I nesten 70 år har den avgåtte kong Juan Carlos (86) av Spania levd med en mørk hemmelighet hengende over seg. I gode og onde dager har han måttet finne seg i at folket har spekulert, men ingen har egentlig visst.

Nå er han gammel og syk, og bor i eksil. 

Og endelig er han klar for å innrømme sannheten: Det var han som skjøt og drepte sin egen lillebror, prins Alfonso, som bare ble 14 år gammel.

GLEMMER ALDRI: Kon Juan Carlos forteller i sin nye bok at den tragiske hendelsen har forfulgt ham hele livet. Her er han fotografert på besøk i Spania i november. Foto: NTB

Den grusomme episoden inntraff skjærtorsdag i mars 1956. Også da bodde Juan Carlos i eksil, sammen med resten av det som hadde vært den spanske kongefamilien. 

De bodde i Giral i Portugal mens diktatoren Francisco Franco (1892–1975) styrte fedrelandet deres med jernhånd.

TIL STEDE: Viktor Emanuel av Napoli har hevdet at han var til stede da det fatale skuddet falt. Her er han i sine ungdomsår. Foto: Netflix

Familien deltok på en morgenmesse denne dagen. Senere var 18 år gamle Juan Carlos og 14 år gamle Alfonso alene på rommet sitt, hvor de lekte med en 22 kaliber pistol.

Et skudd gikk av, og traff Alfonso i hodet. Men hva som forårsaket skuddet, og hvem som holdt i pistolen, har vært hemmelig.

TAR FARVEL: Kong Juan Carlos jobber hardt med å endre sitt ettermæle. Her er han og dronning Sofia i begravelsen til hennes bror kong Konstantin av Hellas i 2023. Foto: NTB

Guttenes far, grev Juan de Borbón (1913–1993), hørte skuddet. Han løp opp til guttenes rom, og forsøkte desperat å gjenopplive sin yngste sønn. Men Alfonso døde i armene hans.

Faren dekket liket med et spansk flagg, og skal ha bedt Juan Carlos sverge på at skuddet ikke ble avfyrt med vilje.

JAKTGLAD: Da det ble avslørt at kong Juan Carlos hadde vært på luksuriøs elefantjakt med elskerinnen sin, rant begeret over for spanjolene. Stadig nye avsløringer førte til hans fall. Foto: Privat

I årene som fulgte sirkulerte det minst fem forskjellige versjoner av historien om hva som egentlig skjedde den kvelden, skriver spanske medier.

Den offisielle versjonen fra Francos regime lød slik: «Mens Hans Høyhet prins Alfonso rengjorde en revolver sammen med sin bror, gikk det av et skudd som traff ham i pannen og drepte ham».

BLE RIK: Kong Juan Carlos tidligere elskerinne, Corinna zu Sayn-Wittgenstein, er blitt en holden dame etter at kong Juan Carlos overførte penger til henne. Hun nektet å betale tilbake, og hevdet det enorme beløpet var en gave. Foto: NTB

Men italiensk presse skrev noe helt annet – nemlig at Juan Carlos hadde holdt pistolen, og at han hadde fingeren på avtrekkeren da skuddet gikk av.

I følge spanske aviser skal guttenes mamma ha fortalt skredderen sin at eldstesønnen hadde siktet på lillebroren som en spøk, og han visste ikke at pistolen var ladd da han trykket på avtrekkeren.

GENERØS: Kronprinsesse Mette-Marit og kronprins Haakon studerer gavene de mottok av Juan Carlos da han besøkte Norge i 2006. Foto: NTB

Juan Carlos skal selv ha fortalte en portugisisk venn at kulen gikk først i en vegg, og ut igjen og traff lillebroren i ansiktet, ifølge spanske aviser.

Og hertuginne Pilar, søsteren til Juan Carlos, skal ha fortalt at Alfonso dyttet opp døren med skulderen da han kom tilbake med mat. Døren traff armen til Juan Carlos, og han trykket ufrivillig på avtrekkeren akkurat idet Alfonsos hode dukket opp.

DYPT PERSONLIG: Prinsesse Catherine av Wales deler rørende bursdagshilsen etter kampen mot kreften. Video: Instagram / @princeandprincessofwales // Reporter: Håvard Bjørnerem

Det ble aldri iverksatt noen politietterforskning. Det ble heller ikke foretatt noen obduksjon – og faren skal ha kastet pistolen i havet.

