Da moren foreslo at 19 år gamle Tuva Sandok skulle kjøpe seg en symaskin, lo hun og syntes at det var latterlig. Seks år senere strikker hun for Hollywood-stjerner og blir vist frem på Instagram-kontoen til Vogue.

– Jeg tenkte: «Mamma … virkelig? En 19-åring som skal sitte hjemme og sy, er ikke det litt teit?

Det forteller strikkedesigner, slow fashion-entusiast, modell og influenser Tuva Sandok (25) med lett latter da KK spør hvordan det hele startet.

FOTO: Ethan Floro

På kort tid har Tuva, som både syr, hekler og strikker, markert seg som et navn å merke seg – både i Norge og internasjonalt. Med en nytenkende vri på tradisjonsrike håndarbeidsteknikker er hun aktuell med mønster til heklet bikini og en strikkekolleksjon i samarbeid med Garnius. Hun kan også smykke seg med tittelen «Årets nyskaper» under Tise Awards, samt nominasjoner til «Årets moteprofil» og «Årets moteøyeblikk».

Tuva strikker antrekk til kjendiser på røde løpere, og flere av plaggene hennes er blitt vist fram på Instagram-kontoen til Vogue.

Som et friskt pust i en bransje preget av rask mote viser Tuva hvordan strikk kan være både tidløst, bærekraftig, trendy – og gøy.

Det hele startet på en liten studenthybel for snart seks år siden – med en symaskin og litt for mye fritid.

Tuva er aktuell med eget
design av heklet bikini.
Her fra fotoopptak med
fotografene Ethan Floro
og Lukas Stranger.

Etter videregående flyttet Tuva fra den lille kommunen Flesberg i Numedal, med rundt 3000 innbyggere, til hovedstaden. Der ventet en bachelor i medier og kommunikasjon – men Tuva Sandok innrømmer at hun aldri helt visste hva hun ville bli.

– Jeg har vokst opp med forventningen om at man skal velge en trygg retning. Man skal helst studere, få seg en jobb og sørge for å tjene nok til at man klarer seg, forteller hun, og legger til:

– Men jeg har egentlig aldri kjent på noe kall. Jeg har bare visst at jeg vil drive med noe som interesserer meg.

Sammen med kjæresten bodde hun i en liten studenthybel på Ullevål, og hun skjønte fort at studenttilværelsen kunne by på mye fritid.

– Kjæresten min jobbet fulltid, så jeg var mye alene på dagtid. Jeg satt hjemme og lurte på hva jeg skulle finne på.

Her har Tuva maskinstrikket en blå topp
i garnet ”Frida” fra
Solberg Spinderi for
å matche skjørtet som
er kjøpt på Fretex.

Når Tuva forteller om familien, beskriver hun en slekt som er over gjennomsnittet kreativ. Hjemme drev de med ulike former for håndverk – moren sydde, bestemoren strikket, og faren snekret blant annet huset hun vokste opp i.

– Han er egentlig ikke snekker, han synes bare det er gøy å lage ting. Jeg har kanskje arvet litt av den kreativiteten hjemmefra, sier 25-åringen.

Hun hadde imidlertid aldri lært å sy eller strikke selv. Dermed var hun skeptisk da moren foreslo at hun kunne kjøpe seg en symaskin.

– Jeg hadde bare sydd litt i kunst- og håndverktimene på skolen. Vi sydde et forkle en gang, husker jeg. Men det var jo veldig gøy, så etter å ha tenkt litt bestemte jeg meg for at det ikke skadet å prøve.

Dette er pakken
med plagget
”Balabonnet”,
som hun sendte
til skuespiller
Emma Roberts.

Tuva tok turen til hobbybutikken Panduro og plukket ut den billigste symaskinen de hadde. «Kanskje jeg kan lage en bukse?» tenkte hun – og satte i gang.

– Jeg bare så for meg hvordan de ulike delene skulle se ut. Og den ble faktisk bra! Det var da jeg skjønte at hvis det er noe jeg savner i klesskapet, så kan jeg faktisk bare lage det selv. Det ga meg en helt spesiell mestringsfølelse.

Syingen ga mersmak, og da pandemien kom, utvidet hun horisonten og begynte å hekle. Plaggene postet hun i videoer på sosiale medier.

– Etter hvert var det flere som begynte å spørre meg om mønstre, men jeg ante ikke hvordan man lagde slike oppskrifter. Når jeg hekler, prøver jeg meg bare frem, og det er ganske vanskelig å forklare videre.

Tuva strikker
også når hun
skal slappe av.

I 2021 ville hun lære seg å strikke. Det skulle derimot ikke bli like lett.

– Det var en familievenn som skulle lære meg, og jeg husker at jeg flere ganger utbrøt: «Hjelp, jeg skjønner ingenting! Jeg klarer ikke å se hva jeg gjør feil.»

