Sport, Ski-NM | – Plutselig ligger jeg på ryggen og skjønner egentlig ingenting

Onsdag var det duket for sprint klassisk, både for menn og for kvinner under ski-NM i Steinkjer.

På herresiden var to av seks løpere i finalen fra Ringsaker.

For både Kristian Kongssund (Næroset IL) og Mats Opsal (MjøsSki) tok seg først videre fra prologen og så videre fra kvartfinalene.

Fall i siste sving

I semifinalen stilte de to i hvert sitt heat. De to beste i hvert heat går til finalen. De to siste finaleplassene deles ut til de to med best tid bak disse.

Kongssund vant sitt heat, halvsekundet foran nestemann. Opsal ble nummer tre i sitt, der det gikk fortere enn i Kongssunds heat, og Opsal ble derfor en av de to som gikk videre på tid.

Kristian Kongssund (nr. 17) først over mål i sin semifinale.
Foto: Lise Åserud / NTB

I finalen ventet et oppgjør med Ansgar Evensen, Lars Heggen, Amund August Korsæth og Even Northug for de to ringsaksokningene.

Men verken Kongsskund (Næroset IL) eller Opsal (MjøsSki) endte på pallen.

Lars Heggen fra Harestua IL knep førsteplassen, en skitupp, eller 0,13 sekunder, foran Ansgar Evensen fra Vind IL på Gjøvik.

Even Northug (Strindheim IL) tok den siste pallplassen.

Kongssund endte som nummer fire, så vidt over åtte sekunder bak vinneren. Opsal hang på Northug inn mot mål men falt i siste sving, og skled til slutt inn som nummer fem, 23,49 sekunder bak Heggen.

– Jeg var så klar

Opsal, som før sprinten signaliserte at målet var å kjempe om medalje, var naturligvis svært skuffet.

– Det går fra min beste dag på ski, til å bli et mareritt ut av siste sving, sier MjøsSki-løperen til Ringsaker Blad/NTB etter målgang.

– Hva skjer?

– Jeg har litt glatte ski oppover bakken der, så jeg taper litt, men føler jeg får med meg bra fart over toppen. Når vi kjører nedover, så føler jeg at jeg er innpå Even hele vegen og ut av svingen er jeg veldig klar til å angripe, svarer Opsal, og fortsetter:

– Men så havner jeg litt bakpå. Plutselig ligger jeg på ryggen og skjønner egentlig ingenting. Jeg var så klar. Jeg har trent enormt mye den siste uken på akkurat denne typen sving, og har truffet bra alle gangene.

– Du så ut som en million på oppløpet i semifinalen?

– Ja, jeg følte meg veldig bra. Jeg var så nærme en medalje, og så ryker det ut av siste sving, svarer MjøsSki-løperen.

Mats Opsal, her fotografert ved en tidligere anledning.
Foto: Terje Bendiksby / NTB

– Ble kanskje litt ivrig

Han forteller videre følgende om fallet:

– Det var ingen rundt meg, så det er ingen andre jeg kan skylde på enn meg selv. Jeg kom litt bakpå og ble kanskje litt ivrig på å komme meg ut av svingen og begynne å jage Even. Jeg så han var sliten, og jeg hadde god kontroll på han i semifinalen i oppløpet, sier Opsal, og fortsetter:

– Så jeg tenkte, denne medaljen skal jeg ha, denne har jeg jobbet så hardt for.

Men medaljedrømmen endte altså med knall og fall.

– Jeg føler jeg har jobbet veldig bra, og har siktet meg inn på denne dagen. Det er i alle fall gøy å kjenne på at man klarer å være i god form på de dagene man ønsker, sier Opsal.

– Blir ei kort pause

Kristian Kongssund sier på sin side at han før finalen ante at det ville bli tøft, siden han gikk i det siste semifinaleheatet.

– Det blir ei kort pause mellom semifinale to og finalen. Det ble rundt et kvarter, sier han til RB.

Men Næroset IL-løperen hang med, og lå rett bak Opsal og Northug opp den siste bakken før mål. I løpet av bakken innså dog Næroset IL-løperen at det ville holde hardt å bane seg fram til pallplass, selv om Opsal falt, og det dermed var en konkurrent mindre om tredjeplassen.

– Jeg hadde et håp da jeg sto på starten, og vet at jeg har en god spurt inne, men det ble for langt fram til Northug. Derfor ga jeg litt opp mot slutten, konkluderer han.

Kristian Kongssund, her fotografert etter prologen.
Foto: Lise Åserud / NTB

– Kult

– To fra Ringsaker i finalen, det er vel uansett sluttresultat bra?

– Det er kult. Vi snakket om det både før og etter finalen, svarer Kongssund.

Han ble nest beste U23-løper i sprinten, og tror det styrker sjansene for å få delta i det kommende verdenscuprennet i sprint i Drammen, i mars.

– Jeg tipper jeg får gå der nå, sier Kongssund, som alt i alt er tilfreds etter konkurransen onsdag.

– Jeg er absolutt fornøyd og det var gøy. Målet i dag var å bli en av de to beste U23-løperne.