Det unge kjæresteparet risikerer økonomisk ruin etter havariet i kronprinsesse-bror Espen Høibys flyskole.

 – Vi synes det er tragisk at han har latt dette pågå så lenge, raser Rebecca Warström Syltern (21) og kjæresten João Freitas (21) overfor Se og Hør.

Espen Høiby (66) har store eierinteresser i Pilot Flight Academy (PFA), som han også var styreleder for i 2022. 

Fredag 02. januar 2026 ble det bekreftet at pilotskolen begjærer seg konkurs – noe som vil få store konsekvenser for mange – ikke minst kjæresteparet Rebecca og João.

– Sjansen for å få fullført utdanningen er redusert, og det er nå staten som har makt nok til å hjelpe. Lånekassen støtter ikke flygerutdanning i utlandet, selv om været i Norge ikke er egnet den type utdanning og det er mye enklere/raskere å utdanne seg i varmere strøk, forteller kjæresteparet når de får spørsmål om hvilke konsekvenser konkursen vil få for dem.

  I en e-post til VG skriver administrerende direktør Henriette Møller Nielsen at konkursen kommer som følge av en krevende periode preget av redusert studentinntak og en kostnadsstruktur som ikke lenger var bærekraftig.

 En livslang drøm

João ble født i Portugal, men flyttet til Norge da han var 13 år gammel og har bodd i Nord-Norge siden. Rebecca ble født i Danmark og flyttet til Trondheim da hun var fire år gammel. 

 – Vi har begge drømt om å bli piloter siden vi var små. João er den første til å utdanne seg til pilot i familien sin, forteller Rebecca.

«FLUKTEN FRA BOLIVIA»: Serien som hadde premiere på TV2 i romjula er basert på tre norske jenter. Dette er den ekte historien bak. Video og bilder: NTB/Scanpix. Reporter: Trond Markus Gravdal

 De startet på Pilot Flight Academy i august 2024. Det var der de ble kjent med hverandre.

– Det var et av de tøffeste årene jeg har vært igjennom, men nå er det blitt betydelig tøffere og ikke minst for João, medgir Rebecca.

Mer om pilotskolen kan du lese i denne saken under her:

Hun forteller at det gjennom skoleåret 2024/2025 gikk masse rykter om skolens økonomiske situasjon, men hver gang de spurte ansatte, fikk de svar om at skolen tidligere har vært i en verre situasjon enn i dag.

 Skremt til å betale

– I alle år har de publisert den økonomiske utviklingen på proff.no, men for 2024 og 2025 kom det aldri noen rapport. Det var åpenbart for oss at noe var galt. Fra vi startet, var det allerede masse utsettelser i flyvningen, men alle trodde det bare var en fase og at de ville finne en løsning, fremholder Rebecca.

LIVSLANG DRØM: – Vi har begge drømt om å bli pilot siden vi var små, sier Rebecca Warström Syltern, her med kjæresten João Freitas som hun møtte på Pilot Flight Academy i august 2024. Drømmen har utartet til et mareritt. Foto: PRIVAT

Flere faktorer gjorde at hun og kjæresten ble skeptiske til å betale inn skolepengene for tredje semester, som også var starten av flyfasen i studiet.

– Vi sendte bekymrings-e-post til skolen og spurte om forsikring for en uforstyrret flyfase. I svaret fra ansvarlig leder ga han ingen forsikring, men opplyste heller om at hvis vi ikke betalte, ville de stoppe utdanningen vår, selv om starten av flyfasen allerede var inkludert i tidligere betalinger. Vi ble redde og betalte inn pengene i frykt for at de kunne kansellere de siste 2 av de 13 teori-eksamene våre. Men vi følte det likevel ville være trygt med tanke på at vi hadde en kontrakt med dem som spesifiserte at vi ville få pengene tilbake dersom vi avbrøt utdanningen, forklarer Rebecca.

 Skylder en million kroner

En uke senere, 5. september 2025, bestemte kjæresteparet seg for at de ikke ville fortsette. De sendte e-post til skolen, og fikk bekreftelse på avbrutt utdanning 11. september 2025 – med vedlagt sum på hvor mye flyskolen skylder dem av studiepengene de allerede hadde betalt inn.