Men til slutt knekte hun også denne koden, og fikk seg en ny favoritthobby. Når hun skulle koble av på kveldene, var det gjerne med et par strikkepinner i hendene.

Tuva i sitt eget design ”Sandok mini-kjole 2”, som er
strikket i garnet ”Line” fra Sandnes garn.

Samtidig begynte videoene hun la ut på sosiale medier, å få god respons, og Tuva ante at det kanskje kunne bli noe mer ut av det.

– Men det er ganske mange som både syr og strikker allerede, og jeg grublet på hva jeg kunne gjøre annerledes. Da kjøpte jeg meg en strikkemaskin, for å kunne få mer frihet til å prøve å feile litt raskere. På den måten kunne jeg lage større plagg, som lange kjoler, for eksempel.

Læringskurven ble bratt, og Tuva bestemte seg for å satse for fullt.

– Jeg visste jo ikke om jeg ville tjene noen penger på dette, og hadde heller ikke strikket særlig lenge. Familien min var nok litt skeptiske til tanken, forteller hun:

– Men jeg visste at det var dette jeg skulle gjøre, og det var så deilig.

Tuva i selvstrikket gallakjole under
KNIT Design Award, strikket
i garnet ”Ballerina Chucky Mohair”
fra Sandnes garn. Hedda Næss og
Matilde Bakken er bak, også i kjoler strikket av Tuva. Disse i garnet
”Frida” fra Solberg Spinderi.

Selv om Tuva har gjort business av hobbyen, bruker hun fortsatt mye av fritiden på å strikke.

En novemberkveld i fjor satt hun som vanlig fordypet i strikketøyet da mobilen plutselig ga fra seg et varsel. På skjermen sto det: «Emma Roberts vil sende deg en melding.»

– Jeg la mobilen ned igjen og tenkte ikke så mye over det. Både Emma og Roberts er jo to ganske vanlige navn, og det er sikkert mange som heter det der ute. Det kunne ikke være den Emma Roberts, tenkte jeg.

Men nysgjerrigheten tok over, og hun plukket opp mobilen igjen for å sjekke hva denne Emma Roberts hadde å si.

Og det viste seg at det var den Emma Roberts – Holly­wood-stjernen kjent fra filmer som «Wild Child» og «We’re the Millers», og seriesuksessen «American Horror Story». Hun hadde sett en video av et plagg som Tuva hadde ­designet med Simone Bergh – en rød balaklava med skjerf. I meldingen skrev hun at hun elsket plagget, og lurte på om Tuva kunne sende et til henne.

– Jeg tenkte bare: «Herregud … Vil hun ha noe jeg har laget?» Da jeg var liten, elsket jeg «Wild Child» – det var en av favorittfilmene mine! Og nå sendte hun meg en personlig melding, forteller Tuva, og fortsetter:

– Jeg strikket egentlig ikke på bestilling til noen, men for henne måtte jeg jo gjøre et unntak.

Hun har etter hvert
strikket mange
gallakjoler. Her
fra Vixen Awards
2024, med en kjole
strikket i ”Peer
Gynt” fra Sandnes
Garn.

Tuva listet opp plagget på Etsy, og kort tid etter var det på vei til USA. Da den kom frem, tikket det inn en ny melding. «Tusen takk! Kan ikke vente med å prøve!» skrev stjernen.

Det er ikke første gang Tuvas design får skinne ­internasjonalt. Under moteuken i København hadde hun strikket til tvillingmodellene Idunn og Sofie Vollan. Antrekkene deres ble fotografert og delt på Instagram-kontoen til selveste Vogue, med over 51 millioner følgere.

– Det er ganske stort. Selv om ingen kan vite at det er jeg som har strikket plaggene, er det gøy å si at noe jeg har laget, ble lagt ut hos Vogue, smiler hun beskjedent.

Når hun selv skal stille opp på eventer og røde ­løpere, strikker hun som regel en kjole for anledningen. Hun viser frem et bilde av en blå gallakjole hun lagde til KNIT Awards – som kan minne om selveste Askepott.

– Jeg hadde også strikket kjoler til manageren min, Matilde, og venninnen min Hedda, som ble med på prisutdelingen, forteller hun, og blar i kamerarullen.

– Da vi alle tre stilte oss foran speilet, tullet vi med at vi var Askepott og de to stesøstrene. Det var kjempegøy å kunne gjøre noe slikt, ler hun.

Strikkingen ble virkelig mer enn
en hobby for 25 år gamle Tuva.
FOTO: Ethan Floro

Men selv om det gir henne mye glede å strikke til andre, ønsker hun også å spre kunnskapen videre. Da hun inviterte til sitt eget lanseringsarrangement, fikk alle gjestene tildelt en strikke­pakke til et av plaggene i ­kolleksjonen.

