På denne tiden i fjor stormet det rundt de norske landslagsgutta i håndball. Flere svake kamper under VM på hjemmebane førte til rop i mediene om at landslagstrener Jonas Wille måtte gå av. Mesterskapet på norsk jord ble en gedigen skuffelse for Norge.
Torsdag skal håndballgutta igjen i aksjon i mesterskap på norsk jord. Denne gangen er det EM.
Jonas Willes menn møter Ukraina, Tsjekkia og Frankrike i Unity Arena, før det skal spilles videre i danske Herning.
Danskene er som vanlig blant de største favorittene til gullet og ser åpenbart ikke på Norge som noen trussel.
Daniel Høglund er pessimistisk: – Det er utopi
Etter oppkjøringskamper mot nettopp Danmark og Nederland nylig, stusser flere over Norges sjanser i EM.
– Min mening har ikke endret seg etter de to kampene, sier Viaplay-kommentator Daniel Høglund til Nettavisen.
– Det er lurt å ha veldig lave forventninger til Norge. For det første har vi havnet i en historisk tøff halvdel av mesterskapet og selv med et Norge på topp blir det ekstremt vanskelig å nå en semifinale, sier TV-profilen.
Les også: Skandale før håndball-EM i Norge
Videre mener Høglund at Norge på papiret har det svakeste laget siden gjennombruddet i 2016.
– Det er spillere som ikke er tilgjengelig, skader på sentrale spillere og de som er med, er ikke i form. Det ser du blant annet på spilletiden i klubblagene. Jeg ser noen har tippet at vi kommer helt sist, sier mannen som har kommentert håndball i en årrekke.
Han understreker at noen jevne kamper selvsagt kan vippe i Norges favør, men har liten tro på en semifinale.
– På en god dag kan vi hamle opp med lag som Frankrike, Portugal og Spania, men jeg har ikke helt troen på det.
– Det å gå videre fra mellomrunden er utopi, sier Høglund.
Danmark reagerer: Slakter Norge
Danske eksperter deler helt klart den norske kommentatorens syn på det norske laget før mesterskapet.
– Jeg er overbevist om at det mangler et spillkonsept der de gjør hverandre gode. Hvor er det hurtige kontringsspillet? Hvor er de raske avkastene etter en scoring? Hva er det egentlig Norge prøver på? undres den danske eksperten Claus Møller Jakobsen.
EKSPERT: Den tidligere Danmark-profilen Claus Møller Jakobsen er ekspert for dansk TV 2.
Foto: Lennart Månsson (Bildbyrån)
Møller Jakobsen er ekspert for dansk TV 2 og spilte for det danske landslaget i perioden 1998 til 2007.
– Jeg er i tvil. jeg har ikke sett noe av det i de to kampene og jeg så det heller ikke i november. Jeg vet rett og slett ikke hva landslagstrener Jonas Wille ønsker å utrette med dette landslaget, spør den danske eksperten videre.
– De er ikke godt trent. Det er et lag som ikke er i vater og det virker ikke som spillerne vet hva de skal gjøre. Norge skal aldri havne i en situasjon mot Nederland der de er avhengig av at Sander Sagosen må gjøre alt selv, mener TV 2-eksperten.
Les også: Randi Gustad slår alarm: – Flaut!
Tidligere Danmark-profil Lasse Svan er heller ikke overbevist av de norske gutta.
– Torbjørn Bergerud sier han ikke er fornøyd med måten de spiller på. Sander Sagosen sier han er godt tilfreds med det. Bare i de to kommentarene er det noe som skurrer. Det er noe som ikke stemmer med Norge, mener Svan.
DANMARK-HELT: Lasse Svan lar seg ikke imponere av Norge.
Foto: Johanna Lundberg (Bildbyrån)
– Det virker rotete og det virker som de leter med lys og lykt etter noe som fungerer. Akkurat nå ser planen ut til å være at Sagosen skal ta med seg ballen i angrepet og at Bergerud skal stå bra i mål, mener 42-åringen med 246 landskamper for Danmark.
Vil du se neste video?
Avbryter plutselig: Klikker på direkten1:05
Høglund spår Wille-exit: – Veldig sikker
Høglund føler seg ganske trygg på at årets EM fort blir det siste mesterskapet til landslagssjef Jonas Wille.
Blant annet fordi Norges Håndballforbund ikke har forlenget kontrakten til 49-åringen. Den går ut til sommeren.
– Det sier ganske mye, mener jeg. Da sier de (forbundet) egentlig at Wille må levere et sinnssykt bra mesterskap for å overbevise. Kunne de ikke da tatt den avgjørelsen etter forrige mesterskap? Eller i høst? Jeg er veldig sikker på at det blir et skifte.
Les også: Håndballprofil med kontroversielt valg: – Veldig sårt
Kommentatoren mener laget ikke har hatt noen god utvikling under Willes lederskap.
– Jeg synes, fra utsiden, at det er en voldsom nedadgående kurve. Jeg lurer på om spillerne har tro på dette her, det er jeg ikke så sikker på. Jeg var én av dem som mente at det burde vært tatt grep under debatten i fjor, sier Høglund.
LEDER NORGE: Jonas Wille er landslagssjef, men kontrakten hans går ut til sommeren.
Foto: Ole Martin Wold (NTB)
Under et svakt mesterskap i 2025, krevde altså flere at Wille burde gå av som norsk landslagssjef.
– Folk sier at de er overrasket over at det går dårlig, men det er ingen overraskelse, se på det som skjedde i fjor. Det har vært klare tegn i flere år nå og det blir fort mer av det samme. Pilen peker feil vei med dette laget, sier Viaplay-profilen.
– Jonas er verdens beste fyr og en flink trener, men all idrett handler om resultater. Du må se utvikling, som med Ståle Solbakken og fotballandslaget. Men i fotball er det litt, hvem ellers enn Ståle? Men i Håndball-Norge er det mange andre kandidater.
Norge spiller mot Ukrainia torsdag 15. januar, Tsjekkia 17. januar og Frankrike 19. januar. De kampene spilles i Unity Arena på Fornebu.