Økt oppmerksomhet rundt Høiby-saken gjør at flere voldsofre søker hjelp.

MØTES I RETTEN: Marius Borg Høiby er blant annet tiltalt for vold i nære relasjoner mot Nora Haukland. Her er det tidligere paret på vei til Elle-fest i Oslo i 2023.

Straffesaken mot Marius Borg Høiby begynner i Oslo tingrett om en knapp måned. Kronprinsessens sønn skal svare for 32 ulike tiltalepunkter, og en lang rekke vitner skal gjennom seks lange uker belyse alvorlige anklager om voldtekt og vold i nære relasjoner.

Det kommer til å bli tøft for alle involverte, ikke minst fordi saken dekkes bredt av både norsk og internasjonal presse. Men denne flombelysningen har også positive konsekvenser.

Flere ofre søker hjelp når søkelyset settes på denne saken. Det sier Sanitetskvinnenes konstituerte generalsekretær May Britt Buhaug til The Guardian. Hun sier at ansatte har registert en økning i antall kvinner som tar kontakt for å søke råd og hjelp etter å blitt utsatt for vold og seksuelle overgrep.

– Mediedekningen av saker som som Høibys senker terskelen for å søke hjelp. Det er en positiv effekt at kvinner lettere ber om hjelp. Åpenhet bryter tabuer, sier Buhaug til avisa.

Uavhengig av utfallet av rettssaken kommer det altså noe godt ut av den. Det er sjelden at en sak som handler om vold i nære relasjoner flombelyses i offentligheten. 

På samme måte var også straffesaken mot Gjert Ingebrigtsen egnet til bevisstgjøring. Den skapte diskusjoner rundt lunsjbordene om hvor grensene går for hva slags oppførsel man bør godta og hva som er lovlig. Slik bevisstgjøring er i seg selv preventivt.

Jo mer vi snakker om grensene for psykisk og fysisk vold, jo vanskeligere blir det å bagatellisere negativ oppførsel. Samtidig senker slik bevisstgjøring terskelen for å søke hjelp.

Når slike saker blir rettssaker med stor offentlig oppmerksomhet, flombelyses også politiets og rettsvesenets arbeid. Dette er ofte saker med krevende juss og begrenset bevismateriale, ofte står ord mot ord i retten og det er uklart nøyaktig hvor den juridiske terskelen for straffansvar ligger.

Nettopp derfor er prinsippet om åpen rett så viktig. Bare slik kan publikum gjennom offentligheten ettergå politiets arbeid og gjøre seg opp en mening om jussen. Dette ligger i neste omgang til grunn for politisk oppfølging, slik at lovverket er i samsvar med den allmenne rettsoppfatning.

En sak som denne setter rettsstaten på prøve, fordi offentlig interesse eller tiltaltes posisjon ikke skal påvirke verken hans eller fornærmedes rettssikkerhet. Det er uansett en tragisk sak. Om én annen person kommer ut av et voldelig forhold, har den likevel ført noe godt med seg. Åpenhet skaper frihet.