Maren Hjelmeset Kirkeeide hadde en jobb å gjøre etter den siste skytingen, men på sisterunden viste hun nok en gang frem sine kvaliteter som ankerkvinne.
Verken Frankrike, Sverige eller Italia hadde sjanse mot den norske 22-åringen som kom seg forbi Vittozzi på oppløpet.
– På oppløpet skjærer du inn litt foran Lisa Vittozzi. Hvordan opplever du det?
– Jeg angrer veldig på at jeg gjorde det slik, men det koker litt i hodet. Plutselig var det mest naturlig. Jeg er ikke så glad i slike taktiske manøvere. Jeg kunne ønske jeg heller kunne tatt det andre sporet og slått henne uansett. Jeg vet håper det var innafor, sier Kirkeeide til TV 2.
Den italienske ankerkvinnen har ingenting å utsette på Kirkeeides valg.
– Hun var sterkere enn meg og fortjente det. Jeg ble litt trist og skuffet, men gjorde mitt beste, sier Vittozzi til TV 2.
– Jeg la ikke merke til det, alle sa at det skjedde, men det gikk så fort. Det var fair, sier italieneren og legger til:
– Hun er dronningen av den nye generasjonen.
Sveriges ankerkvinne, Hanna Öberg var ikke helt fornøyd med hvordan hun selv løste sisterunden. Svensken føler at hun ga Kirkeeide god drahjelp.
– Jeg bestemte meg for å være offensiv, sier Öberg til TV 2.
– Jeg tenker at jeg hjalp Norge til seier i dag. Det er litt både og, men jeg hadde nok angret meg om jeg ikke hadde forsøkt å gå for det.
MÅ I TENKEBOKSEN: Hanna Öberg sier hun må tenke over hvordan hun kan løse sisterunden bedre enn hun gjorde torsdag.
Foto: GEORG HOCHMUTH / AFP / NTB
Sverige tok tredjeplassen bak Italia, mens Frankrike ble nummer fire i det som er siste kvinnestafett før OL.
JUBELBRØL: Kirkeeide viste muskler og kunne juble for en rå seier.
Foto: TOBIAS SCHWARZ / AFP / NTB
– Noe av det aller råeste jeg har sett noen gang, sier NRK-ekspert Ola Lunde om Kirkeeides avslutning.
– Jeg har gått noen stafetter nå, men det er noe av det råeste jeg har vært med på, sier Karoline Knotten til TV 2.
– Det må vi bare nyte. Det er en gavepakke.
Lagvenninne Marthe Kråkstad Johansen var også full av lovord om ankerkvinnen.
– Hun sa selv at hun var litt skeptisk til å sikre pallplass, så tar hun igjen alle. Det er helt rått, sier Johansen til TV 2.
VINNERLAGET: Marthe Kråkstad Johansen, Juni Arnekleiv, Karoline Knotten og Maren Kirkeeide utgjorde det norske laget i Ruhpolding. – Et rått lag, sier Knotten til TV 2.
Foto: TOBIAS SCHWARZ / AFP / NTB
Slik var etappene
Marthe Kråkstad Johansen gjorde en god og trygg åpningsetappe. 27-åringen unngikk strafferunder, og brukte bare to ekstraskudd. Dermed vekslet Norge 18 sekunder bak Frankrike.
Juni Arnekleiv fulgte opp med en solid andreetappe. 26-åringen var feilfri på den liggende, og trengte kun ett ekstraskudd på stående. Ved veksling var Norge kun seks sekunder bak ledende Sverige, etter at det franske laget rotet.
– Stort steg i retning OL-plass, sa NRK-ekspert Ola Lunde om Arnekleiv.
IMPONERTE: Juni Arnekleiv viste seg frem på stafetten. Det var hennes første opptreden i verdenscupen denne sesongen.
Foto: Geir Olsen / NTB
Norges tredje i aksjon, Karoline Knotten, var litt i trøbbel på sin liggende, men reddet seg inn med to ekstraskudd. Hun gjentok det samme på stående, men rask skyting gjorde at Norge fortsatt hang med i pallkampen. Ved den siste vekslingen var Norge nummer fire, 7.2 sekunder bak Italia.
Ankerkvinne Maren Hjelmeset Kirkeeide fylte sine fem blinker på liggende, men ett ekstraskudd gjorde at ble 15 sekunder opp til Lisa Vittozzi og Julia Simon.
Tetduoen banket ned alle blinkene, mens Kirkeeide brukte ett ekstraskudd igjen. Dermed var Norge 11 sekunder bak etter siste skyting. Like bak Norge fulgte Hanna Öberg for Sverige.
Men Kirkeeide lot seg ikke skremme av avstanden opp. Ankerkvinnen skrudde på turboen og tok igjen lagene foran uten problem. På oppløpet spurtslo hun Vittozzi og sikret norsk triumf.