Verden klør seg i hodet etter Donald Trumps angrep på Venezuela. Det store spørsmålet er hva den egentlige motivasjonen bak angrepet er.
Noen eksperter mener at dette ikke er en del av noen langsiktig plan. At Trumps utenrikspolitikk er styrt av impulser.
Andre mener at det ligger en slags plan her, men at det er en plan vi kun ser konturene av fordi Trump umulig kan være noen storstrateg.
Vi bør ikke utelukke at Trump kan være en storstrateg. I så fall er angrepet på Venezuela første ledd i en større plan.
Henrik Heldahl
Henrik Heldahl er utdannet statsviter, politisk journalist i Nettavisen og programleder i Nettavisen-podkasten «Helt Texas». Heldahl kommenterer jevnlig amerikansk politikk i norske medier og skriver og bidrar for nettstedet AmerikanskPolitikk.no og podkasten Amerikansk Politikk.
Da blir Trump en utenrikspolitisk legende
Trump påstår at angrepet mot Venezuela var en narkoaksjon. Men nå ser vi at USA også vil styre deler av landets politikk.
Bak retorikken utspiller det seg noe større, der Trump kan iverksette noen fiffige grep for å styrke USA og ta nakketak på sine fiender.
Iran, Kina og Russland står alle i en posisjon som akkurat nå gir USA et begrenset tidsrom der de kan slå flere fluer i en og samme smekk.
Men det kan vel ikke stemme, tenker du kanskje. Gjør ikke USAs kidnapping av Maduro det enklere for Kina å invadere Taiwan? Nei, tvert imot gjør den faktisk det motsatte.
Dersom Trump får til alt han prøver på, blir han stående igjen som en utenrikspolitisk legende.
Les også: Trump er i forhandlingsmodus
Går i strupen på Kina
Pentagons tankegang kan være følgende: Russland er svekket fordi Ukraina har blitt en hengemyr. Kina er ikke klare til å invadere Taiwan ennå. Regimet i Iran er under press. Det gir oss et tidsvindu til å løse flere floker samtidig.
Når studenter i internasjonale relasjoner ønsker å forstå verden, pleier den legendariske NTNU-professoren Jo Jakobsen å be dem om å slå opp et kart. Der finner man som regel svar.
Når USA bomber Venezuela og blokkerer oljetankere utenfor landets kyst, er dette en del av en større kamp mot sine globale fiender.
Neste mål er Cuba, et land som gir avgjørende etterretningsbistand til autoritære regimer i Latin-Amerika.
USA ønsker å presse Castro-regimet til å flykte landet ved å strupe dem for venezuelansk olje. Kidnappingen av en kommunistisk statsleder bør i seg selv være nok til å få regimet i Havanna til å skjelve.
I tillegg til Cuba, håper USA at regimet i Venezuela enten faller eller spiller på lag med USAs oljekrav. Marco Rubio sier rett ut at Venezuela kun får fortsette sin oljeproduksjon dersom de kutter bånd med USAs fiender.
Det begynner å bli åpenbart at narkoargumentet var en dekkhistorie.
Dersom USA bidrar til at regimene på Cuba og i Venezuela faller, har de kommet langt i å rydde opp i egen bakgård.
Deretter stiller USA siktet mot Kina. Første steg er å stanse flyten av olje mellom Venezuela og Kina, og deretter redusere oljeflyten fra Midtøsten til Kina.
Den tyske storavisen Bild skriver at Trump også ønsker å bruke kontrollen over venezuelansk olje til å senke oljeprisen, som som vil være «katastrofe for Putin», ifølge Stefan Meister fra tankesmien .
Det vil gjøre at Kreml må spare enda mer for å finansiere krigen i Ukraina, og presset for å inngå kompromisser for å få sanksjoner opphevet vil øke, ifølge Meister.
Les også: Et hardt slag for Putin
Mer truet nå enn noen gang
Iran er USAs fremste fiende. De allierer seg med USAs uvenner, ønsker å se Israel utryddet, sponser terrorgrupper i Midtøsten og forsyner USAs fiender med olje. På toppen av det hele forsøker de å utvikle atomvåpen.
Akkurat nå pågår det store protester i en rekke byer mot regimet i Iran. Det islamistiske regimet i landet er mer truet nå enn noen gang. Det er meldt at de har mistet kontrollen over en by vest i landet, noe regimet benekter.
USA håper på regimeskifte og har truet ayatollaen mot å bruke vold mot egne borgere. Kanskje vil USA bidra om det oppstår borgerkrig.
Dersom USA nøytraliserer Iran og Venezuela, eliminerer de 30 prosent av Kinas olje.
For Kina er det allerede en krevende oppgave å ta Taiwan. Fjern 30 prosent av oljen deres så blir en oppoverbakke om til et fjell. Og vips så ser alle at Trumps spill ikke truer Taiwan, men faktisk styrker øya.
Som om dette ikke er nok, forsøker USA og andre land å få sterkere kontroll over Adenbukta, et område som er avgjørende for verdenshandelen og viktig for kinesisk oljeimport.
Israel ble nylig det første landet til å anerkjenne Somaliland. USA og Emiratene har også vist interesse for den selverklærte republikken.
Samtidig bomber Saudi-Arabia i Jemen, med mål om at grupperinger vest i landet kan opprette sitt eget land, Nord-Jemen. Dersom Somaliland og Nord-Jemen vinner uavhengighet, vil USA ha en potensiell venn på begge sider av bukta, og kan få større innflytelse over det kritiske området. Det vil bekymre Beijing.
Les også: Iran kan bli Trumps neste trekk
USA frykter Russland-aktige angrep i Karibia
Trumps ønske om å kjøpe Grønland kan enkelt og greit være et ledd i å vise styrke overfor Kina og Russland.
Tilbake i Venezuela finner vi nok en nøkkel i Trumps spill. USAs utenriksminister Marco Rubio har sagt at de ønsker å fjerne muligheten for at Venezuela brukes som en framskutt base for USAs fiender.
USA frykter at deres fiender, for eksempel Kina eller Russland, kan bruke Cuba og Venezuela på denne måten.
Ingen ønsker å angripe USA direkte, så hvordan kan de gjøre dette? Vel, den moderne krigføringen i Ukraina gir oss noen hint. Det heteste nye utstyret er undersjøiske droner. Nylig nøytraliserte Ukraina en russisk ubåt ved bruk av en slik.
Analytiker Michael McNair spekulerer i Medium at Russland, via Cuba eller Venezuela, kan bruke disse til å forstyrre USA i fredstid ved for eksempel å kutte sjøkabler eller true havner.
Slike forstyrrelser kan igjen brukes i forhandlinger med USA, og bli en brikke i bytte mot redusert amerikansk hjelp til Ukraina.
Eventuelt kan USAs fiender holde igjen og spare proxyangrep i Karibia til de selv er i krig med USA. Det kan også være at i det øyeblikket Kina invaderer Taiwan så stenger de en rekke amerikanske havner ved bruk av undersjøiske droner, slik at USA ikke kan vie Taiwan sin fulle oppmerksomhet.
Teorien er at Trump må passivisere Cuba og Venezuela for å stabilisere egen bakgård, og bruke olje til å svekke Kina.
Er det en mulig genistrek fra Trump vi ser starten på? Det er fryktelig mye som skal gå hans vei for at alle disse brikkene faller på plass. Men om han får det til, blir han trolig genierklært.