Allerede før Celine er ferdig på videregående vet hun hva hun vil bli: fotojournalist, slik som faren. Hun tar bilder gjennom hele barndommen, og ønsker seg kamera til både jul og bursdager. 

Da hun ikke kommer inn på journalistutdanningen, tropper hun opp på kontoret til sjefredaktøren i lokalavisen Akersposten/Ullern Avis. For det er som kjent mange veier til Rom. 

Det er sommerferie, og mens de andre sender postkort hjem, starter Celine karrieren her. Å gå livets skole fremfor å ta formell utdanning skal komme til å forme henne både som yrkeskvinne og mor.

Celine Irgens Aagaard (49)

Klesgründer og moteprofil

Grunnlegger og kreativ
leder av klesmerket
Envelope1976.
Bakgrunn som journalist,
redaktør, stylist og forfatter.
Samboer med Bjørn Erik.
Sammen har de
sønnen Silas.

Vis mer
Vis mindre

– Jeg har jobbet så og si hele livet. Fulgt magefølelsen uten egentlig å ha en konkret plan. Det er mer sånn at det ene har ført til det andre, sier hun.

VISNINGSKLAR: Hun har en finger med
i spillet når det gjelder
så å si alt – fra design til
planlegging og gjennomføring av visninger. FOTO: Ole Martin Halvorsen

Celine og broren Nicolai vokste opp på Skøyen i Oslo. Hjemme var det stor takhøyde.

– Pappa sluttet på skolen da han var 15, så hjemme hos oss har vi ikke vært så opptatt av hele den «A4-greia» eller det å skulle gjøre ting i en bestemt rekkefølge. Det er noe jeg har tatt med meg videre inn i voksenlivet, ikke minst som mamma, sier hun.

KK møter Celine Irgens Aagaard på Kaffebrenneriet på Valkyrien i Oslo tidlig en iskald høstmorgen. Frosten lurer like om hjørnet. Butikken, med tilhørende showroom og kontor, ligger et steinkast herfra.

MED PÅ MOTENE: Selv er hun «hands on» på absolutt alt hva gjelder klesmerket. FOTO: Ole Martin Halvorsen

Sammen med Pia Nordskaug startet hun klesmerket Envelope1976 i november 2018. Nå, sju år senere, har det vokst til å bli ett av Norges fremste motemerker. Så sent som kvelden før vi møtes for intervju hentet de hjem nok en motepris.

De har momentum nå – og det i en kritisk tid for motebransjen der konkurransen er knallhard og marginene til tider forsvinnende små.

Juryens begrunnelse

Celine Irgens Aagaard er en nestor
i norsk mote. Fra magasinredaktør til
influenser – og nå klesgründer og
moteprofil. Sammen med Pia
Nordskaug har hun bygget opp det
som i dag er ett av Norges mest
toneangivende klesmerker,
Envelope1976, som allerede før
lansering fikk internasjonal
oppmerksomhet. Hun er en slags
motens værhane, men også
gallionsfigur, forbilde og ledestjerne.
På sett og vis for stor for Norge
– men likevel med beina godt plantet
nettopp her hjemme.
Hemmeligheten? Beinhard jobbing,
blod, svette og tårer. Hun er en
banebryter i bransjen som ikke bare
setter norsk mote på kartet, men som
gjør det skikkelig – helt uten å ta
snarveier. For selv om mote aldri kan
bli helt bærekraftig, står det respekt
av å bidra til en mer ansvarlig
bransje. Årets pioner er Celine
Irgens Aagaard.

Vil gi pengene til

Celine vil gi pengene til Plan, som
fokuserer på jenter og barn uansett
krise. Sammen med Kreftforeningen
er dette en organisasjon hun har
støttet i mange år.