Men for to år siden dukket det opp en ny og oppsiktsvekkende versjon av historien fra Viktor Emanuel av Napoli (86), sønn av Italias siste konge.

STOR STAS: Sonja gikk sammen med kong Juan Carlos til gallamiddag under statsbesøket i 1982. Foto: NTB

– Jeg var der. Vi var også i eksil, og vi pleide å skyte glass og flasker på stranden i Cascais. Juanito skjøt broren sin og drepte ham, sa Viktor Emanuel i Netflix-dokumentaren «Italias siste kronprins».

–  Han skjøt ham ikke direkte, men gjennom skapet. Jeg var der. Det var 100 prosent et uhell. Jeg gjemte pistolen min, ellers ville de ha sagt at det var min feil, fortsatte han.

FEIRING: De forskjellige kongehusene har mye på tapeten i 2026, men det er ikke sikkert at alt går som planlagt for kronprinsesse Mette-Marit og kronprins Haakon. Video: Swedish Press Agency / Håvard Bjørnerem – Se og Hør // Foto: NTB

Innrømmer sannheten

Juan Carols kommenterte ikke denne påstanden. Men nå, to år senere og snart 70 år etter den tragiske hendelsen, legger han alle kortene på bordet.

I sin ferske biografi «Juan Carlos I d’Espagne: Réconciliation» innrømmer han for første gang i offentligheten at det var han som avfyrte det dødelige skuddet.

STORT TRYKK: Kong Juan Carlos, dronning Sofia, dronning Letizia og kong Felipe under et arrangement i Zarzuela-palasset i 2013 – året før han måtte trekke seg. Foto: NTB

I et to sider langt kapittel kalt «Tragedien» beskriver han den fatale ulykken.

«Et skudd ble avfyrt i luften, kulen spratt tilbake og traff broren min rett i pannen. Han døde i vår fars armer», skriver han, ifølge den svenske avisen Expressen.

KREVENDE INNSPILLING: David Eriksen åpner seg om hvordan det var å spille inn «Alle elsker David» samtidig som Tone Damlis søster gikk bort. Reporter: Nora Skavhaug. Video: Sanne Holt/ Rød Løper/ TV 2

Brødrene hadde ifølge Juan Carlos tatt ut magasinet, og de trodde ikke det var noen kule igjen i kammeret.

Juan Carlos beskriver hendelsen som et «før og etter» i livet sitt.

«Jeg savner ham. Jeg skulle ønske jeg hadde ham ved min side og kunne snakke med ham. Jeg mistet en venn, en fortrolig. Han etterlot seg et enormt tomrom. Uten hans død ville livet mitt vært mindre mørkt og mindre ulykkelig», skriver han.

Tragedien har forfulgt Juan Carlos hele livet. Hans tidligere elskerinne, Corinna zu Zayn-Wittgenstein (61), fortalte i sin podkast «Corinna and The King» at Juan Carlos fortsatt har mareritt om hendelsen.

INNE I VARMEN: Til tross for at han bodde i eksil var Juan Carlos invitert til England sammen med resten av Europas regenter da dronning Elizabeth ble stedt til hvile i Westminster Abbey i 2022. Sofia og Juan Carlos er plassert på rad to, ved siden av kong Harald og dronning Sonja. Foto: NTB

– Jeg tror at han innerst inne føler mye skyld, sa hun.

– Han fortalte meg at lillebroren var den smarteste, den kjekkeste, den beste golfspilleren – og foreldrenes yndlingssønn. Juan Carlos er dyslektiker, og selv om han er venstrehendt, tvang de ham til å skrive med høyre hånd. Han følte at lillebroren egentlig var lyset i familien, fortsatte hun.

DYPT PERSONLIG: Prinsesse Catherine av Wales deler rørende bursdagshilsen etter kampen mot kreften. Video: Instagram / @princeandprincessofwales // Reporter: Håvard Bjørnerem

Ødela familien

Corinna avslører også i podkasten at brorens død ødela familien.

Guttenes mamma ble nemlig alkoholiker, og sendt bort på rehabilitering etter at hun drakk alt hun kom over – inkludert sin egen parfyme.

