Franske Laurent Vinatier var anklaget for spionasje og risikerte 20 år i fengsel.
LØSLATT: Den franske forskeren og rådgiveren Laurent Vinatier har sittet i russisk varetekt i halvannet år. Nå skal han være løslatt i en byttehandel, ifølge russisk etterretning.Alexander NEMENOV / AFP / NTB
Det har vært intense forhandlinger mellom Russland og Frankrike for å få den franske statsborgeren Laurent Vinatier løslatt.
– Nå er ballen over på fransk side, sa Kreml-talsmann Dimitrij Peskov i en uttalelse i slutten av desember.
Tidligere i høst ble Vinatier anklaget for spionasje, og risikerte dermed 20 år i russisk fengsel.
Nå er Vinatier løslatt, melder den franske avisa LeParisien, som viser til en uttalelse fra russisk etterretning.
LØSLATT: Den franske statsborgeren Laurent Vinatier er nå løslatt og på vei hjem til Frankrike. Skjermdump: Ria
Avisa skriver at Vinatier ble løslatt i en byttehandel mot en russisk basketballspiller, Daniil Kasatkin, som har vært fengslet i Frankrike siden juni 2025.
Laurent Vinatier jobbet som forsker og rådgiver for sveitsiske Centre for Humanitarian Dialogue og ble pågrepet i Moskva i juni 2024. Han ble først dømt til tre års fengsel etter anklager om å ha samlet inn etterretningsinformasjon og for å ha unnlatt å registrere seg som utenlandsk agent.
En video publisert av Ria viser Laurent Vinatier som angivelig signerer papirer på utsiden av en fengeselcelle.
LØSLATT: FRanskmannen ble pågrepet i juni 2024. Nå er han sendt ut av Russland. Foto: NTB
Man kan også se Kasatkin komme ut av et fly, og at franskmannen blir ført om bord på samme fly. I en melding på Telegram skriver Ria at etteretningstjenesten FSB bekrefter at den russiske basketballspilleren Kasatkin var returnert fra Frankrike, etter at amerikanske myndigheter hadde begjært utlevering til USA.