Vis mer
Vis mindre

Feiring kvelden før til tross, hun er en evig morgenfugl. Liker å stå opp tidlig og starte dagen. Gjerne før alle andre. Få unna både yoga og litt jobb før sønnen skal på skolen og hunden luftes. Så bærer det av sted til kontoret. Hverdagen som klesgründer er jobb, jobb, jobb. Fra tidlig til sent. Det legger hun ikke skjul på. Hun isbader for å holde hodet over vannet. Selv om det riktignok er blitt mindre av det nå som de har flyttet butikk og kontor fra ytterst på Sørenga til Majorstuen vest i Oslo.

PÅ GULVET: Planlegging av motevisning sammen med makker Pia Nordskaug. FOTO: Ole Martin Halvorsen

Motebransjens værhane er hun tidligere blitt kalt. Hun har en helt særegen teft for trender. Og historien hennes er ikke ulik den til svenske Elin Kling, kvinnen bak klesmerket Toteme, moteredaktøren og moteprofilen som ble suksessfull klesgründer.

I 1997 kom Celine, via Topp-redaktør Tor Milde, inn i Aller Media. Her gikk hun gradene som journalist, redaksjonssjef – og etter hvert også redaktør. I nesten to tiår ble hun her og var innom både Se og Hør, Topp, Mag og senere Stylemag.

Som kjendisreporter reiste hun verden rundt for å intervjue superstjerner. Johnny Depp, Beyoncé, Rihanna og Miley Cyrus, for å nevne noen. De to sistnevnte har hun også skrevet bok om.

TO MÅ MAN VÆRE: Celine har stor respekt for teamet rundt seg. FOTO: Thomas Ekstrom

Mote var også en stor del av jobben, men motebransjen var ikke spesielt inkluderende.

– Det ville jeg gjøre noe med. Jeg hadde jo allerede drevet med det en stund, for eksempel det «å lage det selv» når det var noe jeg hadde sett på catwalken eller i gatemoten som jeg ville ha, men ikke hadde råd eller mulighet til å kjøpe.

Nå er denne tilnærmingen så godt som over alt, og er på sett og vis sosiale mediers kongstanke. Men den gang var det ikke like vanlig. Selv ikke i ungdomsmagasinene som jo faktisk rettet seg nettopp mot unge.

– Det var et forsøk på å være mer inkluderende – ikke minst når det kom til måten vi snakket til de unge på. Jeg var opptatt av at vi ikke skulle ha en ovenfra og ned-holdning. Vi skulle være den kule storesøsteren, uten den formanende pekefingeren.

TAKKER OG BUKKER: Celine etter endt visning
på Oslo Runway. FOTO: Ole Martin Halvorsen

Hun ble mer enn bare redaktør. For som sjef for et av Norges mest toneangivende ungdomsmagasiner, ble hun også en profil og et ansikt utad.

Så ble hun gravid.

– Jeg husker at jeg syntes det var sykt rart og veldig vanskelig. Jeg hadde akkurat fått drømmejobben som sjefredaktør. Jeg skulle være et forbilde for leserne våre, noen de kunne se opp til. Ingen som er 14–15 år kan relatere til en gravid sjefredaktør i 30-årene.

Hun holdt graviditeten skjult lenge. Tok bilder til ledersiden i magasinet tidlig, før den voksende magen for alvor begynte å komme til syne under klærne. Men etter hvert ble det naturlig nok vanskelig å holde på hemmeligheten.

– Du var redd for ikke å være relevant lenger?

– Ja.

JOBBER PÅ: Celine gikk rett fra vidergående
til å begynne å arbeide som
journalist. Som hun sier: –Jeg
har jobbet så å si hele livet. FOTO: Ole Martin Halvorsen

Sønnen Silas kom til verden, og Celine balanserte mammapermisjon og redaktørjobb med en liten baby på fanget i redaksjonsmøtene på Aller – før hun ga seg på topp.

Ved siden av redaktørjobben hadde hun hatt bloggen HippieHippieMilkshake, og det lenge før blogging ble noe «alle» drev med. Bloggen måtte imidlertid vike for nettmagasinet Envelope, som senere skulle komme til å bli navnet på klesmerket hun startet sammen med Pia Nordskaug.