I 1969 utnevnte general Franco Juan Carlos som Spanias tronfølger, fordi han mente faren hans var alt for liberal. Og i 1975 ble han innsatt som konge i Spania.

Tiden i eksil var over – men ikke for godt. Etter at Juan Carlos abdiserte til fordel for sønnen Felipe i 2014, ble det etter hvert umulig for ham å bo i Spania. I 2020 ble han tvunget i såkalt selvvalgt eksil i Abu Dhabi.

ÅSTEDET: Villa Giraldi ligger like ved havet i Estoril, vest for Portugals hovedstad Lisboa. Det var i dette huset Juan Carlos skjøt broren. Foto: Google Maps

En av årsakene til at spanjolene snudde ham ryggen var avsløringen om at han hadde mottatt litt over en milliard kroner fra Saudi Arabias kong Abdullah. Påtalemyndighetene mente dette var korrupsjonspenger i forbindelse med kontrakter til bygging av høyhastighetstog.

I biografien innrømmer Juan Carlos at det var et feilgrep å ha tatt imot pengene – men hevder de bare var en gave.

«Jeg visste ikke hvordan jeg kunne takke nei», skriver han i boka.

Selv om han hevder å ha mottatt pengene for å sikre familiens behov og for å finansiere en «verdig tilværelse» for seg selv etter at han trakk seg tilbake fra offisielle plikter, ble 660 millioner kroner satt inn på hans tidligere elskerinne Corinna zu Sayn-Wittgensteins bankkonto.

Da Juan Carlos forlangte pengene tilbake, hevdet Corinna at pengene var en gave fra Juan Carlos til henne og sønnen. Etter dette var det ikke lengre noe godt forhold mellom Corinna og Juan Carlos.

ROMANSERYKTER: Sondre Sundby har endelig fått seg kjæreste, men røper at dama kan bli sjalu på forholdet hans til «Farmen kjendis»-kollegaen. Reporter: Thea Hope/Nora Skavhaug. Video: Sanne Holt/ TV 2/ Rød Løper

Norgesvenn

Gjennom livet har Juan Carlos hatt et nært og godt forhold til Norge og det norske kongeparet. Han har flere også flere ganger vært på statsbesøk.

Da han og dronning Sofia gjestet Norge i 1982, ble han tildelt Storkorset av St. Olavs Orden. Ordenen bar han også 2006, da dronning Sonja (88) og kong Harald (88) var vertskap under et offisielt besøk.

– Kong Harald og kong Juan Carlos var i mange år gode kongelige kolleger, og de er i tillegg tremenninger. Dette har ført til et godt og nært vennskap, sier Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle.

– Blant annet deler de interessen for seiling, og de har mang en gang møttes i den forbindelse, blant annet under den årlige Copa del Rey-seilasen på Mallorca, fortsetter hun.

REALITY-FORTID: «Flukten fra Bolivia»-skuespilleren røper hvordan deltakelsen i det populære realityprogrammet landet henne drømmerollen. Reporter: Sanne Holt. Video: «Flukten fra Bolivia»/ TV 2/ Celine Næss Andreassen/ Rød Løper

Galla i Oslo

Juan Carlos har derfor vært selvskreven gjest på Slottet under store feiringer av fødselsdager og jubileum.

Den spanke eks-kongen fikk blant annet med seg kongeparets legendariske sølvbryllups-cruise i 1993, da Europas kongelige fikk en storslagen omvisning i Norges natur – og oppleve slottsball.

Memoarene til den spanske eksil-kongen blir av flere kalt for et siste forsøk på å rette opp et broket ettermæle. Etter tiår med skandaler, bitter familiekonflikt, og korrupsjonsskandalen, vil Juan Carlos forsones med folket og familien.

Kronprinsessen åpner opp i NRK-programmet «Året med kongefamilien». Video: NRK. Reporter: Mariel Sand Nwosu/Dagbladet TV

– Boken er nok et forsøk på forsoning med folket – og kanskje til og med en unnskyldning. Men jeg har vanskelig for å tro at det hjelper. Han har gjort for mye ugagn, sier Vagle.

– Men det som er sikkert er at det nok av spenning og skandaler i livet hans, til at dette ble en spennende bok!