Summen ligger på nesten 500.000 kroner for hver av dem, altså en million kroner totalt.

– Så begynte tiden å gå. En måned passerte, men ingen penger var å se. Vi fikk inn en advokat som var i direkte dialog med Jeanett Thunestvedt først, som var midlertidig daglig leder da vi gikk ut av skolen og deretter CEO Henriette Møller Nielsen. Hele veien ble vi fortalt om å være tålmodige og at de jobbet med saken, bedyrer Rebecca.

 Brudd på kontrakten

For første gang fikk de da en bekreftelse på hvor ille skolens økonomi i realiteten var. Samtidig brukte skolen Rebecca og Joãos penger på andre studenter, som var et klart brudd på kontrakten: «Betalingene settes inn på studentens regnskapskonto, og midler tas ut fra kontoen i samsvar med planen nedenfor.», heter det i kontrakten.

Kronprinsessen åpner opp i NRK-programmet «Året med kongefamilien». Video: NRK. Reporter: Mariel Sand Nwosu/Dagbladet TV

– Advokaten vår sendte mange purringer, men ingenting skjedde. I mellomtiden må utdanningen vår fortsette. Vi har maks tre år på å fullføre, og det har nå gått halvannet år, påpeker Rebecca.

 Tvunget til å flytte

Problemene med PFA har snudd opp ned på livene deres. De så seg nødt til å flytte til Portugal for å starte flyvingen på en voksende flyskole her. 

– João har jobbet hardt med å få banklån, men fikk avslått for litt over en måned siden. Nå har han begynt å jobbe for å øke sjansen for å få banklån, men siden lønnsnivået her i Portugal er så lavt, må han jobbe nesten hver dag, enkelte dager 12-14 timer og får bare tid til å forberede seg til flytimene på kjøreturen til flyplassen samme dag, forklarer Rebecca.

 Feiret jul alene

Kjærestens tøffe arbeidssituasjon førte også til at Rebecca måtte feire både jul og nyttår hjemme helt alene i sitt nye bostedsland Portugal.

– João ble tvunget til å jobbe begge helligdagene for ikke å miste jobben sin – og fordi vi ikke hadde penger til å dra hjem til familie, kan hun fortelle.

SLIK VAR ÅRET: 2025 var preget av offisielle oppdrag, utfordringer og store overskrifter. Reporter: Caroline Vagle. Video: Kine Falch

 Vanskelig å få jobb

Om den ekstraordinære innsatsen vil betale seg, gjenstår å se.

– Vi vet fortsatt ikke om innsatsen hans er bra nok for banken. Vi har fortsatt ikke fått betalt den nye skolen, og vi er heldige med at de lar oss fortsette. For å fullføre utdanningen på den nye skolen må vi betale litt over 720.000 kroner hver. Siden jeg ikke forstår språket, er det så å si umulig for meg å få jobb, medgir Rebecca.

STOLT: João er den første til å utdanne seg til pilot i familien sin. Nå jobber han 12-14 timer dagen for å få råd til å fortsette utdannelsen. Foto: Privat

 Krever store kutt

PFA sendte kjæresteparet e-post 23. desember og fortalte da at de var veldig nære ved å gå konkurs og at de ville offisielt gå konkurs mandag 29. desember. Noen dager senere fikk de e-post fra daglig leder og fungerende styreleder Henriette Møller Nielsen om at de ønsker at alle kreditorene, inkludert Rebecca, João og andre tidligere studenter, om å fraskrive seg 85 prosent av det skolen skylder dem – slik at de selv får beholde 15 prosent av summen.

Om de går med på dette, vil morselskapet til Pilot Flight Academy, Pilot Group AS, tilgi hele summen skolen skylder dem (76,4 million kr).

– Skolen vil altså nå at vi to til sammen frivillig skal gi bort nesten 850.000 kroner av de to millionene de allerede har fått fra oss – for så å få tilbake mindre enn 150.000 kroner for å hjelpe skolen å fortsette utdannelsen for studentene som valgte å bli, konstaterer Rebecca hoderystende.

 En vanskelig fremtid

PFA har satt frist for å svare på dette tilbudet til 9. januar.

