natt, for ikke å snakke om eksplosjoner. Hele byen ville snakket om det om noe sånt skjedde her, skal en beboer ha sagt til det uavhengige nyhetsmediet Mozjem Objasit.
– Hele byen ville snakket om det
PÅSTÅR DET ER BEVIS: En soldat viser fram det Kreml hevder er en drone brukt av ukrainerne til å angripe Putins residens, avbildet i et bekmørkt, flombelyst skogholt i snøen. Uavhengige medier og researchere har ikke funnet spor etter det angivelige angrepet, som man vanligvis gjør etter ukrainske droneangrep i Russland. Pensjonert generalløytnant Arne Bård Dalhaug har ingen tro på at bevisene er ekte. Foto: Russlands forsvarsdepartement
Tror ikke på det
Pensjonert generalløytnant og tidligere OSSE-observatør i det russiskokkuperte Donbas i Ukraina, Arne Bård Dalhaug, tror de russiske bevisene er falske.
– De har nå hatt flere dager til å arrangere noe som kan kalles «bevis». Gitt tid kan man jo legge frem hva som helst, poengterer han.
– Kan angripe Zelenskyj-residens
Han påpeker at det ikke finnes noen tegn på at angrepet er observert av lokalbefolkningen.
– Rent generelt må man anta at alt som kommer ut av Kreml er løgner som har en hensikt, sier Dalhaug.
Kreml-talsperson Dmitry Peskov sa tirsdag på et pressetreff at han ikke kunne kommentere hvorvidt det foreligger fysiske bevis, eksempelvis i form av vrakrester, for det påståtte angrepet.
– Det er en sak for militæret, sa Peskov, gjengitt av statskontrollerte Ria.
MØRK SKOG: Bildene Kreml har offentliggjort er ikke daterte, og viser ikke nok bakgrunn eller kontekst til å kunne geolokaliseres eller tidfestes. Foto: Russlands forsvarsdepartement
Avviser påstandene
USAs president Donald Trump så først ut til å ha trodd på russernes påstand.
Nyttårsaften delte Trump imidlertid en New York Post-lederartikkel som gikk knallhardt ut mot Putin, og anklaget ham for å lyve om angrepet i et forsøk på å sabotere prosessen.
Utenrikssjef Kaja Kallas kaller onsdag den russiske påstanden «en bevisst avledningsmanøver».
– Moskva har som mål å avspore reelle framskritt mot fred. Ingen bør akseptere ubegrunnede påstander fra aggressoren som vilkårlig har angrepet Ukrainas infrastruktur og sivile siden krigens begynnelse, skriver Kallas på X.