BBC varsler at kringkasteren vil be en domstol i Florida avvise Donald Trumps søksmål på 10 milliarder dollar, etter avsløringer om at et Panorama-innslag var redigert slik at det ga inntrykk av at Trump oppfordret til angrep på Kongressen 6. januar 2021.
The Telegraph avdekket at klippet var spleiset, og at Trumps oppfordring om å marsjere «fredelig» var utelatt. BBC har beklaget og trukket reportasjen, men har samtidig gjort det klart at selskapet ikke vil betale erstatning.
Anklages for æreskrenkelse
Da kringkasteren avslo krav om kompensasjon, varslet Trump søksmål for opptil 5 milliarder dollar per påstand. Han anklager BBC for ærekrenkelse og for brudd på Floridas lov om villedende og urimelig forretningspraksis, og mener innslaget var ment å påvirke valget i 2024.
I sitt tilsvar ber BBC retten avvise saken med henvisning til manglende personlig jurisdiksjon og feil verneting. Ifølge innleverte dokumenter vil BBC også hevde at dokumentaren verken ble produsert, sendt eller gjort tilgjengelig i Florida, og at Trumps påstand om strømming via BritBox i USA er uriktig.
Intern krise i BBC
Kringkasteren anfører videre at Trump ikke sannsynliggjør «faktisk ond vilje», et krav offentlige personer må oppfylle for å vinne ærekrenkelsessaker i USA. BBC ber samtidig om å stanse bevisinnhentingen inntil retten har avgjort avvisningsbegjæringen. Dersom saken fortsetter, er 2027 foreslått som mulig rettstidspunkt.
Avsløringene utløste en intern krise i BBC, som endte med at to toppledere trakk seg. Trump reagerer kraftig og skriver på Truth Social:
– Takk til The Telegraph for å avsløre disse korrupte journalistene som forsøker å tippe vektskålen i et presidentvalg, og legger til at han mener saken er skadelig for demokratiet.