Tidligere denne uken ble en fem år gammel gutt tatt av det amerikanske immigrasjonspolitiet ICE. Hendelsen har skapt kraftige reaksjoner i USA.
REAGERER KRAFTIG: Tidligere visepresident i USA Kamala Harris. Foto: Susan Walsh / AP / NTB
– Hvorfor pågripe en fem år gammel gutt? Du kan ikke fortelle meg at dette barnet kategoriseres som en voldelig kriminell, sa Zena Stenvik, sjef for Columbia Heights skoledistrikt i Minneapolis, på en pressekonferanse onsdag.
Stenvik sier gutten ble anholdt utenfor sitt eget hjem, og at han skal ha blitt bedt om å banke på døren for å se om det var andre voksne til stede.
Hun mener ICE-betjentene brukte barnet som et lokkemiddel. Gutten og faren hans befinner seg nå på et ICE-anlegg i Dilley i Texas.
USAs sikkerhetsdepartement (DHS) og visepresident JD Vance avviser anklagene. Les hva de sier lenger ned i saken.
Ifølge farens advokat kom gutten og faren til USA fra Ecuador i 2024, og begge har en pågående asylsøknad.
Etterforskes: – Farlig taktikk
Politikere raser
Tidligere visepresident Kamala Harris er blant dem som har reagert kraftig.
– Han er bare et barn. Han burde vært hjemme med familien sin, ikke brukt som lokkemiddel av ICE og holdt i et interneringssenter i Texas. Jeg er rasende – og det burde du også være, skriver Harris i en melding delt på X.
Illinois-senator Tammy Duckworth reagerer også sterkt:
– ICE tok ham og faren hans på vei hjem fra skolen, og brukte deretter gutten som lokkemiddel for å gå etter familien hans. En familie som fulgte reglene. Et barn brukt som agn. Deres grusomhet kjenner ingen grenser, skriver Duckworth på X.
Harris og Duckworth er blant flere demokratiske politikere som har delt bilder av gutten. På et av bildene har han en sekk på ryggen og en lyseblå lue med kaninører. Bildet ble delt av skoledistriktet, som også publiserte en uttalelse på vegne av guttens lærer, ifølge The Guardian.
– Han er så snill og kjærlig, og alle klassekameratene savner ham. Han kommer inn i klasserommet hver dag og lyser opp rommet. Alt jeg ønsker er at han kommer trygt tilbake hit, sier læreren.
FORSNAKKELSE: Donald Trump gjentok sitt ønske om å ta kontroll over Grønland i sin tale til Verdens økonomisk forum i Davos. Men så kan det virke som det gikk i surr for Trump.
DHS avfeier påstanden
Talsperson Tricia McLaughlin i USAs sikkerhetsdepartement (DHS) avviser påstanden om at ICE pågrep gutten.
– ICE gikk ikke etter et barn, sier hun i en uttalelse.
Hun sier videre at ICE-betjentene forsøkte å pågripe barnets far, men at han flyktet til fots og etterlot gutten i kjøretøyet, ifølge The New York Times.
– Av hensyn til barnets sikkerhet ble én betjent igjen med barnet, mens de andre pågrep faren, sier McLaughlin.
Stenvik opplyser i en uttalelse at en annen voksen som bodde i familiens hjem hadde «bønnfalt» om å få ta seg av gutten, men at de føderale agentene skal ha nektet å tillate det.
I en ny melding natt til fredag raser ogs McLaughlin mot meldingen til tidligere visepresident Harris. Hun kaller det en grovt misvisende fremstilling.
– Våre betjenters fremste hensyn under hele operasjonen var barnets sikkerhet og velferd. Etter at moren forlot barnet, fulgte betjentene farens ønske om at barnet skulle være sammen med ham, og de kjøpte til og med McDonald’s til barnet og spilte favorittmusikken hans, hevder McLaughlin.
– Har terrorisert byene våre
Visepresident J.D. Vance fikk også spørsmål om saken under en pressekonferanse onsdag.
– Jeg ser denne historien, og jeg er selv far til en femåring – en liten gutt på fem år. Og jeg tenker: «Herregud, dette er forferdelig. Hvordan endte vi opp med å arrestere en femåring?», sa Vance.
Han fortsatte:
– Men hva er det de egentlig skal gjøre? Skal de la et barn på fem år fryse i hjel? Skal de la være å pågripe en ulovlig innvandrer i USA?