– De ber oss om å ofre utdanning og enorme mengder penger for en mye mer vanskelig fremtid i retur. 

– Hvordan er det for dere å stå i denne kampen mot PFA?

– Det er utrolig vanskelig, siden vi står alene. Skoleadministrasjonen bryr seg ikke om elevene, og det gjør heller ikke myndighetene. Vi har ikke noe støttesystem overhodet, konstaterer João.

DRAMATISK UTVIKLING: Mette-Marits sykdom er kraftig forverret, og det forberedes nå for lungetransplantasjon. Reporter: Caroline Vagle. Video: Kine Falch

– Hva skjer om dere ikke får tilbakebetalt pengene PFA skylder dere?

– Da er det veldig usikkert om vi får fullført utdanningen. Da har vi begge brukt halvannet år på hardt arbeid og ender opp med et lån på én million kroner hver – med en ugyldig utdanning. Vi blir tvunget av staten til å betale ned lånet etter maks tre år fra avbrutt utdanning. Jeg kan ikke se for meg hvor vanskelig det kan bli for oss sammen. Det verste er at det ikke er vår skyld, slår Rebecca fast.

 Raser mot Høiby

Nå retter de flengende kritikk mot PFA, styret og Espen Høiby, en av moderselskapets sterke personligheter.

– Jeg synes det er tragisk at han har latt dette pågå så lenge. Vi ser at skolen har flere selskaper knyttet til hverandre. Blant annet er flyene eid gjennom et annet selskap styrt av de samme personene. Så de blir ikke tatt med i utregningen og fordelingen av pengene etter konkursbegjæringen – noe jeg er blitt fortalt ligner et pyramidespill av eierne, fremholder Rebecca – og fortsetter:

OVERRASKET: Da kongefamilien inviterte til biskopmiddag på Slottet, var det én detalj som skilte seg ut. Reporter: Caroline Vagle. Video: Kine Falch

– I 2024 ble det gjort en tilsynsrapport på Pilot Flight Academy av Nokut, men det virker som de valgte å se helt bort fra den økonomiske situasjonen. Den økonomiske stillingen er alltid viktig når en person skal ta lån. Så hvorfor er det annerledes når det gjelder en flyskole? Spesielt når det er snakk om et lån på 1.400.000 kroner per student.

 – Ingen tar ansvar

– Lånekassen føles trygg når de må gjennom en full prosess og inspiseres for å bli akseptert. Om skolen går konkurs, sitter vi igjen med ingenting, og det er ingen som har stoppet det, og nå er det heller ingen som gjør noe med det! raser Rebecca.

– Jeg har ikke sett noen ta ansvar for situasjonen de alle har satt oss i. Ingen av oss har penger igjen til å bruke på å saksøke dem i og med at de tok alt. Nå ber vi om hjelp fra folket. Hvorfor blir vi straffet for å stole på staten og personer nært knyttet til kongefamilien? undrer Rebecca og João.

 Skjebnedager for studentene

Espen Høiby har ikke ønsket å uttale seg i sakens anledning, men henviser til administrasjonen eller styret i PFA.

Daglig leder og fungerende styreleder Henriette Møller Nielsen sendte dette budskapet ut til studentene sist søndag.

«Det pågår fortsatt intensivt arbeid i Pilot Flight Academy AS (PFA), der målet er å ivareta studentenes interesser på best mulig måte. Denne prosessen krever mer tid enn først antatt, og det gjenstår fortsatt en rekke detaljer og formaliteter som må avklares for å sikre studentenes videre opplæring. Derfor har PFAs styre i dag funnet det riktig å utsette avklaringen om skolens videre fremtid til kvelden 1. januar 2026,» heter det i skrivet.

Kvelden 1. januar ble studenter og ansatte informert via e-post fra Møller Nielsen om at de ikke trengte å komme til skole eller arbeid 2. januar «som følge av forhold rundt PFA». Mer informasjon ville komme da.

Se og Hør har bedt Møller Nielsen om ytterligere kommentarer rundt behandlingen av Rebecca og João, men har foreløpig ikke fått svar.

Se og Hør presiserer at Espen Høiby er deleier i pilotskolen. Han er ikke ansvarlig for den daglige driften.