13 hundredeler er ikke lange stunden, men det kan vise seg å være mer enn nok til å vippe Emil Iversen ut av OL-troppen. For i det øyeblikket Lars Heggen gikk i mål på sprinten på Steinkjer Skistadion, og Ansgar Evensen ennå ikke var kommet til målstreken, det tok altså 13 hundredeler, endret situasjonen seg dramatisk:
Det ville vært vanskelig, men ikke umulig å ta ut Evensen til OL, fordi han ville vært aktuell bare i sprintøvelsene. I så tilfelle ville vi vært sårbare på de tre lengste distansene, og til på med på stafetten. Vi kunne endt opp med en tropp der to av seks er uaktuelle for distanseøvelsene: Evensen og Oskar Opstad Vike.
Her kom Lars Heggen, ja, hvor kom han fra?, i aller siste liten, og slengte seg foran Evensen, med klar margin: 13 hundredeler. Ny sprinter inn i troppen, som – og her kommer poenget: Er fullt ut kvalifisert som reserve i de lange løpene. Det var den rollen Emil Iversen lå an til; som reserve på duathlon og 10 km skøyting, og dermed, i henhold til all erfaring, høyaktuell for den avsluttende fem-mila. Vi så alle for oss en storslagen avslutning på OL: Ny medalje til Meråker!
Det vil ikke skje hvis han ikke er i troppen.
Han er ikke i troppen hvis Lars Heggen er det.
Som det ser ut akkurat nå, før eventuelt Andreas Fjorden Ree skaper nye bruduljer på 10 km skøyting i NM, er Heggen inne. Og Emil ute.
Du kan naturligvis argumentere for både det ene og det andre her, men i det lange løp er det til fordel for alle hvis argumentene er noenlunde edruelige, hentet i noe større grad i det rasjonelle enn i det emosjonelle.
Før NM-sprinten gikk altså én debatt langs dette sporet: Én eller to rene sprintere? Kunne vi se for oss en OL-sprint med bare trekvart norsk lag, hvis Harald Østberg Amundsen helt har mistet sprintformen? Her kom altså kompromisskandidaten, fra et eller annet sted, etter at sprinten så ut til å være avgjort: Mannen som er medaljekandidat i sprint, og fullgod som innbytter i alle de andre øvelsene: Lars Heggen.
Vi kan føle hva vi vil. Vi kan mene og håpe hva vi vil. Men sånn er det. Og sånn blir det antagelig.
Emil Iversen håp nå bør være at Oskar Opstad Vike ikke blir tatt ut i OL-troppen og at Lars Heggen tar sprintplassen.