Marbella (BA): Som Brann er Bodø/Glimt på plass i Marbella for å gjøre seg klar til avsluttende kamper i Europa, men der danske Midtjylland venter for Brann i Europa League, er utfordringen til Glimt i Champions League noe mer vrien:
Erling Braut Haalands Manchester City.
Likevel var det altså Brann-spørsmål Kjetil Knutsen måtte svare på da han tok seg en prat med BA etter fredagens treningsøkt i Syden. Etter han hadde slått av en god prat med Freyr Alexandersson.
Les også
Mangler «halve» laget før skjebnekampene: – Så utrolig bittert
Brann i toppen
Det skilte til slutt 14 poeng mellom Brann og Glimt på tabellen i eliteserien 2025, som på mange måter endte i skuffelse for begge to. Brann mistet bronsen og tredjeplassen til Tromsø, mens Glimt måtte se seg slått på målstreken av Viking i gullkampen.
Knutsen mener likevel ikke at nivåforskjellen mellom Brann og Glimt er like stor som luken på tabellen.
– Brann hadde en litt annerledes sesong i fjor enn det de har vært vant til. De kom seg inn i Europa, de fikk flere kamper og etter hvert ble de veldig uheldig med skader, sier Glimt-sjefen, som nylig forlenget avtalen med de gule.
– Nå er det nytt år og alle begynner på null. Men er det én ting jeg er ganske sikker på, så er det at Brann kommer til å slåss helt, helt, helt der oppe, sier bergenseren.
Kjetil Knutsen fra Arna og Freyr Alexandersson fra Island.
Foto: SKJALG EKELAND
Viktig erfaring
Knutsens tro på Brann, kommer blant annet av at han tror Brann har høstet erfaring fra fjoråret og vil tåle bedre å kjempe på flere fronter. Det gjenstår bare at Norges Fotballforbund skjerper seg.
– Jeg har jo prøvd å snakke Brann sin sak om at de må få hjelp. Det må være noen hull i terminlisten slik at Brann og andre norske lag kan få gode forutsetninger til å gjøre det godt i Europa, samtidig som en kan være konkurransedyktig i hjemlig liga. Det er min kampsak, sier Knutsen bestemt.
– Hvordan vil du løse det?
– Starte tidligere! Ser man på forrige sesong, så skulle vi startet i hvert fall en uke tidligere. Norsk fotball må starte tidligere og speile best mulig hvordan de spiller i Europa, slår arnabuen fast.
Vil du se neste video?
Bud på Emil Kornvig0:22
Elendig spåmann
At Brann skal spille opp til flere tellende kamper i vinter mot topp europeisk motstand, samtidig som andre norske lag øver mot hverandre, mener Knutsen også er en fordel.
– Ja, det tror jeg. Oppkjøringen i Norge er for lang, men Brann får topp, topp motstand i to kamper nå i januar, og så tror jeg at de går videre slik at de får to kamper til i februar. Det å få motstand på høyest mulig nivå i kamper som betyr noe har alt å si for utviklingen av laget og enkeltspillere.
Helt til sist; hva tror Knutsen om 2026?
– Jeg er en elendig spåmann, men Brann, Viking og Glimt kommer til å være der. Tromsø tror jeg kommer til å være der, og så kommer det alltid en eller to overraskelser. Det blir ikke lett å vinne seriegull.
Innholdskarusell med 20 artikler.