– På den minste gruppa har vi over 30 totalt i Spond-gruppa, mens vi snitter tett på 20 på hver trening. Det har vi hatt siden oktober når vi startet med barmarkstrening. Det har egentlig tatt helt av i år, når vi tenker på hvordan det har vært tidligere.

Det sier trener i Senja Ski, Ruben Bjørkli Olsen. Sammen med Kerstin Holmberg Lorentsen er han trener for klubbens 6–8-årsgruppe. Der de har snittet på syv til ni barn på skitrening tidligere, har tallet doblet seg denne sesongen.

– Det er en dobling, det er det ingen tvil om, konkluderer han.

Gruppa er primært for aldersgruppen 6–8 år, men noen småsøsken er med, samt noen av de som er litt eldre, fordi de ikke har en egen treningsgruppe.

Klubben har også en treningsgruppe for ungdommene i klubben.


Ruben Bjørkli Olsen er trener for de yngste i Senja Ski. Han kan glede seg over økende aktivitet.
Foto: Mathias Brobakk NordgårdMot strømmen

Økningen i antall løpere hos Senja Ski står i sterk kontrast til det som skjer på landsbasis. Nylig skrev NRK om et frafall på 75.000 færre aktive langrennsløpere i Norge fra 2011 til 2024.

– Vi går litt mot strømmen virker det som. Jeg snakket nylig med ei som er i Lyn Ski i Oslo. De har gått fra 1000 på trening ukentlig for noen år siden, til å ha et par-hundre nå. Det er et enormt frafall, men det er artig at vi går litt mot strømmen, sier Bjørkli Olsen.

Lokalt har vi de siste årene sett at det tradisjonsrike Førjulsrennet på Bardufoss har fått halvert deltakertantallet, noe som viser nedgang også i Troms som sådan.

Men dette er altså ikke tilfelle hos Senja Ski. Bjørkli Olsen tror anlegget de har fått, er én av årsakene.

– Jeg tror anlegget vi har fått her, har mye å si. Vi har et skilek-anlegg som er godt tilrettelagt og tråkket, med en stor slette og godt lys. Det er fine fasiliteter for ungene, mener han.

Hos dem er det hovedsaklig fokus på lek, og det å gjøre tilbudet til et lavterskel-tilbud.

– Akkurat nå leker vi «haien kommer» og «stiv heks». Det er ting unger er vant med, men her gjør vi det med ski på beina, sier han, og fortsetter:

– Det er det det handler om — å finne skigleden. Det er det som er vårt hovedfokus, at ungene skal oppleve mestring og finne skiglede, smiler han.

Og hos dem skal det ekstremvær til før de avlyser en trening.

– Det er også en glede i det når vi vet at ungene er ute i aktivitet med vennene sine, da sitter de ikke foran en skjerm den dagen, sier treneren.


Senja Ski har fokus på lek for de yngste.
Foto: Mathias Brobakk NordgårdTelenorkarusellen viktig

Telenorkarusellen hos Senja Ski har også opplevd en skikkelig oppsving de siste årene.

I fjor ble det ny rekord med 202 deltakere gjennom ukene med Telenorkarusell, også kalt tirsdagsrenn eller onsdagsrenn av noen.

Han tror de har fått en effekt derfra også.

– Jeg tror jo det. Vi har truffet godt med opplegget der, hvor vi legger til rette for lek i skilek-anlegget, vi har gratis kveldsmat til alle, og det er nok fint for foreldrene også at når ungene er ferdig her og har brukt mye energi, så er det bare å legge dem når de kommer hjem, humrer han.

Og med over 200 der i fjor, viser det potensialet som ligger her.

– Vi har plass til mange flere, både på Telenorkarusellen og treningene våre. Så er det jo også over 100 som er i Finnfjordbotn og går Telenorkarusellen der. Jeg tror jo barn liker å gå på ski, det handler bare om hvilke opplevelser de får med tanke på mestring og den biten, mener han.

Og i den sammenheng er klubben også godt i gang med å bygge opp en ny dugnadsånd. Foran Telenorkarusellen i år har klubben fått ja på komite-forespørsler fra svært mange.

– Vi prøver å bygge opp en ny generasjon på den fronten. Det er ingen som har blitt spurt som har sagt nei, og det samme med sponsorer til kveldsmat. Det er en veldig god giv i klubben nå.

Låneutstyr

I fjor kjøpte klubben inn 25 skøyteski og staver, som er til utlån for de yngste, og for de som vil prøve langrennsportens andre stilart.

Da Folkebladet var innom trening onsdag kveld, var det ti barn som prøvde disse for første gang.

– Vi fikk også tilskudd fra Arva i sommer for å kjøpe overtrekksjakker til alle ungene. De aller fleste er her kledd likt. Også har vi låneski. Så egentlig trenger man bare et par skisko, så kan du komme på trening, forteller Bjørkli Olsen.

Med tiden vi lever i, hvor ting koster, tror han også at dette kan være lettende for mange.

– Det er veldig viktig. Vi tar heller ikke treningsavgift. Man betaler medlemskontigent når man begynner på Telenorkarussellen. Det er liksom inngangsporten i Senja Ski, forteller han.