Selv om halvparten av ­gjestene aldri hadde rørt strikkepinner før, ble de helt oppslukt, forteller hun.

– De ble sittende til langt på kveld og bare strikke og prate. De ville nesten ikke dra hjem igjen.

Å strikke for supermodeller og Hollywood-stjerner og havne på Instagram-kontoen til Vogue er ikke akkurat hverdagskost. Selv har hun en teori om hva nettopp hun gjør riktig. Enkelt og greit lager hun bare klær som hun selv har lyst til å gå med.

– Jeg tenker for eksempel at «ah, en sånn topp ville passet bra med denne jeansen», og så lager jeg den bare.

– I tillegg har jeg gått bort fra mønsterstrikk, noe jeg føler mange andre driver med. Mine plagg er ofte ensfargede og har gjerne litt annerledes fasonger.

Toppen har Tuva
strikket selv, med
garnet ”Plum” fra
Rauma Garn.
FOTO: Robin Bøe

Hun tror også det er en fordel at oppskriftene hennes er nybegynnervennlige.

– Strikking er en stor kilde til mestringsfølelse, og bør by på akkurat nok utfordring – uten at man blir demotivert. Man prøver og feiler, men får det til slutt til. Det tror jeg er ganske sunt.

Selv ønsker hun ikke å tenke så mye når hun strikker, noe som gjenspeiles i designene.

– Jeg synes det er deilig å ha friheten til å lage det jeg selv liker og ønsker – og til å være tro mot meg selv. Det håper jeg kan fortsette.

Selv om mye av tiden går til planlegging, strikking og innholdsproduksjon, har Tuva fortsatt en deltidsstilling hos Fretex – en jobb hun begynte i da hun var student. Det var her hun forelsket seg i gjenbruk.

For om hun ikke lager klærne selv, handler hun stort sett bare brukt:

– Skoene mine er fra Fretex. Buksa, toppen og veska likeså. Jakken har søsteren min kjøpt brukt. Alt er egentlig fra Fretex, smiler hun da hun viser frem antrekket sitt til journalisten.

Før hun flyttet til Oslo, hadde det aldri falt henne inn å kjøpe brukt.

– Jeg tenkte kanskje at det var litt rart å kjøpe andres gamle klær. Det var heller ikke det samme tilbudet på bruktklær der jeg vokste opp, og det var ikke særlig populært på den tiden, heller, forklarer hun.

Jobben fikk hun til tross for at de egentlig lyste ut en 100-prosent-stilling. Hun tenkte at det ikke skadet å prøve og sendte butikken en e-post. Jobben ble hennes, og hun fikk øynene opp for et nytt univers av skatter og tekstiler.

– Det ble nok litt shoppebonanza i starten. Sånn er det for alle som begynner der. Nå er jeg blitt flinkere til å la være å kjøpe alt jeg har lyst på, forteller hun.

Men å handle brukt vil hun aldri slutte med.

– For det første er det mye billigere, samtidig som kvaliteten ofte er bedre. Jeg elsker å dra på «skattejakt» og lete etter unike funn. Mange av de beste kvalitetsstoffene ­finner man sjelden hos de store kjedegigantene. Og når jeg kjøper klær, vil jeg at de skal vare så lenge som mulig.

De norske
influenserne og
tvillingmodellene
Idun og Sofie Vollan
under moteuken
i København høsten
2023. Iduns grønne
topp er strikket av
Tuva.
FOTO: Instagram
@styledumonde via
@voguemagazine

Etter at hun selv begynte å designe klær, har Tuva fått en helt ny respekt for klesproduksjon.

– Man tenker mer på dem som lager klærne vi kjøper. Det ligger så mye tid og kunnskap i hver eneste søm, men produksjonen er kanskje litt for fjern for oss i Norge til at vi tenker særlig over det.

Hun er likevel tydelig på at hun ikke vil rette pekefingeren mot noen. For henne handler bærekraft først og fremst om å bruke det man har.

– Det hjelper ikke å handle brukt hvis klærne bare blir liggende ubrukt.

Som strikkedesigner ønsker Tuva å tilby et alternativ som kanskje kan friste mer enn å handle hos de store fast fashion-kjedene.

– Og hvis flere begynner å utforske strikk, vil kanskje de også få øynene opp for hvor mye tid, krefter og materialer som kreves for å lage den toppen som koster 100 kroner i butikken.

– Kan det noen ganger bli for mye strikk for deg?

– Det hender at folk sier til meg: «Tuva, nå må du huske å slappe av også.» Men når jeg skal slappe av hjemme, strikker jeg. Og hva gjør jeg når jeg er på ferie? Jo, jeg strikker, gliser 25-åringen.

Alle Tuvas oppskrifter finner du på www.sandok.co.