Det var da hun designet silkeskjerf for det norske klesmerket Holzweiler allerede i 2013 at brikkene falt på plass.

– Jeg skjønte at det er dette jeg vil drive med. Det ga mersmak. Samtidig innså jeg at jeg ikke burde gi bort mine beste ideer til andre. Tiden var inne for å starte noe eget. Da hadde jeg allerede tenkt på det i mange år.

Hun gikk motstrøms. Byttet ut trygg, fast jobb med en langt mer usikker tilværelse som klesgründer. Nærmest motsatt av hva mange andre gjør når de skal ha barn for første gang.

– Men jeg har aldri jaktet pengesekken. Da hadde jeg åpenbart ikke drevet med dette, sier hun.

PÅ HJEMMEBANE: Sammen med
samboeren Bjørn
Erik og sønnen Silas. FOTO: Privat

På hjemmebane heiet de henne frem. Samboer og sønn. Mor og far. Svigermor og svigerfar. De forsikret henne om at det var rett avgjørelse. De var der for henne, slik de alltid har vært. Også da hun nærmest møtte veggen – den famøse 40-årskrisen for snart ti år siden.

– Det var så mye akkurat da. Jeg er for så vidt vant til det. For det har alltid skjedd mye i livet mitt. Men da fikk jeg en knekk.

– Og jeg er ikke en person som klager mye altså, legger hun til.

– Men jeg tror det er viktig å være åpen om disse tingene.

Om jobbingen, ensomheten og å finne den berømmelige balansen.

Det er på hytta ved Helgeroa i Larvik Celine virkelig finner roen. Der kobler hun av. Går tur og bader året rundt, mens samboeren Bjørn Erik surfer. Naturen har alltid vært viktig for henne. Det er også der hun finner inspirasjon.

– Jeg har alltid likt å være ute, og jeg føler meg så heldig som bor i Norge. Det er så fint her! Det er kanskje en klisjé, men det gjør det ikke mindre sant av den grunn.

Kjærligheten til naturen har hun tatt med seg inn i klesmerket. Og størstedelen av kampanjene er fotografert nettopp ved hytta «Uroa».

– Det handler også om at jeg er vant til å få til mye fra lite. Som da vi manglet noe forrige gang vi skulle ta kampanjebilder. Jeg klarte ikke helt å sette fingeren på hva det var, men det var noe som ikke stemte. Så klippet vi opp en vest fra kolleksjonen og sydde den om til et skjørt. Da satt den.

TAR EN PAUSE: Celine isbader
for å holde hodet
over vannet. FOTO: Privat

I butikken er det rigget om fra vareprøvesalg til vinterkolleksjon. Celine er fortsatt involvert i det hele. Pakker, sender, løfter, bærer, sender ut og sjauer. Det er knallhard jobbing å være klesgründer. Blod, svette og tårer. For man skal ikke bare holde hodet over vann, men også vokse videre.

– Ellers vil man jo bare fortsette å jage sin egen hale, sier hun.

Akkurat det kan hun ikke akkurat beskyldes for å gjøre. Inn i klesmerkets sjuende år går de i stor grad tilbake til røttene. Da de presenterte den nye kolleksjonen under det norske svaret på de internasjonale moteukene, Oslo Runway, tidligere i høst, satt moteredaktører, kjendiser, influensere og moteprofiler tett i tett. Her var også internasjonale innkjøpere og motepresse, som var flydd inn fra hele verden. Bak lå månedsvis med hard jobbing. For ingenting kommer gratis.

– Jeg har full forståelse for at noen velger å ha en vanlig jobb. Å bare gå hjem når den er ferdig. For meg er det en livsstil. Jeg tror ikke jeg er skapt for åtte til fire, hvis du skjønner hva jeg mener.

Likevel er det nettopp hjemme at det viktigste venter. Bjørn Erik og Silas.

– Bjørn Erik har vært og er en helt enestående støtte for meg. Jeg hadde ikke klart dette uten hans tålmodighet og evne til å lytte. Også tror jeg vi begge er enige om at det holder med én grunder i huset.