For rundt halvannet år siden var trioen regnet for å være blant de aller heteste unge fotballtrenerne i Europa.
I løpet av de første ukene i 2026 har alle tre fått sparken og er nå plutselig ledig på markedet.
3. januar fikk Enzo Maresca (45) fyken i Chelsea, så røk Ruben Amorim (40) i Manchester United og mandag ble det kjent at Xabi Alonso (44) og Real Madrid hadde gått hver til sitt. Ingen av dem fikk det skikkelig til å svinge i de respektive gigantklubbene.
Fotballekspert Petter Veland er likevel ikke i tvil når det gjelder framtiden til én av de nevnte.
– Dette er dårlig nytt for Liverpool-manager Arne Slot, sier han til Nettavisen.
Slot ledet Liverpool til Premier League-tittelen da han overtok etter Jürgen Klopp sommeren 2024, men den inneværende sesongen har det gått langt tyngre for nederlenderen. Det har blitt spekulert i at klubbledelsen kan finne på å bytte ham ut.
Mener Xabi Alonsos rykte ikke er ødelagt
Alonso har en fortid i Merseyside-klubben og har også tidligere blitt koblet med en retur som trener på Anfield, etter at han gjorde en oppsiktsvekkende jobb med Bayer Leverkusen og ledet den «sovende kjempen» til ligagull i 2024.
Det med nåværende Liverpool-spillere som Florian Wirtz og Jermie Frimpong på laget.
– Dette er bare et overfladisk skrubbsår for Alonso. Det er enorme krav i Real Madrid og han hadde ingenting å tape på å ta jobben der. Real Madrid kan nesten ikke sammenlignes med noe annet. Du finner ikke et slikt miljø andre steder, mener Veland.
Med bakgrunn i det tror derfor eksperten at Alonso vil være høyaktuell for Liverpool, om Slot ikke leverer i vårsesongen.
EKSPERT: Petter Veland følger spesielt spank fotball tett.
Foto: Simen Lønning (Nettavisen)
– Ofte når du tar valget om å sparke en trener så er spørsmålet: Hvem skal ta over? Nå har de det svaret, Alonso, mener Veland.
Les også: Mener Solskjær oppførte seg «skamløst»
Han tror altså ikke at feilskjærene i Real Madrid har skadet ryktet til den tidligere midtbaneeleganten nevneverdig.
– Dette forsvinner raskt, tror eksperten.
Han understreker videre at Alonso, til tross for at han mandag fikk sparken, på ingen måte har vært noen sportslig katastrofe i gigantklubben. Faktisk er statistikken hans prikk lik den Barcelona-trener Hansi Flick hadde etter like mange kamper.
– Men i Real Madrid skal du ikke bare vinne kamper, du skal vinne med stil, det skal være underholdning og du skal holde de store stjernene varme. Du må si de riktige tingene og gjøre de rette valgene, påpeker Veland.
Og selv om Madrid-klubben ikke har vært på det nivået Veland selv så for seg da Alonso tok over som hovedtrener i fjor sommer, og det kan være formildende grunner til nettopp det, understreker han at klubbpresident Florentino Pérez ikke tar hensyn til slikt.
– Han er kun opptatt av resultater og image, hvordan det ser ut utenfra, og det har ikke sett bra ut med Alonso. Det kom tydelig fram i supercupfinalen mot Barcelona. Real Madrid har ikke hatt en like klar og definert spillestil som Barcelona.
Trodde Xabi Alonso skulle skille seg ut
Veland tror også Alonso kom litt skjevt ut da det oppsto en konflikt med stjernespiller Vinicius Jr. Da brasilianeren ble byttet ut i en kamp mot Barcelona, kom det rapporter om interne uenigheter. I ettertid har pressen tolket hver eneste lille detalj.
LEVER HAN FARLIG? Arne Slot i Liverpool.
Foto: Adam Davy (Pa Photos)
– Alonso satte ikke helt ned foten i etterspillet. Han satt litt igjen med svarteper. Utenifra og inn fikk man litt inntrykk av at han ikke var nok sjef. Han ga ikke klar beskjed om hvem som var sjefen og så har alt rundt det blitt hengende til tørk en periode.
Les også: Manchester United har bestemt seg: Velger Carrick
Veland merker seg også at både Alonso, Maresca og Amorim har lidd samme skjebne i løpet av kort tid. Av de tre hadde han på forhånd tenkt at Alonso var den som ville håndtere storklubb-situasjonen best, på grunn av sin bakgrunn som Real Madrid-spiller.
– De tre har en fellesnevner, men Alonso skiller seg ut fordi han hadde en fortid i Real Madrid. I utgangspunktet tenkte jeg at han var godt skodd til å håndtere alt utenomsportslig og vite hvordan den garderoben der fungerer.
– Men det er på toppene det blåser mest.
Han ser også en rød tråd når det gjelder hva som gikk galt for både Alonso, Maresca og Amorim i de ulike klubbene.
– Fellesnevneren er at det ikke klarte å gjøre alle til lags. Den kombinasjonen av at du må håndtere både resultater og personligheter, er kanskje en litt ny måte å være trener på. Amorim sa jo selv at han var manager, ikke hovedtrener.
– Det holder ikke å bare være ekstremt god faglig, det er de alle tre, men du skal også bevare harmonien i gruppen og si de riktige tingene. Det kreves mer enn å bare være en god fotballtrener, mener Veland.
SPARKET: Ruben Amorim i Manchester United.
Foto: Paul Childs (Reuters)
Mens Alonso altså nevnes som en mulig mann for Liverpool, har Maresca lenge blitt snakket om som en kandidat til å ta over etter Pep Guardiola i Manchester City. Italieneren var spanjolens assistent og høyre hånd i City i flere sesonger.
Spent på Arbeloa: Trekker fram Deschamps
Når det gjelder veien videre for Real Madrid nå, er Veland spent på hva Alvaro Arbeloa kan få til i rollen som midlertidig manager.
Les også: Viaplay-kundene var i harnisk: – Et problem
Han peker på at Zinédine Zidane i sin tid også kom inn som et midlertidig valg i den spanske storklubben.
NY JOBB? Enzo Maresca har blitt koblet med Manchester City.
Foto: Juan Mabromata (AFP)
Det endte opp som en braksuksess.
– Arbeloa har en mentalitet som gjorde ham til José Mourinhos gullgutt. Som spiller tok han ikke imot noe dritt, var hard og hengte seg ikke opp i småting. Jeg er spent på hvordan han blir tatt imot.
– Ellers tror jeg veldig mye av trenerbildet vil bli klart etter VM i sommer. Hvilke landslagssjefer som ikke får fortsette etter VM? Didier Deschamps er for eksempel en mann som har et godt forhold til de franske stjernene. Han har høy standing og er en stjernetrener.
Tirsdag svirrer det også rapporter om at Jürgen Klopp er en ønsket mann i den spanske hovedstaden.